二、中秋節(jié)的傳統(tǒng)及其符號體系

中秋節(jié)是一個完整的文化體系。它是一個節(jié)日，也是一種生活的行為，還是一種生活的實踐。中秋節(jié)與家人團聚的意義在于它包含生活屬性和清晰的符號體系。

 那么這些符號有哪些呢？第一個符號是祭月。祭月是中秋節(jié)起源的根基，早在原始社會古人就有祭祀月亮的行為。那時的人們是以部落、部族為基本單位對月亮進行祭祀和崇拜的。

到了先秦時期，祭月在王公貴族里已經很流行了。比如，春天祭日，秋天祭月，這是當時帝王的重要活動?！抖Y記》記載，“埋少牢于泰昭，祭時也；相近于坎壇，祭寒暑也。王宮，祭日也；夜明，祭月也；幽宗，祭星也；雩宗，祭水旱也；四坎壇，祭四時也。山林、川谷、丘陵，能出云為風雨，見怪物，皆曰神。有天下者，祭百神。諸侯在其地則祭之，亡其地則不祭。”

這段記載明確說了“夜明，祭月也”。這句話的意思是，農歷的八月十五是月亮在一年中最亮的時候，也是祭月的時候。此外，這段古文中還有祭日、祭山川、祭土地等。

在湖北省咸寧的大屋雷村，每當八月十五的時候還有守月華的活動。他們是怎么守月華的呢？八月十五當天，當月亮升起時，每個家庭就會在自家堂屋的前面或者天井里，擺一盆水，讓月亮倒映在水盆中，一家人圍坐在水盆邊上觀賞月亮，守候光華，共同慶賀團圓?，F(xiàn)在大屋雷村把守月華的活動當成了整個村重要的節(jié)慶活動。守月華這個活動主要是男性參與得較多。

廣西壯族在每年的八月中旬也有祭月請神的活動。有時這個活動是在中秋夜，每到這一天，人們在村頭村尾露天處設一個供桌，桌上放著祭品和香爐，桌子右邊豎一個高一尺的樹枝。這個樹枝被看作是月神下凡與上天用的梯子。

在我國，有關天梯的神話非常多。這是因為，古人認為，天神和凡人是可以交流的，為了方便這種交流，就需要天梯。

比如，西藏林芝的苯日神山，該山的山脈有三座山峰。據傳說，藏族第一代贊普下凡就在其中一座山峰，這個山就被看成天梯。巧合的是，在這座山上還有很多小樹枝，樹枝就像梯子一樣。據傳說，人去世以后會被放到神山的樹上，這種喪葬儀式叫樹葬。寓意人的靈魂可以通過這個梯子到天上去。

還有昆侖山。在中國神話里，昆侖山是神仙居住的地方。所以，昆侖山也被認為是人間到天上的梯子。從以上例子可以看出，中國早期關于天界和凡界之間的溝通是通過天梯這個橋梁來完成的。

所以，我們可以推測，廣西祭月請神的活動里保留了天梯這個要素，是與中國古老神話有關的，這非常難得。另外，從上面兩個例子可以看出，在我國不同地區(qū)的祭月習俗有明顯的差異。

中秋節(jié)祭月習俗與“春祈秋報”有關。“秋報”是秋天祭祀感恩神靈的活動，“秋報”當天也是祈愿豐收的日子。在《周禮》中有“中秋”一詞的記載，“中春晝擊土鼓，龡（chuī）《豳（bīn）詩》以逆暑。中秋夜迎寒，亦如之。凡國祈年于田祖，龡《豳雅》，擊土鼓，以樂田畯。國祭蠟，則龡《豳頌》，擊土鼓，以息老物。”在此段中，描寫了許多樂器吹打的場面，還有人們用歌舞來祭祀神明的活動，并且讓生活在現(xiàn)在的我們了解了這種比較古老的祭祀田神，感恩賜予豐收的習俗。

2018年，經黨中央批準、國務院批復，每年秋分日被設立為“中國農民豐收節(jié)”。從這里可以看到我們對慶祝豐收這一習俗是有傳承的，并且這是有歷史淵源的，不是無中生有的。

在古代，中秋節(jié)祭月的習俗與祈愿豐收是有關系的。我們不能只記住中秋節(jié)吃月餅，當然吃月餅很重要，我們保留下來了。其實最早，月餅是祭祀月神的祭品。

在當今，有很多感恩豐收的節(jié)日都在8月份左右。比如，西藏的望果節(jié)，還有在湘、黔、桂等省區(qū)仡佬族和苗族、布依族、白族、壯族的傳統(tǒng)節(jié)日——嘗新節(jié)。嘗新節(jié)顧名思義就是谷物出產的時候，用嘗新的方式去感恩神靈。

中秋節(jié)祭月包含兩個層次：一是以家庭為單位的祭月活動。比如守月華的活動。因為家庭在中國人心里很重要。

二是以家族、民族或者國家為單位的祭月活動。從家庭到家族，到民族，再到以國家為單位的祭月活動體現(xiàn)了中國人對團結和諧的追求，還體現(xiàn)了歷史的延續(xù)性，因為無論是家庭、家族、民族、國家，人們在中秋節(jié)時期望生活團圓和諧的共識是一樣。

第二個符號是“嫦娥奔月”。這個神話家喻戶曉，老幼皆知，還為中秋節(jié)籠罩上了一層迷人、瑰麗的光環(huán)，增添了濃濃的詩意?！痘茨献印酚涊d，“羿請不死之藥于西王母，姮娥竊以奔月，悵然有喪，無以續(xù)之”。這句話非常完整地記載了“嫦娥奔月”的神話。此句里的“姮娥”就是嫦娥。

“不死之藥”“西王母”是中國神話里非常重要的兩個元素。在《山海經》里有大量關于人追求長生的神話，比如“不死水”，說是人喝了可以長生不老。“不死山”，說是在這座山上所有的人都可以長生。還有“不死民”等說法。在現(xiàn)實中，追求長生最有名的是秦始皇，他為了長生不老之藥，曾經多次出海尋仙問藥。