有資料顯示，一戰(zhàn)期間死亡華工3000—4000人。包括3個(gè)方面：(1)在赴法途中死于德國潛艇攻擊，有案可查752人;(2)戰(zhàn)爭期間死于戰(zhàn)場;(3)戰(zhàn)后打掃清理戰(zhàn)場死于地雷、炸彈爆炸等。

慘重的代價(jià)無法忍受虐待的華工甚至在營房里挖一個(gè)地洞把自己埋進(jìn)去……

1918年11月11日，第一次世界大戰(zhàn)以協(xié)約國勝利而告終。消息傳來，中國文化名人蔡元培振臂高呼：“勞工神圣”、“勞工萬歲”。蔡元培先生之所以發(fā)出這樣的呼聲，是因?yàn)橹袊毖笳鳛閰f(xié)約國的一員，終于也享受到了一次久違的戰(zhàn)勝國的滋味。在這之前，從鴉片戰(zhàn)爭以來，中國歷次對外戰(zhàn)爭無一不敗的歷史在這里結(jié)束。

戰(zhàn)勝國對于國體而言是一種榮譽(yù)，然而，對于赴歐參戰(zhàn)的15萬中國勞工而言，付出的代價(jià)慘重至極，令人心顫。

1919年1月18日至6月28日，戰(zhàn)勝國(協(xié)約國)和戰(zhàn)敗國(同盟國)在巴黎召開和平會(huì)議，即著名的巴黎和會(huì)，共有27國參加。會(huì)議標(biāo)榜建立世界永久和平，實(shí)際上是英、法、美、日、意帝國主義戰(zhàn)勝國分配戰(zhàn)爭贓物，重新瓜分世界。

而此時(shí)的中國，作為戰(zhàn)勝國一員正在舉國歡慶。國人從上到下，滿以為這次可以收回戰(zhàn)前被德國占領(lǐng)后又被日本占有的青島和山東半島主權(quán)。為此，中國政府派出陸征祥、顧維鈞等5人代表團(tuán)參加了此次會(huì)議。中國代表團(tuán)向和會(huì)提出收回戰(zhàn)前德國侵占中國的膠州灣、膠濟(jì)鐵路和山東的一切權(quán)利。日本卻要求和會(huì)同意把德國的侵華權(quán)益轉(zhuǎn)移給日本，這竟然并得到英法的支持。由于美、日在太平洋和遠(yuǎn)東地區(qū)的矛盾，美國對日本的侵略野心起初持曖昧態(tài)度，日本則以拒絕在和約上簽字和退出會(huì)場相要挾，美國只好轉(zhuǎn)向支持日本。會(huì)上，中國代表團(tuán)據(jù)理力爭。然而，英國外相巴爾福竟公然聲稱一戰(zhàn)期間中國為戰(zhàn)爭“未花一先令，未死一個(gè)人”。對此，中國代表顧維鈞以西線14萬華工“捐軀歐洲，血染沙場”的事實(shí)對其進(jìn)行有力駁斥。然而，幾大國喪心病狂，以強(qiáng)凌弱，強(qiáng)奸中國民意，致使在巴黎和會(huì)上中國一無所獲，備受屈辱。這一消息傳到中國，朝野上下震動(dòng)巨大。

1919年5月3日，蔡元培先生得知北洋政府準(zhǔn)備妥協(xié)，憤怒之極，連夜把中國政府準(zhǔn)備簽字割讓青島和山東半島主權(quán)的消息告訴了北大學(xué)生和學(xué)生領(lǐng)袖。于是，第2天便爆發(fā)了標(biāo)志著中國作為一個(gè)主權(quán)國家覺醒的“五四”運(yùn)動(dòng)。孫中山先生領(lǐng)導(dǎo)的中華革命黨也正是在“五四”之后改名為中國國民黨，因此，“中國”這一標(biāo)志著中華主權(quán)的吶喊的名稱誕生了!

在中國人民爭主權(quán)、爭獨(dú)立偉大民主運(yùn)動(dòng)的推動(dòng)下，北洋政府電令巴黎和會(huì)中國代表團(tuán)拒絕在凡爾賽和約上簽字。這是中國近代外交史上中國人第一次堅(jiān)決地對列強(qiáng)說“不”。

正是這一次的堅(jiān)決不退讓，使巴黎和會(huì)懸而未決的山東問題，最終在1921年華盛頓會(huì)議上得到解決。經(jīng)過36次談判，中日簽署了《解決山東懸案條約》及附件，日本無可奈何地一步步交出了強(qiáng)占的山東權(quán)益。在這次會(huì)議上，負(fù)責(zé)山東問題并最終虎口奪食的，是33歲的顧維鈞。

沒有神圣的中國勞工，就沒有改變中國命運(yùn)的“五四”運(yùn)動(dòng)，就沒有中國人第一次說“不”，也就沒有1921年收回山東主權(quán)這件令國人揚(yáng)眉吐氣的壯舉。

因而，作為現(xiàn)代中國人，我們絕不應(yīng)忘記赴歐參戰(zhàn)的15萬一戰(zhàn)華工，尤其是骨埋他鄉(xiāng)近百載之苦命先民。

中國人不應(yīng)該忘記這些為今天中國帶來福祉的一戰(zhàn)華工。

德國之聲披露：到達(dá)西線戰(zhàn)場的華工，有9萬6千人被分到英國軍隊(duì)，3萬7千人分在法國軍隊(duì)，1萬人為剛剛參戰(zhàn)的美軍服務(wù)。他們的主要工作是戰(zhàn)地后勤，比如維修道路、營房，挖掘戰(zhàn)壕，裝卸彈藥，救護(hù)傷員，掩埋尸體，也包括進(jìn)入工廠服務(wù)。中國正式對德宣戰(zhàn)后，又有部分華工加入法軍，直接參加戰(zhàn)斗。兩年戰(zhàn)爭中，15萬中國勞工，有9千人陣亡或失蹤，傷亡不可謂不大，對一戰(zhàn)協(xié)約國的貢獻(xiàn)可圈可點(diǎn)。