不僅如此，在啟功先生看來，書法還可以作為人生的重要組成部分。在上引黃道周的《墨池偶談》那段話之后，他加有按語道，至于作書之事，今在老夫手中，飲食之外，重于男女。起居與共，實已無乘可分。蓋潛神對弈，必求敵手；樂志垂綸，總需水次。作書則病能畫被，狂可書空，舊葉漆盆，富同恒產(chǎn)。且坐書可以養(yǎng)氣，立書可以健身。余初好繪畫，今只好書，以繪畫尚需丹青，作書有手便得。偶遇筆硯精良，不啻分外之獲。簡則易足，無欲而剛。書之時義大矣哉，何只七八乘事！

這段話對于了解啟功先生的精神世界、人生價值取向太重要了！原來在他看來，所謂“飲食男女”，飲食為維持生存所必需，當然無可舍棄；而“男女”之道對他來說，則實在不如書法在人生中的地位。這就是在相濡以沫的妻子去世以后，啟功先生謝絕盈門的說客，毅然鰥居三十余載卻甘之如飴的精神寄托所在。他說自己已經(jīng)與書法朝夕共處，書法是生活中的第一要素。他認為即使算是消遣休閑，書法也強過下棋、釣魚、繪畫之類，因為可以不必借助棋伴或江河湖水或各種顏料。書寫活動在身體和經(jīng)濟的任何狀態(tài)中均可進行，并且有助于養(yǎng)氣健身。眾所周知，啟功先生的父親年甫二十即已往生，而他卻高壽九十三，這不能不說是書法的一大重要功用。書法既是如此簡單地可以滿足人生，他自己也就如同林則徐處世一般“無欲則剛”了。所以很自然地得出的結(jié)論是：悠悠萬事，書法為大，多少事也比不上它！

啟功先生認為書法在人生中的意義包含兩點：一是書法不是現(xiàn)代社會的唯一，也不是人生的唯一，對小孩的教育，不要光抓寫字，而不顧德智體美的全面發(fā)展。二是書法又是人生中很重要的事情，尤其對他個人來說，是除了飲食之外最重要的事。這兩方面缺一不可。