那么，保存在歐洲的原因是什么呢？我們注意到有這么一個(gè)特點(diǎn)，保存在歐洲的都是福建刻本，都是簡(jiǎn)本，都是下邊我要講的那個(gè)簡(jiǎn)本，不是繁本。簡(jiǎn)本有什么特點(diǎn)呢？絕大多數(shù)的簡(jiǎn)本是上圖下文，圖大概是占三分之一、四分之一的篇幅，底下是文字。那么為什么在歐洲流行，因?yàn)闅W洲看不懂中國(guó)的文字，但是那個(gè)圖他能看懂，于是有人就收藏。把它作為一種古代中國(guó)的木版版畫，美術(shù)作品來收藏。因?yàn)檫@種畫的風(fēng)格作風(fēng)完全跟西洋畫不一樣，在他們看起來覺得這很珍貴。那么既然是把它看作是畫，不考慮這個(gè)文字前后的連續(xù)，所以有的就拆散了。我們?cè)跉W洲的《水滸傳》保存的本子里，發(fā)現(xiàn)了一個(gè)奇怪的現(xiàn)象，就是殘本。譬如說在法國(guó)它保存的殘本是第幾頁到第幾頁殘的，另外我們?cè)诘聡?guó)發(fā)現(xiàn)了它也有一個(gè)《水滸傳》的殘本，它也保存了第幾頁到第幾頁，正好和法國(guó)保存的這個(gè)可以銜接起來。這只是其中一個(gè)例子，還有好多例子都說明這一點(diǎn)。也就是說，簡(jiǎn)本流傳到歐洲，有的就被他們當(dāng)成了美術(shù)品保存下來了，有的為什么會(huì)拆開來呢？這里面有這么一個(gè)背景。在明代中葉，歐洲的金融中心、交通中心是在荷蘭，在荷蘭的一個(gè)港口城市阿姆斯特丹，是當(dāng)時(shí)世界金融、文化、交通的中心。有很多傳教士或者是外國(guó)商人到中國(guó)來傳教或者是做商人，他們就買了讀了《水滸傳》。因?yàn)椤端疂G傳》有一個(gè)特點(diǎn)，它是用白話文寫的，這些人用來學(xué)習(xí)了解中國(guó)的風(fēng)土人情、中國(guó)的語言。那么這些商人傳教士手里就有不少《水滸傳》，而且這個(gè)《水滸傳》是簡(jiǎn)本，為什么？上邊有圖，底下有文字，對(duì)于當(dāng)時(shí)的歐洲人來說，他們覺得這個(gè)是很容易看得懂的。當(dāng)他們回國(guó)時(shí)，有的他就不要了，有的他就帶回去了。因?yàn)橛械氖巧倘?，他有商人的頭腦，他帶回去以后并不想保存。那么就有兩種辦法，一個(gè)是送或捐贈(zèng)給歐洲的幾個(gè)圖書館。還有一種辦法是拍賣，當(dāng)時(shí)他們出國(guó)回國(guó)的途徑是在港口是坐船，當(dāng)時(shí)不是坐飛機(jī)，也不是坐火車。他們開始出發(fā)到最后回國(guó)，都經(jīng)過荷蘭的阿姆斯特丹。阿姆斯特丹有幾個(gè)拍賣場(chǎng)，他們就把這些書拍賣。商人嘛，這個(gè)對(duì)我已經(jīng)沒有用了，我把它賣錢也是一筆收入。他們也很巧妙，一本書他不是整個(gè)的一本拿去拍賣，把它拆開來，拆成兩三個(gè)，作為三種書兩種書去賣，這樣子賺的錢可能多一些。這個(gè)就是在丹麥、法國(guó)、德國(guó)、挪威等地存有《水滸傳》版本的原因。這些都是簡(jiǎn)本，都有圖而且都是殘的，而且不是殘一頁兩頁。在中國(guó)殘的是一頁兩頁，因?yàn)樗鲆r頁用。在歐洲不是，他們是作為書拍賣，作為美術(shù)品。所以殘本分在幾個(gè)國(guó)家的圖書館，而且可以互相合并起來，銜接起來的，就是這個(gè)原因。

《京本忠義傳》殘頁保存在上海圖書館。上海圖書館另外還保存了一個(gè)《三國(guó)演義》的殘頁，同樣的道理，是作為書的襯頁保存下來的。說到書的襯頁，也有一件很有趣的事情，就是《三國(guó)志演義》和《水滸傳》，它是殘頁因?yàn)椴皇苤匾暤?，所以作為殘頁弄在?jīng)史子集，什么陶淵明的詩集里邊做襯頁。但有一個(gè)《紅樓夢(mèng)》的版本的抄本，它在嘉慶年間，被一個(gè)學(xué)生帶回到俄羅斯去的，這個(gè)書里邊也發(fā)現(xiàn)了襯頁。這個(gè)襯頁在中國(guó)不可能發(fā)生，但是在俄國(guó)發(fā)生了，襯的是乾隆皇帝的詩集，把皇帝詩集的殘頁，襯到一個(gè)小說里邊去，正好和我們國(guó)內(nèi)情況相反。在國(guó)內(nèi)哪有人大膽敢這樣子做。

《京本忠義傳》根據(jù)它的版口、字體墨色、紙張判斷，它大概是刻在十六世紀(jì)的上半葉，十六世紀(jì)上半葉五十年間。就相當(dāng)于正德、嘉靖年間。也就是說這個(gè)《京本忠義傳》是現(xiàn)在保存下來的，最早的《水滸傳》的刻本。這個(gè)刻本是在福建刻的，它的底本是在南京，所以它叫京本。有很多福建刻的本子都叫京本，它是冒充的?；蛘哒f我本身就是在南京刻的，或者說我的底本就是南京的，這樣來抬高自己的身價(jià)。我寫過一篇文章專門談這個(gè)，《京本忠義傳》的時(shí)代、性質(zhì)和地位，大家有興趣可以去參考，這是在臺(tái)灣發(fā)表的比較長(zhǎng)的一篇論文，有四萬多字。這就證明了《水滸傳》不可能是明代中葉才產(chǎn)生的，因?yàn)楝F(xiàn)在有很多學(xué)者認(rèn)為《水滸傳》不是元末明初的作品，而是明代中葉的作品。那么這個(gè)《京本忠義傳》就可以反駁這一點(diǎn)，根據(jù)對(duì)《京本忠義傳》的文字研究，它是介于繁本和簡(jiǎn)本之間，比繁本簡(jiǎn)，比簡(jiǎn)本又繁，所以我把它叫做早期的簡(jiǎn)本，而且它是一種由繁本到簡(jiǎn)本當(dāng)中的一個(gè)過渡性質(zhì)的本子。

《京本忠義傳》是第一個(gè)最早的本子。第二個(gè)最早的本子是現(xiàn)在保存在國(guó)家圖書館的所謂的嘉靖本。嘉靖本現(xiàn)在保存下來八回，是由兩部分拼成的。最早發(fā)現(xiàn)它的是鄭振鐸，他保存了五十一到五十五回，五回。后來又收購了收藏了另外一個(gè)殘本，這個(gè)殘本有三回 ，是五十六到五十八。但是這個(gè)本子在學(xué)術(shù)界有不同的看法，鄭振鐸的鑒定認(rèn)為它是嘉靖本。你要知道，這個(gè)嘉靖本是他收藏的，他又是一個(gè)大學(xué)者，他說它是嘉靖本，但他沒舉出任何的證據(jù)，也沒經(jīng)過論證，所以有人說他這是英雄欺人，不一定可靠。這學(xué)術(shù)界還是有不同的看法，如果它的的確確是嘉靖本的話，那么它是第二個(gè)現(xiàn)在保存下來最早的《水滸傳》的刻本。鄭振鐸的話見于這部書，我們注意到他只有結(jié)論，沒有提供證據(jù)，所以有些學(xué)者不相信。我對(duì)這個(gè)問題的看法是什么呢？我認(rèn)為它是不是嘉靖本，這個(gè)事情值得懷疑，但是它是萬歷以前的本子，應(yīng)該沒有問題。它要比《京本忠義傳》晚。