其實，黃道周的書法水平在晚明是為大家認可的，世稱黃道周的書法“嚴冷方剛，不偕流俗”，與王鐸、倪元璐、張瑞圖并稱“明末四大家”。他對于書法之道，也是下了絕大功夫的。他的成就是多方面的，首先是思想方面，有很多的著作，被稱為南方的“孟子”。啟功先生認為他這段話是針對年輕后學而言，因為書法之類，不過是“藝”，與人生應該有志于“立德”相比，自然不可同日而語。

龔自珍雖不以書名世，但于此也是不無造詣的。因為畢竟讀書人都要參加科舉，不寫好字是不行的。我曾看過遼寧博物館所藏“龔自珍行楷手卷”，其書寫中規(guī)中矩、有板有眼的，書卷氣十足，亦可謂在一般水準之上。

已故的啟功先生作為公認的當代書壇泰斗，是如何看待上述這類說法的？我想以《啟功書法叢論》中的有關(guān)論述，對此略加探討。

首先，啟功先生反對把書法與科舉功名結(jié)合起來。現(xiàn)在有不少人將書法視為人生的“進身之階”，懷抱功利之心，并以此教育下一代。啟功先生曾指出，有許多家長對孩子提出不切實際的要求。不讓小孩去學德、智、體、美，而讓小孩寫字。我不反對讓小孩子寫字，寫字可以鞏固對文字的認識，拿筆寫一寫印象會更牢固。但要讓孩子寫出與某翰林、某文人一樣的字，我覺得這個距離就差得比較遠了。

子曰：“如有周公之才之美，使驕且吝，其余不足觀也已。”這句是說，周公那樣高明的圣人，假如他在做人和思想方面驕傲、吝嗇，就算再有本事也不足觀了。所以，一個書法家，自稱書法是最高的藝術(shù)，我覺得這樣并沒有抬高自己的作用，反而會讓人覺得太膚淺。啟功先生以漢字書法作為人生重要的事業(yè)之一，但并不將之無限抬高。對于孩子的教育，應該注重全面發(fā)展，不能只學書法，不顧其他。這正是啟功先生思想寬豁通達之處，非常人所及。

其次，啟功先生絕非不重視寫字，看輕書法，他認為書法與生活是密切相關(guān)的，書法可以出現(xiàn)在任何地方，發(fā)揮著極大的效用。書法活動既可以鍛煉藝術(shù)情操，又可以調(diào)心養(yǎng)氣，收到健身的效果。總而言之，書法之所以有廣大的愛好者，原因很簡單，就是它和人們生活的關(guān)系十分密切，書法被視為人格形象的代表，自古以來就是這樣。

他牢記恩師陳垣（援庵）先生的教導，培養(yǎng)與提高自己作為文史教育工作者的素質(zhì)。在《書藝承聞錄》中，他回憶道，陳老師對于做文史教育工作的學生，要求既廣且嚴。他常說做文史工作必須懂詩文，懂金石，否則怎能廣泛運用各方面的史料？還常說，字寫不好，學問再大，也不免減色。