思想政治教育是一門以馬克思主義理論為基礎、綜合性和實踐性都很強的學科。為了適應我國社會主義現(xiàn)代化建設的需要，適應新時期青少年思想品德形成發(fā)展規(guī)律，當時的國家教委于80年代中期統(tǒng)一規(guī)劃大中小學以馬克思主義為指導的思想品德和政治理論課，在小學設置思想品德課，在中學設置思想政治課，在大學設置馬克思主義理論課，對教學內(nèi)容和教學方法進行認真改革，使之更切合學生心理特點和接受特點，更有利于培養(yǎng)一代有理想、有道德、有文化、有紀律的社會主義事業(yè)建設人才。這一時期，思政課的改革對德育的發(fā)展創(chuàng)新發(fā)揮了重要作用。

1991年12月26日，中央教育科學研究所（現(xiàn)為中國教育科學研究院）在全國率先成立德育研究中心。此后，各省市相繼成立德育研究機構，德育工作進入科學化、系統(tǒng)化、規(guī)范化的研究階段。德育研究中心堅持為決策服務、為實踐服務的宗旨，堅持理論聯(lián)系實際的原則，堅持走科研工作者與行政領導、一線教師相結合的道路，創(chuàng)建了德育課題、德育著述、德育雜志、德育網(wǎng)站、德育基地、德育年會六位一體的工作格局。為建立與社會主義市場經(jīng)濟相適應的、與社會主義法律規(guī)范相協(xié)調(diào)的、與中華民族傳統(tǒng)美德相承接的社會主義思想道德體系提供了理論參照和實踐模式。

那么，德育研究中心有哪些研究貢獻呢？“八五”時期，德育研究中心承擔了國家教委重點課題“我國各級各類學校德育現(xiàn)狀調(diào)查研究”，在調(diào)查報告中提出“整體構建大中小學德育體系”的建議，得到了時任中共中央政治局常委的李嵐清同志的肯定性批示,并被中央文件所采納。這個文件就是1994年《中共中央關于進一步加強和改進學校德育工作的若干意見》。這給了我們莫大的支持和鼓勵。作為德育研究中心主任，我?guī)ьI我的學術團隊繼續(xù)推進“整體構建大中小學德育體系”的研究工作。“九五”“十五”時期，完成國家重點課題“整體構建大中小學德育體系的研究與實驗”，提出整體構建大中小學德育體系的基本原則——橫向貫通，縱向銜接，分層遞進，螺旋上升，并帶領百個實驗區(qū)、千所實驗校、萬名實驗教師進行了不懈的努力。“十一五”時期，我們把“整體構建大中小學德育體系”概括為“和諧德育”，出版了《和諧德育論》。“十二五”時期，在國家制定《國家中長期教育改革和發(fā)展規(guī)劃綱要（2010-2020年）》時，向時任國務院總理溫家寶同志建言，把“立德樹人”寫入《綱要》，被采納。“十三五”時期，我雖然已退休，但仍在帶領學術團隊進行“立德樹人”的研究。我們對德育課題的研究從未間斷。

黨的十六大報告提出“堅持弘揚和培育民族精神”，強調(diào)：“民族精神是一個民族賴以生存和發(fā)展的精神支撐。一個民族，沒有振奮的精神和高尚的品格，不可能自立于世界民族之林。在五千多年的發(fā)展中，中華民族形成了以愛國主義為核心的團結統(tǒng)一、愛好和平、勤勞勇敢、自強不息的偉大民族精神。我們黨領導人民在長期實踐中不斷結合時代和社會的發(fā)展要求，豐富著這個民族精神。面對世界范圍各種思想文化的相互激蕩，必須把弘揚和培育民族精神作為文化建設極為重要的任務，納入國民教育全過程，納入精神文明建設全過程”。當然，也納入德育工作全過程。

黨的十六屆六中全會提出，建設和諧文化是構建社會主義和諧社會的重要任務，社會主義核心價值體系是建設和諧文化的根本，必須堅持馬克思主義在意識形態(tài)領域的指導地位，牢牢把握社會主義先進文化的前進方向，倡導和諧理念，培育和諧精神，進一步形成全社會共同的理想信念和道德規(guī)范，打牢全黨全國各族人民團結奮斗的思想道德基礎。“和諧”思想，是中國傳統(tǒng)文化的傳承和發(fā)展，也是中國特色社會主義先進文化的一項重要內(nèi)容，是德育工作的一個重要思想。

進入21世紀以來，黨和國家十分重視加強和改進學校的德育工作。2001年9月20日，中共中央印發(fā)《公民道德建設實施綱要》；2004年2月26日，中共中央、國務院印發(fā)《關于進一步加強和改進未成年人思想道德建設的若干意見》；2004年8月26日，中共中央、國務院印發(fā)《關于進一步加強和改進大學生思想政治教育的意見》；2010年5月5日，國務院常務會議審議并通過《國家中長期教育改革和發(fā)展規(guī)劃綱要（2010－2020年）》。這一系列文件對于加強和改進德育工作，起到了十分重要的指導作用。