會議由陸軍部代表布恩尼主持。這位大英皇家陸軍代表幾天前帶著解救民族危機的特殊使命，由前線撤下來，飛到中國后馬不停蹄地投入工作，連續(xù)勞累幾天，兩眼布滿血絲。他以軍人的敏銳，對入會人員迅速掃視一圈，呷一口咖啡之后說：

“各位先生，我受陸軍部之命，專程來這里招募勞工。時下戰(zhàn)事吃緊，如果人員跟不上去，我軍將喪失戰(zhàn)機。這種局面的后果如何，各位自然明白。我剛由戰(zhàn)場下來，作為一個軍人我向各位提示，在大英國王陛下危難之際，各位應(yīng)該明白自己應(yīng)該干好那份工作的重要。據(jù)皇家情報機構(gòu)分析，德軍為阻撓我方由海道運送勞工，必然從海上封鎖。大家應(yīng)該明白，時間對于大英來說多么重要。第一批華工務(wù)必在年底爭取出發(fā)，不然，后果不堪想象。”約翰遜做了一個習(xí)慣動作，結(jié)束了簡單而富有煽動力的講話。

會場靜得要死。只有墻角那架歐式大座鐘走時的聲音有節(jié)奏地敲打著。每人都停止了以往喝咖啡、抽煙、交頭接耳的慣性動作。

羅伯遜是北京方面的責任人，不能不表態(tài)，何況到威海衛(wèi)招募勞工是他的主張，此舉成敗責任重大。當倫敦方面話音剛落，他便接上：“布恩尼代表的講話很精彩，我喜歡。這么說吧，這件事辦不好，布恩尼他走了，我也不能走。用中國一句老話說，從今天起，我們這些人就是一條線串起來的螞蚱，搞不好，誰也跑不了!”

“哈……哈……”大家大笑。會場嚴肅的氣氛開始緩解。

“什么意思?”約翰遜問。

此時，坐在約翰遜對面的行政長官駱克哈特接上了話茬：“布恩尼先生，羅伯遜先生說得很對，一旦在威海衛(wèi)招募勞工的事情失敗，我們大家都有責任。我是這里的政府首腦，盡管各位也有責任，但最大的責任者是我駱克哈特爵士!”此時，在座的人露出對行政長官敬慕的眼神，不光是對爵士的仰慕，也是幾天來大家目睹這位行政長官的一舉一動之后的真切感受。

行政長官接著說：“各位，我來威海衛(wèi)已經(jīng)是第15個年頭了，我對這里的每一個人，一草一木，有著深厚的感情。我最了解這里的人，只要我們真誠對待他們，工作很好做。我向各位保證，在這里的一切事情，政府都有責任，我都有責任。何況，這里有幾年前勞務(wù)出口的經(jīng)驗，有苦力營和中國軍團營房做基礎(chǔ)，我一定盡全力盡全責，保證干好這件事情。”行政長官的話音剛落，一陣掌聲響起。其他人員紛紛發(fā)言。這種來自大不列顛及北愛爾蘭的民族精神在第一次世界大戰(zhàn)中起到了巨大作用。

會后，倫敦方面加強調(diào)度。進展情況，有關(guān)責任者按時上報。于是，在規(guī)定時間里，布恩尼代表向陸軍總部報告，羅伯遜中校向朱爾典公使報告，駱克哈特行政長官向殖民部報告。同時，每天又有人向他們報告。這是一種嚴格有序的制度。曾幾何時，這種管理機制控制了地球三分之二的空間。

正是這種嚴格的機制和認真的工作態(tài)度，保證華工招募的正常進行。約翰遜于1916年10月8日抵達威海衛(wèi)，第一批華工1000多人于1917年1月18日，分乘2艘船由威海衛(wèi)高麗碼頭啟程。當時之實情，威海市政協(xié)1987年編印的《威海文史資料》，記載了當年目睹這一歷史的姜秀山、陶倬云兩位老人口述筆錄，摘錄如下：

他們在高麗口子建起一片用黑鐵蓋頂，可容納800多人的房子，四周用鐵絲網(wǎng)圍著，大門旁邊掛著一塊寫有“招工局”字樣的白地黑字的大牌子。待發(fā)所系辦理具體業(yè)務(wù)事宜的，設(shè)有出發(fā)處(負責辦理赴歐華工的預(yù)備事務(wù))、檢察署、醫(yī)院和廚房、浴室等。在招工局管事的總頭目，是英國人魏德凱，群眾都叫他“小魏”;副手有中國人巡捕三道杠(軍銜階級)的孫百荷、張桂馥、苗寶英等人，還有一名翻譯叫邵喜清(二道杠)，是威海衛(wèi)海埠村人……