1785年，由愛爾蘭船長John O’Donnell駕駛的帕拉斯號（帕拉斯是古希臘智慧女神雅典娜的異名）帆船抵達(dá)了馬里蘭州的巴爾的摩，3名中國海員被新大陸的富饒所吸引，決定留在這里。從此揭開了波瀾壯闊的移民史的序幕。

200年過去了，1957年李政道和楊振寧獲得諾貝爾獎，1983年貝聿銘獲得普利茲克獎，1995年楊致遠(yuǎn)創(chuàng)辦雅虎，2001年趙小蘭成為第一位華裔美國政府部長，2005年關(guān)穎珊成為世界最佳女子單人滑運(yùn)動員、2012年林書豪讓全美瘋狂。200多年來移民美國的華人超過300萬，2012年6月18日，美國眾議院全票通過關(guān)于《排華法案》的道歉案。

盡管經(jīng)歷了各種狂風(fēng)巨浪，華人已成為美國社會不可缺少的部分。200多年來，為了更好的物質(zhì)與精神生活，數(shù)百萬黃皮膚黑眼睛的男女，與愛爾蘭人、意大利人、德意志人、猶太人、日本人、越南人等一起，書寫著美利堅(jiān)民族的過去，現(xiàn)在，與未來。

到金山去！

看過香港電影《黃飛鴻》系列第一部的觀眾，應(yīng)該對片中描述的華人赴美淘金熱印象深刻。1848年詹姆斯?馬歇爾在加州發(fā)現(xiàn)了黃金，開啟了華人移民美國的第一波浪潮。當(dāng)時有30萬人蜂擁進(jìn)加州，希望實(shí)現(xiàn)自己的黃金夢。而同時期，中國因?yàn)轼f片戰(zhàn)爭和太平天國的戰(zhàn)亂，大批水深火熱中的老百姓希望尋找出路。

“黃金夢”通過商人、海員、騙子、傳教士，從香港朝內(nèi)地擴(kuò)散。成百上千的失地農(nóng)民，通過各種合法和非法的方式，前往夢想之地。于是“金山”也成為了圣佛朗西斯科市的最早中文名稱，直到后來澳大利亞的墨爾本發(fā)現(xiàn)金礦以后，“金山”才成為“舊金山”。

也正因?yàn)槿绱耍缙谌ッ绹娜A工，絕大多數(shù)來自廣東的珠三角洲地區(qū)，其中60%來自臺山（1914年前稱新寧），其余40%的絕大部分也來自臺山周圍地區(qū)如新會、開平、恩平、南海、番禺、順德、廣州、佛山、東莞、中山、寶安和香港。直到1965年，仍有“美國華人半臺山”一說，臺山話成為美國華人社會通行的語言。

加州的華人很快就證明他們是非常優(yōu)秀的淘金工人。在廣東家鄉(xiāng)時，他們就熟悉開溝、筑壩、抽水等活計(jì)，這是水稻種植的基本工作。他們來到美國淘金時，便把這種在家鄉(xiāng)的治水經(jīng)驗(yàn)運(yùn)用到淘金中。據(jù)說，經(jīng)過他們淘過的礦區(qū)，連“塞進(jìn)蟲子牙縫的”金子也找不出來了。當(dāng)然，這種優(yōu)點(diǎn)毫無疑問也會增加當(dāng)?shù)厝藢θA人的敵意。

有趣的是，作為淘金工的華人，經(jīng)常發(fā)生和印第安人的戰(zhàn)爭。兩者從一開始就有很深的矛盾。印第安人無法反抗白人至高無上的地位，但他們看到華人后，覺得華人平和可欺，因此兩者之間常常爆發(fā)一些小規(guī)模的沖突。沖突時，華人手拿木制刀劍，印第安人則手持長矛，雙方列隊(duì)迎戰(zhàn)。當(dāng)雙方開始交戰(zhàn)時，消息會馬上傳開，這種事情常被當(dāng)作假日的一種娛樂，引來許多人的圍觀。當(dāng)局也不想干涉，往往袖手旁觀。

“一句話的歷史”

在淘金熱過去以后，加州的其他大規(guī)模建設(shè)和1865年中央太平洋大鐵路（Central Pacific Railroad）的開建也需要從中國引入大量的勞工。許多華工放下金礦里的工作，會合老家來的新同胞，又投入了這條溝通美國東西兩邊大鐵路的工程。

1868年美國和清政府簽訂《中美天津條約續(xù)增條約》（《蒲安臣條約》），第五條款規(guī)定華人愿常住美國或入籍，皆須聽其自由不得禁阻。這為美國來華招攬大量華工開方便之門。

1851年，加州已有2.5萬名華人，1870年全美就增加到6.3萬人，全在西海岸。1880年有6000人抵美，1881年這個數(shù)字就增加了1倍，1882年增加了4倍。

一般印象里，華工是非常凄慘的。這點(diǎn)并無問題，喪命于漫長的航路及虐待是常事。還要面臨各種奸商惡霸買辦的欺壓訛詐。但華工到美國工作，能夠獲得更高的收入，亦是事實(shí)。

根據(jù)潮龍起在《美國華人史》一書中，將早期美國華人礦工和鐵路修筑工的工資與國內(nèi)一般農(nóng)民的收入進(jìn)行比較：早期每個華工月薪30美元左右，扣除基本生活費(fèi)用及其他花費(fèi)，每年尚能積攢80-100美元。而當(dāng)時國內(nèi)農(nóng)民的年收入一般在8-10美元之間。兩地華人的收入至少相差10倍。由于國內(nèi)勞動收入很低，而移民到美國的費(fèi)用昂貴—旅費(fèi)、利息和辦理移民證件的費(fèi)用約共200美元，等于在國內(nèi)不吃不用、勞動10年以上的收入，所以一般民眾難以承受。當(dāng)時美國華人每人平均一年的匯款為30美元，相當(dāng)于18-25兩銀子，這是一筆較大的收入，可以供應(yīng)一個四口之家購買一年的口糧和其他家用必需品的生活開銷。

華人赴美的熱潮甚至促使了相關(guān)行業(yè)的繁榮。1852年，約2萬名中國旅客到達(dá)加州，旅費(fèi)達(dá)150萬美元。每張船票售價為30-50美元，從1850年到1859年，這一項(xiàng)買賣一年的營業(yè)額就有25萬美元以上，其中的利潤相當(dāng)可觀。于是，海上客運(yùn)貿(mào)易競爭加劇，票價下跌。

華工對于中央大鐵路的修建貢獻(xiàn)重大，他們吃苦耐勞，任勞任怨，工價低廉，故鐵路公司大量增雇華工。1864年，中央太平洋鐵路建設(shè)的中國勞工共有4000人，而白種工人只有1000人。其后華工更一度占筑路工人的90%，約9000人。因華工的貢獻(xiàn)，鐵路比原定日期竟然早了7年竣工。

遺憾的是，在鐵路完工的典禮上，只字不提華工的貢獻(xiàn)。主持說：“在加州人民的血管中，流著四個當(dāng)代最偉大民族的血液；有法國人敢打敢沖的勇猛勁頭；有德國人的哲學(xué)頭腦和鑒定精神；有英格蘭人的不屈不撓的毅力；有愛爾蘭人不知憂愁的火爆脾氣。他們各自作出一份恰如其分的貢獻(xiàn)。”

但是首先提議招募華工的中央太平洋鐵路總裁查爾斯?克勞克（Charles Crocker）以巧妙的一句話提醒大家：“我愿意提請各位注意，我們建造的這段鐵路能及時完成，在很大程度上，要?dú)w功于貧窮而受鄙視，被稱為中國的勞動階級—歸功于他們所表現(xiàn)的忠誠和勤勞。”

這就是美國移民史上著名的“一句話歷史”。