我答應(yīng)贈(zèng)給他們各一份厚禮：給李鴻章五十萬(wàn)盧布；給張蔭桓二十五萬(wàn)盧布。這是我在同中國(guó)人的談判中唯一的一次對(duì)他們行賄。

對(duì)維特這種說(shuō)法，可能的解釋是，在所有關(guān)于他行賄李鴻章的傳言中，只有這一次是“唯一”真實(shí)的。維特在這里說(shuō)的就是1898年為了達(dá)到迫使清政府向俄國(guó)借款的目的，對(duì)李鴻章進(jìn)行的那次富有成效的行賄。由于它的真實(shí)性，以至俄國(guó)家檔案館中關(guān)于這次行賄的文件也就最具體、最翔實(shí)。其中還包括俄人行賄清朝重臣張蔭桓、翁同穌的有關(guān)文件。這些文件屬蘇俄外交部秘密檔案，均存于俄國(guó)家檔案庫(kù)第二部?，F(xiàn)擇要摘錄若干。

1898年1月9日（俄歷），由彼得堡發(fā)至北京并附有沙皇尼古拉二世用藍(lán)鉛筆簽字“同意”的《秘密計(jì)劃草案致七等文官巴夫洛夫》的電報(bào)稱(chēng)：

由璞科第的電報(bào)得悉英人在成立借款時(shí)允給大臣重大賄賂。

因此皇上準(zhǔn)您和璞科第一起在華俄道勝銀行存款中撥出百萬(wàn)盧布，作為對(duì)中國(guó)大臣秘密送禮之用，如您斟酌當(dāng)?shù)厍樾握J(rèn)為要成立對(duì)俄借款是必要的話(huà)。

回頭看來(lái)，這一百萬(wàn)盧布是按各五十萬(wàn)盧布分兩次使用的：一次用于俄國(guó)與清國(guó)進(jìn)行的租借旅順港的談判，李鴻章確實(shí)得到了這筆賄款；另一次是利用《辛丑和約》促使俄對(duì)東三省的占領(lǐng)合法化，李鴻章沒(méi)有得到這筆賄款。

1898年1月12日（俄歷）《內(nèi)廷郎巴夫洛夫密電》稱(chēng)：

昨晚極秘密地將李鴻章請(qǐng)來(lái)我處，通過(guò)璞科第告他，如果和我國(guó)成立借款——一俟簽訂契約及宣言——當(dāng)酬他五十萬(wàn)兩，作為他在辦理此事時(shí)必需的秘密開(kāi)支，李鴻章同意遏力協(xié)助；假使我國(guó)能按十足數(shù)借款，他保證大致可以成功。今天在總理衙門(mén)內(nèi)已確使李鴻章與翁同穌顯然轉(zhuǎn)到有利我國(guó)的方面。

1898年1月15日（俄歷）《內(nèi)廷郎巴夫洛夫密電》稱(chēng)：

昨日與璞科第一起和張蔭桓秘密會(huì)面，答應(yīng)他銀二十萬(wàn)兩，條件與李鴻章相同。張蔭桓保證說(shuō)，我們?cè)诖耸录耙院蟮氖录峡梢酝耆湃嗡?。?hù)部尚書(shū)翁同穌拒絕秘密會(huì)面，他怕引起懷疑，因?yàn)樗c外國(guó)人根本沒(méi)有私人來(lái)往；可是他秘密與李交涉，與李分潤(rùn)。

當(dāng)日（俄歷1月15日），尼古拉二世在這份電報(bào)原稿上批示：“無(wú)論如何，我仍然很希望我們對(duì)中國(guó)的借款能夠成功。”2月12日（俄歷），在電報(bào)的副本上，維特批示：“致我國(guó)代辦的訓(xùn)令我已知悉。給他協(xié)助，如果為送禮需要支出，可和代辦商議辦理此事。”

1898年3月9日（俄歷），維特在有他簽名的《財(cái)政大臣致北京七等文官璞科第電文副本》中指示：

您的委托代理人最好在三月十五日以前攜帶必需的款項(xiàng)到達(dá)旅順口，因?yàn)樗墒巩?dāng)?shù)赜嘘P(guān)當(dāng)局及人物為我國(guó)服務(wù)，另方面，可以幫助我們的登陸。盼與巴夫洛夫商議后電復(fù)。

1898年3月9日（俄歷），由璞科第簽名的《七等文官璞科第由北京致財(cái)政大臣密碼急件》稱(chēng)：

今天我得到代辦的同意，和李鴻章及張蔭桓作機(jī)密談話(huà)，允許他們，假使旅順口及大連灣問(wèn)題在我們指定期間辦妥，并不需要我方的非常措施時(shí)，當(dāng)酬他們銀五十萬(wàn)兩。兩位大臣均申訴自己的地位非常艱難并述及官吏階級(jí)憤激心情。向皇帝上了無(wú)數(shù)申請(qǐng)書(shū)，勿對(duì)我國(guó)要求讓步。明天兩位大臣都將向皇帝作報(bào)告。中國(guó)駐倫敦公使電總理衙門(mén)稱(chēng)：英國(guó)外交部對(duì)其聲明，英國(guó)對(duì)我國(guó)的要求甚不表同情。

同一天（3月9日（俄歷）），發(fā)自北京的第三號(hào)《內(nèi)廷郎巴夫洛夫密電》確認(rèn)了當(dāng)天璞科第電文內(nèi)容屬實(shí)，稱(chēng)：

與璞科第一起極秘密地允許李鴻章及張蔭桓，如協(xié)議能不遲于三月十五日簽字，而我方也不必采取緊急措施時(shí)，則各酬銀五十萬(wàn)兩。

1898年3月12日（俄歷），《內(nèi)廷郎巴夫洛夫密電》稱(chēng)：

三月九日電的補(bǔ)充。

允許的報(bào)酬起了應(yīng)有的作用。李鴻章與張蔭桓顯然已使其他大臣及親王等對(duì)此發(fā)生興趣。希望在三月十五日簽訂條約以后即迅速支付所允款項(xiàng)。請(qǐng)將此事命令璞科第。

1898年3月13日（俄歷），由財(cái)政大臣維特簽署的《財(cái)政大臣致北京七等文官璞科第密碼電副本》指示：

當(dāng)事情順利辦妥時(shí)，依照你三月九日電，可付款百萬(wàn)兩。此外，我更撥您五十萬(wàn)兩作同一事件必需的其他支付。此宗款項(xiàng)可與巴夫洛夫商議后開(kāi)支，如果間容許，可先征求我的同意。

1898年3月15日（俄歷），《內(nèi)廷郎巴夫洛夫密電》稱(chēng)：

對(duì)旅順口及大連當(dāng)局送禮及補(bǔ)助金共需二十五萬(wàn)至三十萬(wàn)兩，請(qǐng)給璞科第以適當(dāng)命令。

此前一天（俄歷3月14日），由璞科第簽署的《七等文官璞科第由北京致財(cái)政大臣密碼電》稱(chēng)：

五十萬(wàn)兩款項(xiàng)中，在旅順口及大連灣送禮用的支出需二十五萬(wàn)兩至三十萬(wàn)兩，此事業(yè)已與代辦取得協(xié)議，特向您請(qǐng)示。請(qǐng)立即電復(fù)，俾便遵照行動(dòng)。

有錢(qián)真的能使鬼推磨。1898年3月27日（俄歷3月15日），中國(guó)按俄國(guó)指定的期限，由李鴻章與俄國(guó)駐華代辦在北京簽訂了《旅大租地條約》，5月30日，該條約在彼得堡交換批準(zhǔn)。

1898年3月16日（俄歷），維特在《財(cái)政大臣致北京七等文官璞科第電》指示：

在旅順口及大連灣的支付可依您在三月十四日電辦理。

1898年3月16日（俄歷）由璞科第簽署的《七等文官璞科第由北京致財(cái)政大臣密碼電》稱(chēng)：

今天我付給李鴻章五十萬(wàn)兩（按北京習(xí)慣所用市平銀重量），計(jì)值四十八萬(wàn)六千五百萬(wàn)兩（按銀行所用公砝兩重量折算）；李鴻章甚為滿(mǎn)意，囑我對(duì)您深致謝意。同時(shí)我當(dāng)電告羅啟泰。我沒(méi)有機(jī)會(huì)將款交給張蔭桓，因?yàn)樗浅Ｐ⌒摹?/p>

1898年3月17日（俄歷）《內(nèi)廷郎巴夫洛夫密電》對(duì)3月16日璞科第文件內(nèi)容作了確證，稱(chēng)：

十分密秘

允付李鴻章的五十萬(wàn)兩昨天已照付。

事后，維特在回憶錄中對(duì)他這段用“胡蘿卜加大棒”的流氓手段在中國(guó)推行俄國(guó)戰(zhàn)略目的行徑并無(wú)悔意，他不無(wú)得意地寫(xiě)道：

當(dāng)時(shí)的情況是：皇帝陛下不會(huì)讓步，如果締結(jié)不成關(guān)于將關(guān)東州租給我們的條約，那么我們的部隊(duì)就要登陸；要是對(duì)方抵抗，就會(huì)發(fā)生流血事件。這時(shí)，我插手此事了：我打電報(bào)給財(cái)政部的代表波科季洛夫（后任駐北京公使），請(qǐng)他去見(jiàn)李鴻章和另一名官員張蔭桓，以我的名義勸告他們施加影響，使我們提出的協(xié)定被中方接受，同時(shí)我答應(yīng)贈(zèng)給他們各一份厚禮；給李鴻章五十萬(wàn)盧布；給張蔭桓二十五萬(wàn)盧布。這是我在同中國(guó)人的談判中唯一的一次對(duì)他們行賄。

這兩名官員看到，把關(guān)東州租給我們已勢(shì)在必行，因?yàn)樗麄冎溃覀兊拇粷M(mǎn)載官兵，已整裝待發(fā)。于是他們決定去見(jiàn)太后，說(shuō)服她允許簽署俄國(guó)的方案。

經(jīng)過(guò)長(zhǎng)時(shí)間的說(shuō)服，太后讓步了。我是從波科季洛夫發(fā)來(lái)的電報(bào)中得知此事的。電報(bào)說(shuō)，協(xié)定即將簽署。我將此電報(bào)稟奏皇上，由于陛下不知道我采取的辦法，所以他在我的奏章上批道：“我不明白這是怎么回事？”于是我向皇上解釋說(shuō)，由于我的堅(jiān)持，中國(guó)政府已經(jīng)同意簽署協(xié)定，這是我們的代辦足足磨了幾個(gè)星期才達(dá)到的目的?；实郾菹率窒矏偅陔妶?bào)上批道：“事情如此順利，甚至難以置信。”

協(xié)定于1898年3月15日簽署，中方代表是李鴻章和張蔭桓；我方代表是我的代辦。

令俄國(guó)人出乎意料地是，1898年9月7日，剛拿到俄國(guó)五十萬(wàn)兩賄銀的李鴻章突然被免除總署大臣職務(wù)。1900年8月18日，俄國(guó)駐北京財(cái)政代表給財(cái)政大臣維特的電報(bào)說(shuō)：“我們很不愿意李鴻章不管事。”