今年是第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)100周年。第一次世界大戰(zhàn)從1914年7月28日爆發(fā)到1918年11月11日德國投降結(jié)束，歷時4年多，先后卷入戰(zhàn)爭的國家有30多個，總?cè)丝诔^15億，約占當時世界人口的75%。深刻認識一戰(zhàn)爆發(fā)原因和影響，對于今天人類社會發(fā)展仍然具有重要啟示意義。

第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)原因

第一次世界大戰(zhàn)是資本主義發(fā)展到壟斷資本主義也就是帝國主義階段的產(chǎn)物，是西方國家長期殖民擴張和爭霸的必然結(jié)果。在世界近代歷史上，西方列強大肆進行殖民擴張，競相掠奪弱小國家和地區(qū)，瓜分勢力范圍，構建殖民帝國。其中，大英帝國最為龐大，一戰(zhàn)爆發(fā)前夕其領土約占全球領土面積的1/4，帝國內(nèi)人口也約占全球人口的1/4。法國也擁有龐大的海外殖民地。但后起的德國占領的殖民地較少。帝國主義國家之間發(fā)展是不平衡的，后起國家隨著實力不斷加強，要求重新瓜分勢力范圍；老牌帝國主義國家為了維護既得利益，極力鞏固已有優(yōu)勢。

帝國主義國家兩大集團的形成，為第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)準備了條件。1882年5月20日，德國、奧匈帝國和意大利在維也納簽訂了三國同盟條約，條約的核心內(nèi)容是在未來戰(zhàn)爭中三國要相互支持。1894年，法國與俄國簽訂了針對同盟國的軍事協(xié)定，規(guī)定一旦同盟國特別是德國對一國發(fā)動進攻時，另一國要立即給予支持，對德作戰(zhàn)。英國在20世紀初放棄了“光榮孤立”政策，積極結(jié)盟，并于1904年和1907年分別同法國和俄國簽訂了《英法協(xié)定》和《英俄協(xié)定》。至此，歐洲已形成“三國同盟”對抗“三國協(xié)約”的態(tài)勢。

帝國主義國家兩大集團之間的對抗，最突出的是英德矛盾。19世紀下半葉德國實現(xiàn)統(tǒng)一后，經(jīng)濟社會得到快速發(fā)展。在工業(yè)化進程中，德國開始走在英國前面，國力大增，與英國形成激烈競爭。在海外殖民活動中，作為后來者的德國在19世紀末20世紀初與英國也展開激烈角逐。例如，在列強瓜分非洲過程中，德國斜斷非洲的“赤道非洲帝國”計劃與英國從開羅到開普敦縱貫非洲的“二C計劃”發(fā)生了直接碰撞。英德矛盾也表現(xiàn)在海洋霸權爭奪上。英國是海上霸主，強大的海軍是其建立和維護龐大殖民帝國的保障。德國要想擴大殖民勢力范圍，必須爭奪海上霸權。一戰(zhàn)前夕，雙方海洋霸權爭奪已經(jīng)白熱化。

第一次世界大戰(zhàn)總體上講是帝國主義國家之間的爭霸戰(zhàn)，從更深層次看是私有制占主體地位的資本主義社會發(fā)展演變的產(chǎn)物。幾個世紀來，西方列強大力推行海外殖民擴張，遵循的是資本主義弱肉強食的叢林規(guī)則。一戰(zhàn)正是這種叢林規(guī)則發(fā)展到極致的產(chǎn)物。這是一戰(zhàn)爆發(fā)的根本原因。當然，一戰(zhàn)之所以爆發(fā)，還有其他一些因素。

一是當時缺乏比較通暢的大國之間國際性的溝通協(xié)商機制。這也是第一次世界大戰(zhàn)后成立國際聯(lián)盟的動因。一戰(zhàn)后成立的國際聯(lián)盟盡管并沒有發(fā)揮出人們期待的作用，但建立某種國際組織來協(xié)調(diào)大國關系和處理國際事務的構想并沒有放棄。第二次世界大戰(zhàn)期間，反法西斯同盟國就開始設計這樣一個機構，就是聯(lián)合國。聯(lián)合國的成立，在維護二戰(zhàn)后世界和平方面發(fā)揮了重要作用。

二是交戰(zhàn)雙方都低估了對方力量而過高估計了自己力量。例如，1913年夏，德皇威廉二世與奧匈帝國領導人會晤時多次揚言：“只要我和你們在一起，其他國家便都無足掛齒”。低估對方力量還表現(xiàn)在參戰(zhàn)雙方起初都認為很快就能取得勝利，對曠日持久的塹壕戰(zhàn)缺乏思想準備。

三是一些帝國主義國家過分狂妄，明目張膽要求爭奪勢力范圍、稱霸世界，激化了列強間矛盾。尤其是后起的德國，毫不掩飾自己的擴張政策。19世紀末，德國開始推行“世界政策”。德國輿論鼓動爭霸，咄咄逼人，宣稱“我們也要為自己要求在日光下的地盤”。德國的“世界政策”與“日不落帝國”英國必然發(fā)生沖突。

四是德國誤判了國際形勢。德國以為英國不會為了塞爾維亞向自己開戰(zhàn)。而學者們的研究揭示，英國企圖誘使德國發(fā)動戰(zhàn)爭，使德國承擔戰(zhàn)爭責任，并通過戰(zhàn)爭擊敗德國這個國力日益增強的競爭對手。在奧匈帝國準備進攻塞爾維亞的緊急關頭，俄法正在準備開戰(zhàn)。英國則向德國表示要盡可能防止大國之間的戰(zhàn)爭，并宣稱如果發(fā)生糾紛，英國將盡力“防止暴風雨”。而實際上，當俄法與德國開戰(zhàn)后，英國立即對德宣戰(zhàn)。