由此反觀三百年前的農(nóng)民起義領(lǐng)袖李自成等，則沒(méi)有如此遠(yuǎn)見(jiàn)。他們看不到明末出現(xiàn)的滿(mǎn)漢民族矛盾上升和漢民族內(nèi)部階級(jí)矛盾下降的時(shí)代特點(diǎn)，不是主動(dòng)抓住而是機(jī)會(huì)主義式的透支性地反復(fù)挫傷崇禎向他們率先釋放的“寇亦我赤子，宜撫之，不必專(zhuān)戮”[26]的和解政策。這種被毛澤東稱(chēng)之為“李闖式的流寇主義”[27]的作風(fēng)，終使明王朝失去團(tuán)結(jié)一致、共同抗清的歷史機(jī)會(huì)，也使農(nóng)民義軍失去在共同對(duì)外的統(tǒng)一戰(zhàn)線中“放手發(fā)動(dòng)群眾、壯大人民力量”[28]的歷史機(jī)會(huì)。

毛澤東和李自成都對(duì)明史非常感興趣

1628年，陜西三邊總督楊鶴上疏，建議在“遼東戰(zhàn)事節(jié)節(jié)潰敗，西南西陲又捉襟見(jiàn)肘，前后喪師失律，士馬芻糧器械一時(shí)俱盡，封疆元?dú)獯髠?rdquo;的情況下，當(dāng)“嚴(yán)為之程，寬為之地，圖之以漸，鎮(zhèn)之一靜”。對(duì)此，崇禎批示：“培養(yǎng)元?dú)?，今日要?jiǎng)?wù)。”[29]1629年（崇禎二年），清軍第一次入塞，長(zhǎng)期的遼東患亂已升級(jí)為民族沖突的戰(zhàn)火，同時(shí)黃土高原上的義軍烽火已成燎原之勢(shì)。當(dāng)年崇禎在行人（掌傳旨、冊(cè)封等事務(wù)的官員）馬懋才反映陜西情況上陳[30]中批示“本內(nèi)寬恤事宜一并申敕行”[31]。1630年（崇禎三年）2月，義軍攻宜川并圍韓城，崇禎在巡按吳煥加急上報(bào)的材料上批評(píng)當(dāng)?shù)卣?ldquo;以撫失宜”，要求他們“加意輯綏，察吏安民，以底平康之治”[32]。8月崇禎在河南道御史王道純上疏中批復(fù)：“饑民嘯從，由地方官失于撫戢”[33]。當(dāng)月又批復(fù)禮科給事中張第元上奏：“守令一方，司命催科，撫字得法，自然盜息民安，撫按司道察宜核，著所司即與申行。”[34]1631年正月，崇禎在文華殿召見(jiàn)輔臣九卿及各省朝覲監(jiān)司時(shí)談到三秦之亂時(shí)說(shuō)：“寇亦我赤子，宜撫之，不必專(zhuān)戮。”[35]4月崇禎向陜西參政劉嘉面授機(jī)宜時(shí)再次強(qiáng)調(diào)：“寇亦吾赤子也，宜招撫之，不可純剿。”[36]

與蔣介石在“皖南事變”中口是心非的作法完全不同，崇禎是這樣說(shuō)，也是這樣做的。1631年（崇禎四年）初，三邊總督楊鶴以隆重儀式接受受到重創(chuàng)的陜西最具戰(zhàn)斗力的神一魁起義軍“歸順”，楊鶴授其守備官職，發(fā)降兵饑民印票，允其回鄉(xiāng)。崇禎對(duì)此極為滿(mǎn)意，贊楊鶴“相機(jī)招安，允協(xié)朕意”[37]。為表示誠(chéng)意，楊鶴下令官軍都安營(yíng)休息，非奉總督軍令，不許妄殺一人，此政策使神一魁降軍處于完全自由的無(wú)約束的狀態(tài)。楊鶴還向皇上申請(qǐng)帑銀二萬(wàn)兩，作為降丁的“續(xù)命之膏”[38]。

1633年（崇禎六年），金兵攻取旅順。11月，包括高迎祥、李自成、張獻(xiàn)忠等在內(nèi)的各部義軍首領(lǐng)向京營(yíng)總兵王樸表示愿意接受招安。在被接納后，各部首領(lǐng)中的10多人[39]還“環(huán)跪泣請(qǐng)，惟命生死”[40]。然而，就在官軍北向抗清之際，這些剛發(fā)過(guò)誓的人利用朝廷的優(yōu)撫政策暗渡黃河，隨后即再度反叛：攻克澠池縣城后即向新安、洛陽(yáng)進(jìn)發(fā)。史載農(nóng)民軍“來(lái)則十余萬(wàn)，如飄風(fēng)驟雨。卒難回避”[41]。湖廣、陜西、四川各地大吏，上章告急。