過去強(qiáng)調(diào)孝的時(shí)候，受到很多批判，認(rèn)為過分強(qiáng)調(diào)孝，不利于年輕人的成長，尤其把孝和“不孝有三，無后為大”聯(lián)系起來。當(dāng)然，孟子的原意跟后來的流傳有區(qū)別。但是我們反過來看，比較全面地審視儒家孝文化的各種說法，尤其是看到關(guān)于小康、大同社會里，關(guān)于老人的問題有明確辦法的時(shí)候，我們不能不感嘆中國古代社會還是很有理想的。當(dāng)時(shí)所設(shè)想的這些東西，其實(shí)到了今天：第一，未必能夠做到；第二，實(shí)施起來確實(shí)很有難度；第三，還閃爍著奪目的光輝。雖然不能夠馬上做到，還是應(yīng)該去努力，去奮斗，去把理想變成現(xiàn)實(shí)。

我們今天講重陽節(jié)特別敬老愛老，特別突出重陽節(jié)新的屬性——老年節(jié)，是有現(xiàn)實(shí)考慮和意義的。過去幾十里面，中國社會發(fā)生了巨大而深刻的變化。晚清人已經(jīng)預(yù)感到，將來的中國是一個千年未有之大變局。當(dāng)然是變好還是變壞？當(dāng)時(shí)人主要從壞的方面想，現(xiàn)在看起來，最主要是變得好了，明顯比以前經(jīng)濟(jì)更發(fā)展了，社會更繁榮了，人們更富足了。

但是，我們的人口結(jié)構(gòu)也在過去幾十年里發(fā)生了極大變化。中國的老人數(shù)量名列全球之最，這是自然的，因?yàn)槲覀兊娜丝诰褪侨蛑睢娜丝跇?gòu)成來看，我們開始步入老齡化社會。這跟很多因素有直接關(guān)系。因?yàn)橛?jì)劃生育政策的導(dǎo)向，年輕人在社會總?cè)丝谥械恼急让黠@不足，而老人的比例快速攀升。但是老人比例的攀升也說明醫(yī)療條件、生活條件有了很大的改善。

對上世紀(jì)八九十年代以及本世紀(jì)前十幾年出生的年輕人來說，毫無疑問，他們都將面臨兩個年輕人和四個老人共同生活的問題。老人問題、老齡化問題、老年社會問題，是現(xiàn)在我們必須面對的社會焦點(diǎn)之一。而如何妥善處理這些問題，就成了大家都關(guān)注的問題。

所以，發(fā)揚(yáng)光大中國尊老敬老、關(guān)愛老人、孝敬老人的文化是很必要的。老年節(jié)的設(shè)立，重陽節(jié)變成老年節(jié)，正是順應(yīng)了這樣一個社會變化，也是精神文明建設(shè)的趨勢。應(yīng)該說，這十幾年以來，在這方面我們國家已經(jīng)有了很大進(jìn)步。古代有一本書很有名，叫《二十四孝圖》，講了二十四個孝子的故事。這二十四個孝子早的是漢代的，晚的是南北朝、唐宋的。可見，古代雖然大力提倡孝道，但真正做得好的，表現(xiàn)突出的，其實(shí)還是數(shù)得過來的。當(dāng)然，也不是所有古代孝子賢孫都被選中了。

但是我們今天應(yīng)該說，從全國范圍來看，孝子、尊老敬老之人，毫無疑問是成千上萬的。這既是政府的行為，也是廣大老百姓的自覺。在公共場合，在家庭里，包括一些有困難的家庭，甚至遭遇不幸的家庭，我們都可以發(fā)現(xiàn)，不少當(dāng)代中國人把尊老敬老的傳統(tǒng)發(fā)揚(yáng)光大了，有很多真實(shí)、動人的故事在流傳。

這些故事可能沒有八卦新聞那么惹人注意，但是我認(rèn)為，它和我們普通人的生活關(guān)系更加緊密。誰沒有父母？誰能夠一帆風(fēng)順，而不遇到一點(diǎn)坎坷周折？誰的父母不會遇到疾病、意外事件？所以，尊老敬老、關(guān)愛父母、孝順父母，不管從價(jià)值觀的角度，還是從實(shí)際生活的角度，都更值得我們普通人關(guān)注。他們是真正的英雄，他們沒有殺死過敵人，但是他們消滅掉了道德上的自私、怯弱、軟弱等，是真正的英雄。