在清代以前，由于交通工具的落后，東方和西方之間是互不了解的。古希臘人認(rèn)為中國人的壽命有200歲。最著名的就是馬可波羅，他13世紀(jì)來到中國，寫了一個《馬可·波羅游記》。這個游記中講中國非常富庶，到處都是黃金。這在很大程度上刺激了西方的一些殖民主義國家要到中國來謀取利益。為了了解中國，在明末清初時，一些傳教士來到中國，向中國傳遞了很多宗教知識，同時也傳進(jìn)了一些哲學(xué)思想、自然科學(xué)知識。比如，比利時人南懷仁幫助清庭先后制造了赤道經(jīng)緯儀、黃道經(jīng)緯儀、地平經(jīng)儀、地平緯儀等幾十種天文儀器，并且還編著了《新制靈臺儀象志》的天文學(xué)的著作。這是西方傳教士向中國傳入的西方的一些文化知識。那么清政府也向西方國家派遣了使節(jié)，除了履行外交使命外，還要把所到國家的一切山川形勢、風(fēng)土人情記載好，帶回中國。

這是1876年中國人在美國費(fèi)城的萬國博覽會看到的大蒸汽機(jī)，當(dāng)時中國人在封建落后的自然經(jīng)濟(jì)條件下，能夠看到這么大的蒸汽機(jī)，對當(dāng)時人的思想有很大的震撼。這種影響進(jìn)一步的促進(jìn)了中國洋務(wù)運(yùn)動的發(fā)展，更主要的是打破了封建專制制度的政治堅冰，開始了中國政治制度改革的歷程，這就為中國接受各種先進(jìn)思想提供了一個契機(jī)。

四是一個國家和一個民族，如果不想滅亡，就必須堅持改革開放。中西交往歷史的問題是什么呢？是西方資本主義國家對中國的野蠻的侵略和掠奪。從另一個角度來講，也向人們展現(xiàn)了西方資本主義國家的先進(jìn)的政治制度和物質(zhì)文明，展現(xiàn)了西方國家的科技文明。更為重要的是清代中西交往的這段歷史告訴人們，閉關(guān)自守的時代已經(jīng)一去不復(fù)返了，我們的文明要與時俱進(jìn)，要追隨世界潮流，要不斷的進(jìn)行政治、經(jīng)濟(jì)、思想、文化各個方面的改革。好，今天就講到這里，謝謝大家。