那么，保存在歐洲的原因是什么呢？我們注意到有這么一個特點，保存在歐洲的都是福建刻本，都是簡本，都是下邊我要講的那個簡本，不是繁本。簡本有什么特點呢？絕大多數(shù)的簡本是上圖下文，圖大概是占三分之一、四分之一的篇幅，底下是文字。那么為什么在歐洲流行，因為歐洲看不懂中國的文字，但是那個圖他能看懂，于是有人就收藏。把它作為一種古代中國的木版版畫，美術(shù)作品來收藏。因為這種畫的風(fēng)格作風(fēng)完全跟西洋畫不一樣，在他們看起來覺得這很珍貴。那么既然是把它看作是畫，不考慮這個文字前后的連續(xù)，所以有的就拆散了。我們在歐洲的《水滸傳》保存的本子里，發(fā)現(xiàn)了一個奇怪的現(xiàn)象，就是殘本。譬如說在法國它保存的殘本是第幾頁到第幾頁殘的，另外我們在德國發(fā)現(xiàn)了它也有一個《水滸傳》的殘本，它也保存了第幾頁到第幾頁，正好和法國保存的這個可以銜接起來。這只是其中一個例子，還有好多例子都說明這一點。也就是說，簡本流傳到歐洲，有的就被他們當(dāng)成了美術(shù)品保存下來了，有的為什么會拆開來呢？這里面有這么一個背景。在明代中葉，歐洲的金融中心、交通中心是在荷蘭，在荷蘭的一個港口城市阿姆斯特丹，是當(dāng)時世界金融、文化、交通的中心。有很多傳教士或者是外國商人到中國來傳教或者是做商人，他們就買了讀了《水滸傳》。因為《水滸傳》有一個特點，它是用白話文寫的，這些人用來學(xué)習(xí)了解中國的風(fēng)土人情、中國的語言。那么這些商人傳教士手里就有不少《水滸傳》，而且這個《水滸傳》是簡本，為什么？上邊有圖，底下有文字，對于當(dāng)時的歐洲人來說，他們覺得這個是很容易看得懂的。當(dāng)他們回國時，有的他就不要了，有的他就帶回去了。因為有的是商人，他有商人的頭腦，他帶回去以后并不想保存。那么就有兩種辦法，一個是送或捐贈給歐洲的幾個圖書館。還有一種辦法是拍賣，當(dāng)時他們出國回國的途徑是在港口是坐船，當(dāng)時不是坐飛機(jī)，也不是坐火車。他們開始出發(fā)到最后回國，都經(jīng)過荷蘭的阿姆斯特丹。阿姆斯特丹有幾個拍賣場，他們就把這些書拍賣。商人嘛，這個對我已經(jīng)沒有用了，我把它賣錢也是一筆收入。他們也很巧妙，一本書他不是整個的一本拿去拍賣，把它拆開來，拆成兩三個，作為三種書兩種書去賣，這樣子賺的錢可能多一些。這個就是在丹麥、法國、德國、挪威等地存有《水滸傳》版本的原因。這些都是簡本，都有圖而且都是殘的，而且不是殘一頁兩頁。在中國殘的是一頁兩頁，因為它要做襯頁用。在歐洲不是，他們是作為書拍賣，作為美術(shù)品。所以殘本分在幾個國家的圖書館，而且可以互相合并起來，銜接起來的，就是這個原因。

《京本忠義傳》殘頁保存在上海圖書館。上海圖書館另外還保存了一個《三國演義》的殘頁，同樣的道理，是作為書的襯頁保存下來的。說到書的襯頁，也有一件很有趣的事情，就是《三國志演義》和《水滸傳》，它是殘頁因為不受重視的，所以作為殘頁弄在經(jīng)史子集，什么陶淵明的詩集里邊做襯頁。但有一個《紅樓夢》的版本的抄本，它在嘉慶年間，被一個學(xué)生帶回到俄羅斯去的，這個書里邊也發(fā)現(xiàn)了襯頁。這個襯頁在中國不可能發(fā)生，但是在俄國發(fā)生了，襯的是乾隆皇帝的詩集，把皇帝詩集的殘頁，襯到一個小說里邊去，正好和我們國內(nèi)情況相反。在國內(nèi)哪有人大膽敢這樣子做。

《京本忠義傳》根據(jù)它的版口、字體墨色、紙張判斷，它大概是刻在十六世紀(jì)的上半葉，十六世紀(jì)上半葉五十年間。就相當(dāng)于正德、嘉靖年間。也就是說這個《京本忠義傳》是現(xiàn)在保存下來的，最早的《水滸傳》的刻本。這個刻本是在福建刻的，它的底本是在南京，所以它叫京本。有很多福建刻的本子都叫京本，它是冒充的。或者說我本身就是在南京刻的，或者說我的底本就是南京的，這樣來抬高自己的身價。我寫過一篇文章專門談這個，《京本忠義傳》的時代、性質(zhì)和地位，大家有興趣可以去參考，這是在臺灣發(fā)表的比較長的一篇論文，有四萬多字。這就證明了《水滸傳》不可能是明代中葉才產(chǎn)生的，因為現(xiàn)在有很多學(xué)者認(rèn)為《水滸傳》不是元末明初的作品，而是明代中葉的作品。那么這個《京本忠義傳》就可以反駁這一點，根據(jù)對《京本忠義傳》的文字研究，它是介于繁本和簡本之間，比繁本簡，比簡本又繁，所以我把它叫做早期的簡本，而且它是一種由繁本到簡本當(dāng)中的一個過渡性質(zhì)的本子。

《京本忠義傳》是第一個最早的本子。第二個最早的本子是現(xiàn)在保存在國家圖書館的所謂的嘉靖本。嘉靖本現(xiàn)在保存下來八回，是由兩部分拼成的。最早發(fā)現(xiàn)它的是鄭振鐸，他保存了五十一到五十五回，五回。后來又收購了收藏了另外一個殘本，這個殘本有三回 ，是五十六到五十八。但是這個本子在學(xué)術(shù)界有不同的看法，鄭振鐸的鑒定認(rèn)為它是嘉靖本。你要知道，這個嘉靖本是他收藏的，他又是一個大學(xué)者，他說它是嘉靖本，但他沒舉出任何的證據(jù)，也沒經(jīng)過論證，所以有人說他這是英雄欺人，不一定可靠。這學(xué)術(shù)界還是有不同的看法，如果它的的確確是嘉靖本的話，那么它是第二個現(xiàn)在保存下來最早的《水滸傳》的刻本。鄭振鐸的話見于這部書，我們注意到他只有結(jié)論，沒有提供證據(jù)，所以有些學(xué)者不相信。我對這個問題的看法是什么呢？我認(rèn)為它是不是嘉靖本，這個事情值得懷疑，但是它是萬歷以前的本子，應(yīng)該沒有問題。它要比《京本忠義傳》晚。