在中國(guó)神話里“西王母”是昆侖山神話體系中的重要神靈。在現(xiàn)實(shí)中，昆侖山在青海、西藏一帶。那么，神話里的昆侖山是不是這個(gè)昆侖山呢？現(xiàn)在也有很多學(xué)者在討論神話中的“昆侖山”在哪里。“西王母”是什么樣子呢？《山海經(jīng)》里有對(duì)“西王母”的記載，“其狀如人”“豹尾虎齒”“善嘯”“人面虎身”。這種記載顯然是帶有圖騰的色彩。

“不死藥”也好，“西王母”也好，這兩個(gè)神話概念均被中國(guó)的道教所吸收。在道教體系里，有很多關(guān)于仙術(shù)的說(shuō)法。從這方面可以推斷《淮南子》里的神話故事，受到了道教的影響。

在神話里，嫦娥因?yàn)橥党粤撕篝嗟乃帲w上了月宮。中國(guó)人對(duì)月亮的想象比太陽(yáng)還多。因?yàn)樵铝两o人們的感覺是詩(shī)情畫意的，能激起人們文學(xué)創(chuàng)作的靈感，還能讓人們?cè)谟^月時(shí)觸發(fā)情感共鳴。嫦娥在月宮里的生活很寂寞。李商隱有詩(shī)云：“云母屏風(fēng)燭影深，長(zhǎng)河漸落曉星沉。嫦娥應(yīng)悔偷靈藥，碧海青天夜夜心。”李商隱認(rèn)為嫦娥到了月宮后是后悔的。因?yàn)樗m然吃了仙丹后成仙了，但在月宮的生活非常寂寞。人們對(duì)于嫦娥是同情的。“嫦娥奔月”的傳說(shuō)和中秋節(jié)相互映襯，相映成趣，讓中秋節(jié)多了許多人文情懷，也讓我們看到一位美麗女子的身影在月宮之中。

關(guān)于月亮還有“吳剛伐桂”的傳說(shuō)。相傳吳剛受天帝懲罰到月宮砍伐桂樹，但桂樹隨砍隨合。天帝把這種永無(wú)休止的勞動(dòng)作為對(duì)吳剛的懲罰。

《酉陽(yáng)雜俎》是唐代段成式創(chuàng)作的筆記小說(shuō)集。該書記載了我國(guó)許多神話故事，比如，世界上最早的“灰姑娘型”童話《葉限》，使中國(guó)經(jīng)典童話的發(fā)表時(shí)間早出歐洲七八百年。因此，有人說(shuō)《酉陽(yáng)雜俎》里《葉限》的故事是“灰姑娘型”故事最早的源頭。當(dāng)然這只是一種說(shuō)法，證明了中國(guó)文化的博大精深。

“吳剛伐桂”在《酉陽(yáng)雜俎》中是這樣記載的，“舊言月中有桂，有蟾蜍。故異書言：月桂高五百丈，下有一人，常斫之，樹創(chuàng)隨合。人姓吳名剛，學(xué)仙有過(guò)，謫令伐樹。”這段話的意思是，傳說(shuō)月中有一棵桂花樹，還有蟾蜍。在記述奇異事情的書中寫道，月亮上的桂樹有五百丈高，樹下有一個(gè)人一直在砍它，每一次剛砍下，樹的創(chuàng)口就馬上愈合了。這個(gè)人姓吳，名剛，是西河人，因?yàn)閷W(xué)習(xí)仙術(shù)時(shí)犯了罪，被貶謫，命令來(lái)砍樹。

“吳剛伐桂”的傳說(shuō)也和道教有關(guān)系。其實(shí)，道教里還有很多關(guān)于月亮的傳說(shuō)。“吳剛伐桂”的傳說(shuō)為中秋節(jié)平添了許多的想象的成分。我記得在小時(shí)候，中秋節(jié)的晚上父母會(huì)指著月亮說(shuō)，那里有一棵樹。然后就會(huì)講關(guān)于月亮的傳說(shuō)。

“月中兔”也是有關(guān)月亮的傳說(shuō)?！逗鬂h書•天文》注引張衡《靈憲》云：“日者，陽(yáng)精之宗，積而成鳥，象烏而有三趾。陽(yáng)之類，其數(shù)奇。月者，陰精之宗。積而成獸，象兔。陰之類，其數(shù)耦。”在這段里，作者把太陽(yáng)看作陽(yáng)精之宗，把月亮看作陰精之宗。他認(rèn)為太陽(yáng)上有像鳥一樣的動(dòng)物，這種鳥是三足鳥，他還認(rèn)為月亮中有像兔子一類的動(dòng)物。這個(gè)神話將日和陽(yáng)、月和陰結(jié)合起來(lái)了。

月亮中有兔的傳說(shuō)在印度也有。所以有人考證月中有兔的傳說(shuō)與印度文化有關(guān)。但這不意味我們的文化來(lái)自于印度。

隨著科技的發(fā)展，人類已經(jīng)到過(guò)月球了，當(dāng)我們看到真實(shí)的月球樣貌時(shí)，會(huì)不會(huì)沖淡我們對(duì)月亮的那種美妙想象呢？我覺得不會(huì)。這是因?yàn)槲覀儗?duì)月亮的想象已經(jīng)融入博大精深的中華文化中了。

在當(dāng)今社會(huì)，祭月習(xí)俗已經(jīng)有所淡化了，但“賞月”和“玩月”的習(xí)俗卻與古代很相似?！秹?mèng)梁錄》記載，“八月十五日中秋節(jié)，此日三秋恰半，故謂之‘中秋’。此夜月色倍明于常時(shí)，又謂之‘月夕’”。這段話里明確說(shuō)了，中秋節(jié)這天晚上的月亮比平時(shí)的月亮明亮數(shù)倍。在這段話后面緊接著說(shuō)，“此際金風(fēng)薦爽，玉露生涼，丹桂香飄，銀蟾光滿。王孫公子、富家巨室，莫不登危樓，臨軒玩月”。這里的“富家巨室，莫不登危樓，臨軒玩月”說(shuō)的就是賞月玩月的情景。

緊接著又說(shuō)，“或開廣榭，玳筵羅列，琴瑟鏗鏘，酌酒高歌，以卜竟夕之歡。至如鋪席之家，亦登小小月臺(tái)，安排家宴，團(tuán)圞子女，以酬佳節(jié)。雖陋巷貧窶之人，解衣市酒，勉強(qiáng)迎歡，不肯虛度。此夜天街買賣，直至五鼓，玩月游人，婆娑于市，至?xí)圆唤^。”