會(huì)議由陸軍部代表布恩尼主持。這位大英皇家陸軍代表幾天前帶著解救民族危機(jī)的特殊使命，由前線撤下來(lái)，飛到中國(guó)后馬不停蹄地投入工作，連續(xù)勞累幾天，兩眼布滿血絲。他以軍人的敏銳，對(duì)入會(huì)人員迅速掃視一圈，呷一口咖啡之后說(shuō)：

“各位先生，我受陸軍部之命，專程來(lái)這里招募勞工。時(shí)下戰(zhàn)事吃緊，如果人員跟不上去，我軍將喪失戰(zhàn)機(jī)。這種局面的后果如何，各位自然明白。我剛由戰(zhàn)場(chǎng)下來(lái)，作為一個(gè)軍人我向各位提示，在大英國(guó)王陛下危難之際，各位應(yīng)該明白自己應(yīng)該干好那份工作的重要。據(jù)皇家情報(bào)機(jī)構(gòu)分析，德軍為阻撓我方由海道運(yùn)送勞工，必然從海上封鎖。大家應(yīng)該明白，時(shí)間對(duì)于大英來(lái)說(shuō)多么重要。第一批華工務(wù)必在年底爭(zhēng)取出發(fā)，不然，后果不堪想象。”約翰遜做了一個(gè)習(xí)慣動(dòng)作，結(jié)束了簡(jiǎn)單而富有煽動(dòng)力的講話。

會(huì)場(chǎng)靜得要死。只有墻角那架歐式大座鐘走時(shí)的聲音有節(jié)奏地敲打著。每人都停止了以往喝咖啡、抽煙、交頭接耳的慣性動(dòng)作。

羅伯遜是北京方面的責(zé)任人，不能不表態(tài)，何況到威海衛(wèi)招募勞工是他的主張，此舉成敗責(zé)任重大。當(dāng)倫敦方面話音剛落，他便接上：“布恩尼代表的講話很精彩，我喜歡。這么說(shuō)吧，這件事辦不好，布恩尼他走了，我也不能走。用中國(guó)一句老話說(shuō)，從今天起，我們這些人就是一條線串起來(lái)的螞蚱，搞不好，誰(shuí)也跑不了!”

“哈……哈……”大家大笑。會(huì)場(chǎng)嚴(yán)肅的氣氛開始緩解。

“什么意思?”約翰遜問(wèn)。

此時(shí)，坐在約翰遜對(duì)面的行政長(zhǎng)官駱克哈特接上了話茬：“布恩尼先生，羅伯遜先生說(shuō)得很對(duì)，一旦在威海衛(wèi)招募勞工的事情失敗，我們大家都有責(zé)任。我是這里的政府首腦，盡管各位也有責(zé)任，但最大的責(zé)任者是我駱克哈特爵士!”此時(shí)，在座的人露出對(duì)行政長(zhǎng)官敬慕的眼神，不光是對(duì)爵士的仰慕，也是幾天來(lái)大家目睹這位行政長(zhǎng)官的一舉一動(dòng)之后的真切感受。

行政長(zhǎng)官接著說(shuō)：“各位，我來(lái)威海衛(wèi)已經(jīng)是第15個(gè)年頭了，我對(duì)這里的每一個(gè)人，一草一木，有著深厚的感情。我最了解這里的人，只要我們真誠(chéng)對(duì)待他們，工作很好做。我向各位保證，在這里的一切事情，政府都有責(zé)任，我都有責(zé)任。何況，這里有幾年前勞務(wù)出口的經(jīng)驗(yàn)，有苦力營(yíng)和中國(guó)軍團(tuán)營(yíng)房做基礎(chǔ)，我一定盡全力盡全責(zé)，保證干好這件事情。”行政長(zhǎng)官的話音剛落，一陣掌聲響起。其他人員紛紛發(fā)言。這種來(lái)自大不列顛及北愛爾蘭的民族精神在第一次世界大戰(zhàn)中起到了巨大作用。

會(huì)后，倫敦方面加強(qiáng)調(diào)度。進(jìn)展情況，有關(guān)責(zé)任者按時(shí)上報(bào)。于是，在規(guī)定時(shí)間里，布恩尼代表向陸軍總部報(bào)告，羅伯遜中校向朱爾典公使報(bào)告，駱克哈特行政長(zhǎng)官向殖民部報(bào)告。同時(shí)，每天又有人向他們報(bào)告。這是一種嚴(yán)格有序的制度。曾幾何時(shí)，這種管理機(jī)制控制了地球三分之二的空間。

正是這種嚴(yán)格的機(jī)制和認(rèn)真的工作態(tài)度，保證華工招募的正常進(jìn)行。約翰遜于1916年10月8日抵達(dá)威海衛(wèi)，第一批華工1000多人于1917年1月18日，分乘2艘船由威海衛(wèi)高麗碼頭啟程。當(dāng)時(shí)之實(shí)情，威海市政協(xié)1987年編印的《威海文史資料》，記載了當(dāng)年目睹這一歷史的姜秀山、陶倬云兩位老人口述筆錄，摘錄如下：

他們?cè)诟啕惪谧咏ㄆ鹨黄煤阼F蓋頂，可容納800多人的房子，四周用鐵絲網(wǎng)圍著，大門旁邊掛著一塊寫有“招工局”字樣的白地黑字的大牌子。待發(fā)所系辦理具體業(yè)務(wù)事宜的，設(shè)有出發(fā)處(負(fù)責(zé)辦理赴歐華工的預(yù)備事務(wù))、檢察署、醫(yī)院和廚房、浴室等。在招工局管事的總頭目，是英國(guó)人魏德凱，群眾都叫他“小魏”;副手有中國(guó)人巡捕三道杠(軍銜階級(jí))的孫百荷、張桂馥、苗寶英等人，還有一名翻譯叫邵喜清(二道杠)，是威海衛(wèi)海埠村人……