在中國神話里“西王母”是昆侖山神話體系中的重要神靈。在現(xiàn)實中，昆侖山在青海、西藏一帶。那么，神話里的昆侖山是不是這個昆侖山呢？現(xiàn)在也有很多學者在討論神話中的“昆侖山”在哪里。“西王母”是什么樣子呢？《山海經(jīng)》里有對“西王母”的記載，“其狀如人”“豹尾虎齒”“善嘯”“人面虎身”。這種記載顯然是帶有圖騰的色彩。

“不死藥”也好，“西王母”也好，這兩個神話概念均被中國的道教所吸收。在道教體系里，有很多關(guān)于仙術(shù)的說法。從這方面可以推斷《淮南子》里的神話故事，受到了道教的影響。

在神話里，嫦娥因為偷吃了后羿的藥，飛上了月宮。中國人對月亮的想象比太陽還多。因為月亮給人們的感覺是詩情畫意的，能激起人們文學創(chuàng)作的靈感，還能讓人們在觀月時觸發(fā)情感共鳴。嫦娥在月宮里的生活很寂寞。李商隱有詩云：“云母屏風燭影深，長河漸落曉星沉。嫦娥應(yīng)悔偷靈藥，碧海青天夜夜心。”李商隱認為嫦娥到了月宮后是后悔的。因為她雖然吃了仙丹后成仙了，但在月宮的生活非常寂寞。人們對于嫦娥是同情的。“嫦娥奔月”的傳說和中秋節(jié)相互映襯，相映成趣，讓中秋節(jié)多了許多人文情懷，也讓我們看到一位美麗女子的身影在月宮之中。

關(guān)于月亮還有“吳剛伐桂”的傳說。相傳吳剛受天帝懲罰到月宮砍伐桂樹，但桂樹隨砍隨合。天帝把這種永無休止的勞動作為對吳剛的懲罰。

《酉陽雜俎》是唐代段成式創(chuàng)作的筆記小說集。該書記載了我國許多神話故事，比如，世界上最早的“灰姑娘型”童話《葉限》，使中國經(jīng)典童話的發(fā)表時間早出歐洲七八百年。因此，有人說《酉陽雜俎》里《葉限》的故事是“灰姑娘型”故事最早的源頭。當然這只是一種說法，證明了中國文化的博大精深。

“吳剛伐桂”在《酉陽雜俎》中是這樣記載的，“舊言月中有桂，有蟾蜍。故異書言：月桂高五百丈，下有一人，常斫之，樹創(chuàng)隨合。人姓吳名剛，學仙有過，謫令伐樹。”這段話的意思是，傳說月中有一棵桂花樹，還有蟾蜍。在記述奇異事情的書中寫道，月亮上的桂樹有五百丈高，樹下有一個人一直在砍它，每一次剛砍下，樹的創(chuàng)口就馬上愈合了。這個人姓吳，名剛，是西河人，因為學習仙術(shù)時犯了罪，被貶謫，命令來砍樹。

“吳剛伐桂”的傳說也和道教有關(guān)系。其實，道教里還有很多關(guān)于月亮的傳說。“吳剛伐桂”的傳說為中秋節(jié)平添了許多的想象的成分。我記得在小時候，中秋節(jié)的晚上父母會指著月亮說，那里有一棵樹。然后就會講關(guān)于月亮的傳說。

“月中兔”也是有關(guān)月亮的傳說?！逗鬂h書•天文》注引張衡《靈憲》云：“日者，陽精之宗，積而成鳥，象烏而有三趾。陽之類，其數(shù)奇。月者，陰精之宗。積而成獸，象兔。陰之類，其數(shù)耦。”在這段里，作者把太陽看作陽精之宗，把月亮看作陰精之宗。他認為太陽上有像鳥一樣的動物，這種鳥是三足鳥，他還認為月亮中有像兔子一類的動物。這個神話將日和陽、月和陰結(jié)合起來了。

月亮中有兔的傳說在印度也有。所以有人考證月中有兔的傳說與印度文化有關(guān)。但這不意味我們的文化來自于印度。

隨著科技的發(fā)展，人類已經(jīng)到過月球了，當我們看到真實的月球樣貌時，會不會沖淡我們對月亮的那種美妙想象呢？我覺得不會。這是因為我們對月亮的想象已經(jīng)融入博大精深的中華文化中了。

在當今社會，祭月習俗已經(jīng)有所淡化了，但“賞月”和“玩月”的習俗卻與古代很相似?！秹袅轰洝酚涊d，“八月十五日中秋節(jié)，此日三秋恰半，故謂之‘中秋’。此夜月色倍明于常時，又謂之‘月夕’”。這段話里明確說了，中秋節(jié)這天晚上的月亮比平時的月亮明亮數(shù)倍。在這段話后面緊接著說，“此際金風薦爽，玉露生涼，丹桂香飄，銀蟾光滿。王孫公子、富家巨室，莫不登危樓，臨軒玩月”。這里的“富家巨室，莫不登危樓，臨軒玩月”說的就是賞月玩月的情景。

緊接著又說，“或開廣榭，玳筵羅列，琴瑟鏗鏘，酌酒高歌，以卜竟夕之歡。至如鋪席之家，亦登小小月臺，安排家宴，團圞子女，以酬佳節(jié)。雖陋巷貧窶之人，解衣市酒，勉強迎歡，不肯虛度。此夜天街買賣，直至五鼓，玩月游人，婆娑于市，至曉不絕。”