從這個教育出發(fā)，顏之推批判了當(dāng)時士大夫們教育的腐朽和沒落。他說嚴(yán)重脫離實際，在培養(yǎng)人的時候，你培養(yǎng)的什么人呢？是那種庸碌無能的人，知識很淺薄，缺乏一些做事的實際能力。

他認(rèn)為傳統(tǒng)的儒學(xué)教育必須改革，怎么改革呢？不要培養(yǎng)那些空說自己的學(xué)說而沒有實質(zhì)內(nèi)容的一些人，而應(yīng)該是對國家有實際的效用，在各個方面都能做統(tǒng)治的人才。所以他指出的人才應(yīng)該包括什么人呢？能做朝廷之臣，能做朝廷的官員；能做文史之臣，能夠懂得歷史，懂得文學(xué)，然后在文化方面能夠推動社會的發(fā)展；能做領(lǐng)軍之臣，能打仗領(lǐng)兵；能夠做使命之臣、興造之臣，這些都是在社會各個領(lǐng)域的有用之人，從政治家到各種專門人才都應(yīng)該培養(yǎng)，并不只是一味地培養(yǎng)政治家，所以他這個教育理想與后來胡瑗的思想就很相同了。這些人專精一職，具有應(yīng)世的能力。

那么顏之推的這種觀點就沖破了傳統(tǒng)儒家培養(yǎng)比較抽象的什么人呢？傳統(tǒng)儒家思想培養(yǎng)的是真君子、圣人，這是儒家思想的一個教育目標(biāo)。但是如果要都培養(yǎng)成那樣的人，國家也沒有什么發(fā)展的可能，所以說他以各種實用人才的培養(yǎng)作為他教育的重要目標(biāo)。在這個目標(biāo)的指引下就有教育內(nèi)容的改變。為了培養(yǎng)“行道以利世”的實用人才，顏之推就提倡“實學(xué)”的教育內(nèi)容。什么“實學(xué)”呢？他認(rèn)為培養(yǎng)出來的人才必須德藝同厚的。怎樣培養(yǎng)“德”？恢復(fù)儒家傳統(tǒng)的道德的教育，加強孝悌、仁義的教育。那么，“藝”是什么？就是恢復(fù)儒家的經(jīng)學(xué)教育，并且要兼顧百家之言，以社會實際生活所需要的各種知識和技藝作為教學(xué)的目標(biāo)和教學(xué)的內(nèi)容。

對于藝的教育是以什么為基礎(chǔ)？四書五經(jīng)中的五經(jīng)。他認(rèn)為學(xué)習(xí)五經(jīng)應(yīng)該是學(xué)習(xí)其中的一些立身處世的道理，所以他說“夫圣賢之書,教人誠孝、慎言、檢跡、立身、揚名,亦已備矣”。他強調(diào)五經(jīng)從思想上對人的規(guī)范作用。那么讀書又不能只限于五經(jīng)，你讀懂五經(jīng)之后，可能你就認(rèn)為滿足了，這是不可以的，你要做什么呢？你要博覽群書，通百家之言，這樣你才能建立自己的思想。                                         

除了這個之外，他還重視學(xué)習(xí)雜藝，因為他當(dāng)時所處的社會環(huán)境很復(fù)雜，社會比較動蕩，因此他認(rèn)為學(xué)習(xí)一些雜的技藝可以讓人在戰(zhàn)亂的情況下，在沒有一些軍隊或者是能夠強大的力量人的保護下，能夠自治，生存下去。保全個體的生存，以此也能保全士族的政治和統(tǒng)治者的地位。

我們想他這個想法也是很正確的。因為不管是那種動蕩的社會環(huán)境也好，還是我們現(xiàn)在這種非常穩(wěn)定，很和諧的環(huán)境也好，都需要有一技之長。顏之推所說的一技之長是非常廣泛的，文章寫的好可以，書法寫的好也可以，彈琴好可以，下棋好可以，繪畫好可以，算術(shù)好可以，甚至連卜士、算命好都可以，醫(yī)學(xué)好更不用說了，射箭這些體育方面好都可以，只要有一技之能都可以了。那么這些技能，他說在實際生活當(dāng)中不光有實用意義，你如果學(xué)會了，有的也有個人保健的功能，比如說你善于醫(yī)學(xué)，善于習(xí)射的話，這個都可以有保健的功能，有娛樂的價值。但是“雜藝”可以兼明，不需要專攻，這說的是什么意思？他就強調(diào)士大夫要“知稼穡之艱難”，就是說知道老百姓農(nóng)民生活的艱難，所以他建議學(xué)習(xí)一些農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的知識。這個跟孔子輕視農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的態(tài)度就不同，孔子他是非常輕視農(nóng)業(yè)的，而顏之推非常重視農(nóng)業(yè)的發(fā)展。這是他學(xué)習(xí)內(nèi)容上的規(guī)定。