在清代中期，主要是歐洲國家的使節(jié)、商人來中國，但到了第二次鴉片戰(zhàn)爭之后，清政府開始走向世界了。1866年，清政府派了一個使團到歐洲去進行訪問。更著名的是1877年郭嵩燾出使英國，郭嵩燾出使英國是為了向英國道歉，因為有一個叫馬加里的英國人在中國被殺了。郭嵩燾道歉完了之后就留在英國了，就開辟了中國駐外的第一個大使館。以上就簡單的介紹了一下清代中西交通的兩種形式與路徑。

三、清代中西交通的特點

在古代中西之間的交往很多，比如，張騫通西域，鄭和七次下西洋等。那么清代的中西交通和古代的中西交通比有什么特點呢？我認為，清代中西交通有五個特點：第一，中西交通的主動力發(fā)生了明顯的變化。講這個問題，要回顧一下中國的歷史。中國是一個文明古國，在明代以前，無論是政治制度、社會經(jīng)濟、思想文化，中國都處于世界發(fā)展的前列。在中國幾千年的發(fā)展中，一些中國本土以外的物品也傳到了中國，像張騫通西域時的葡萄、苜蓿都是那時傳到中國來的。印度的佛教也傳到中國來了。但是就整個歷史而言，中國處在先進的文化輸出國的地位，它不斷的向國外輸出自己的文化。像日本、朝鮮、越南，它們都吸收了很多中國的文化，也就是說中國的文明是向外輻射的。

到了清代，中外之間的關系發(fā)生了重大變化。清代同時期的英國、法國建立了資本主義制度，在當時來看，他們的政治制度是先進的，經(jīng)濟也是很先進的，他們的思想文化站在了世界的前列，那時的中國是落后的。在清代中期和后期，西方資本主義國家為了獲得大量廉價的原料，開辟了中國的勞動力市場，開始大規(guī)模向中國擴張，中外之間交往的主動力變成了英國、法國，它們主動來開辟中國廣闊的原料市場。

第二，中西交通的主要道路發(fā)生了明顯的變化。在中國古代，中西交通的主要道路是陸路，但到了明代的時候，海路交通也開始發(fā)展起來了。甚至在更早就有中國通西方的海上絲綢之路，現(xiàn)在通過考古發(fā)現(xiàn)了一個墓碑，這個墓碑證明在唐代，有個使節(jié)叫楊良瑤，這個人曾經(jīng)出使過西洋，在楊良瑤的墓碑當中記載了他的生平事跡。其中有一點引起我們注意的是什么呢？就是楊良瑤曾經(jīng)作為唐中期德宗的外交使節(jié)，航海下西洋，抵達中俄地區(qū)的大食，就是現(xiàn)在的伊朗、伊拉克那個地方。海路交通不是說在鄭和的時候才開始的，但是鄭和下西洋次數(shù)最多，影響也最大，這是沒有問題的。