對(duì)于通這個(gè)字的解釋，我們來(lái)看一下中國(guó)古代的文獻(xiàn)記載，東漢的許慎說(shuō)：“通，達(dá)也。”《易經(jīng)》中說(shuō)“往來(lái)不窮謂之通”?！秶?guó)語(yǔ)·晉語(yǔ)》中講：“道遠(yuǎn)難通”。這些都解釋了通的含義。

我不知道大家還有沒(méi)有印象，中學(xué)的課本，包括大學(xué)的課本，講到張騫到西域去用的什么題目？張騫通西域，對(duì)不對(duì)。這個(gè)通就是強(qiáng)調(diào)張騫開(kāi)辟了從中原到西域的一個(gè)通道。

到現(xiàn)在，我國(guó)的史學(xué)界還沒(méi)有完全放棄交通這個(gè)詞，盡管大多的學(xué)術(shù)著作都是用中西關(guān)系、中外關(guān)系這些詞，但是中西交通史這個(gè)詞的說(shuō)法仍然在采用?，F(xiàn)在還有一個(gè)刊物叫《海交史研究》。我在這個(gè)地方講中西交通史，不是重古輕今，不是任意而為，而是中西交通史反映了清代中外交往的歷史特點(diǎn)。

二、清代中西交通的兩種形式與路徑

清代的中西交通形式有兩種，一是民間的。在清代，中國(guó)的老百姓主要前往東南亞一帶交流，比如，越南，在當(dāng)時(shí)叫安南或者占城。還有馬來(lái)西亞，當(dāng)時(shí)叫滿剌加，現(xiàn)在翻譯成馬六甲。菲律賓叫呂宋。印度尼西亞叫蘇門(mén)答臘或者爪哇國(guó)。包括加里曼丹，現(xiàn)在的文萊。為什么中國(guó)的老百姓主要是在東南亞一帶來(lái)往，而不能夠遠(yuǎn)赴西亞，遠(yuǎn)赴歐洲呢？這和當(dāng)時(shí)中國(guó)政府實(shí)行的嚴(yán)厲的海禁政策有著直接的關(guān)系。

清朝初年，滿族入主中原，鄭成功占據(jù)了臺(tái)灣。清政府為了鎮(zhèn)壓鄭成功，采取了一個(gè)政策叫“片板不許下海”，就是一片木板都不能夠下海，封鎖大陸和臺(tái)灣之間的一切聯(lián)系。后來(lái)，清政府鎮(zhèn)壓了鄭成功，在1684年清政府做了一個(gè)決議，說(shuō)現(xiàn)在海內(nèi)一統(tǒng)，滿漢相為一體，可以允許中國(guó)人出洋貿(mào)易?？滴趸实巯铝艘粋€(gè)諭旨，允許開(kāi)海貿(mào)易，但是當(dāng)時(shí)清政府又有一個(gè)明確規(guī)定，就是商民出海的船，只準(zhǔn)用單桅，載重不能超過(guò)五百石，凡是不遵從清政府的命令，擅自使用雙桅桿或者載重超過(guò)五百石的一律發(fā)邊充軍。

在這種情況之下，當(dāng)然就不可能遠(yuǎn)航到西亞甚至歐洲。雖然清代的各種限制沒(méi)有完全阻斷中國(guó)和歐洲的交往，但這時(shí)候中西之間交通的主動(dòng)力不是中國(guó)人，而是外國(guó)人，比如，一些冒險(xiǎn)家、商人、傳教士從西方來(lái)到中國(guó)，像郎世寧、馬禮遜。

二是官方的交往。清代雖然實(shí)行閉關(guān)鎖國(guó)政策，但是并沒(méi)有完全中斷中外之間的聯(lián)系。在清代前期的廣州、福建、浙江等口岸是可以進(jìn)行中外貿(mào)易的。后來(lái)清政府關(guān)閉了其中的三個(gè)，留了一個(gè)港口，就是廣州的黃埔港。