19世紀(jì)下半葉以來(lái)，英、美、法、德、意、日等國(guó)相繼完成工業(yè)革命，進(jìn)入了帝國(guó)主義時(shí)代。一戰(zhàn)是帝國(guó)主義列強(qiáng)間矛盾的總爆發(fā)。在戰(zhàn)爭(zhēng)起因問(wèn)題上，德國(guó)并不負(fù)有特別的歷史責(zé)任。

帝國(guó)主義列強(qiáng)均具侵略性

一戰(zhàn)前，德國(guó)發(fā)展迅速，對(duì)英國(guó)的世界霸權(quán)構(gòu)成了威脅與挑戰(zhàn)。但并不因其后來(lái)居上，德國(guó)就具有更多的侵略性和擴(kuò)張性，就一定具有發(fā)動(dòng)世界戰(zhàn)爭(zhēng)的主觀意圖，對(duì)一戰(zhàn)的爆發(fā)承擔(dān)更多的歷史罪責(zé)。

首先，德國(guó)的經(jīng)濟(jì)不是最具擴(kuò)張性的。在壟斷經(jīng)濟(jì)的規(guī)模方面，德國(guó)的企業(yè)家們一直以美國(guó)洛克菲勒的美孚石油公司作為效仿對(duì)象。在資本輸出方面，一戰(zhàn)前的英國(guó)居于絕對(duì)的領(lǐng)先地位，相當(dāng)于德法兩國(guó)的資本輸出總和。在外貿(mào)方面，英國(guó)在歐洲外部的貿(mào)易占其貿(mào)易總和的2/3，而德國(guó)的貿(mào)易主要發(fā)生在歐洲。因此，很難從全球經(jīng)濟(jì)擴(kuò)張的角度得出德國(guó)更具侵略性的結(jié)論。

其次，在爭(zhēng)奪殖民地方面，德國(guó)也居于下風(fēng)。從1871年德意志帝國(guó)建立到1914年一戰(zhàn)爆發(fā)前，德國(guó)共搶占了100萬(wàn)平方英里殖民地。與此同時(shí)，法國(guó)搶占了400萬(wàn)平方英里。而至一戰(zhàn)前，英國(guó)更是在世界上1/5的陸地面積建立起殖民統(tǒng)治，號(hào)稱“日不落帝國(guó)”。在爭(zhēng)奪殖民地時(shí)，德國(guó)常常不敵英法等老牌帝國(guó)主義國(guó)家。為了維護(hù)其海外殖民利益，德國(guó)擴(kuò)建了海軍。但在一戰(zhàn)前，德國(guó)海軍的年度預(yù)算還不到英國(guó)的二分之一，也不及美國(guó)和俄羅斯。

最后，德、奧、意軍事同盟條約是防御性的。1879年，德國(guó)利用奧匈帝國(guó)與俄國(guó)在巴爾干半島上的爭(zhēng)端，與奧匈簽訂了軍事同盟條約，雙方約定共同防御俄國(guó)的進(jìn)攻。1882年，德國(guó)又利用意大利與法國(guó)在北非爭(zhēng)奪殖民地的矛盾，將意大利拉入德奧同盟中，共同抵御法國(guó)攻擊。這樣，初步形成了一戰(zhàn)中同盟國(guó)的一方。1892年，法俄簽訂軍事協(xié)定。1904年，英國(guó)與法國(guó)就爭(zhēng)奪殖民地簽訂了協(xié)約，1907年英國(guó)與俄國(guó)就劃分勢(shì)力范圍簽訂了協(xié)約，至此，一戰(zhàn)協(xié)約國(guó)一方也見(jiàn)雛形。需要指出的是，這些同盟、協(xié)約主要是防御和妥協(xié)性的，并非為了發(fā)動(dòng)世界大戰(zhàn)而簽訂。

綜上所述，雖然德國(guó)在一戰(zhàn)前后來(lái)居上，與英國(guó)展開(kāi)激烈競(jìng)爭(zhēng)，但并不能因此說(shuō)明德國(guó)就更具擴(kuò)張性，就更傾向于挑起一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)來(lái)突破原有的利益格局。在戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)上，帝國(guó)主義列強(qiáng)負(fù)有同等的、不可推卸的歷史責(zé)任。