在這段時(shí)間內(nèi)，毛澤東的弟弟、國(guó)家人民銀行行長(zhǎng)毛澤民，來(lái)找他商量搬“秘密金庫(kù)”的問(wèn)題。這個(gè)金庫(kù)是一九三二年四月毛澤東率領(lǐng)東路軍在漳州繳獲大批金條、銀元等后建立起來(lái)的。毛澤東問(wèn)道：“你們準(zhǔn)備搬到哪里去？”毛澤民回答：“想搬到興國(guó)一帶去。”毛澤東說(shuō)：“敵人已經(jīng)到了藤田、東固、黃沙嶺一帶，你搬到興國(guó)去怎么行？”停頓一會(huì)后又說(shuō)：“我看還是立即分散，讓部隊(duì)自己管起來(lái)更好。你們研究研究看行不行？”[43]后來(lái)在轉(zhuǎn)移時(shí)，毛澤民把金庫(kù)中的大部分分給各軍團(tuán)保管使用，一部分專(zhuān)門(mén)組織連隊(duì)押運(yùn)，保障中央各機(jī)關(guān)的使用，在長(zhǎng)征中發(fā)揮了重要的作用。

前線(xiàn)的戰(zhàn)局越來(lái)越不利，東線(xiàn)和北線(xiàn)都被突破，西線(xiàn)也更加困難。打破敵軍“圍剿”已不可能，只剩下長(zhǎng)征這一條路了。毛澤東心情焦急，向中央書(shū)記處要求到贛南省去視察，得到了同意。九月中旬，他帶著秘書(shū)、醫(yī)生和警衛(wèi)班抵達(dá)贛南省委、省蘇、省軍區(qū)所在地于都。

此時(shí)，中共中央已著手準(zhǔn)備西征到湘鄂西同紅二、六軍團(tuán)會(huì)合，但沒(méi)有向毛澤東透露。博古、李德還曾想不帶毛澤東走。擔(dān)任李德俄文翻譯的伍修權(quán)回憶說(shuō)：“最初他們還打算連毛澤東同志也不帶走，當(dāng)時(shí)已將他排斥出中央領(lǐng)導(dǎo)核心，被弄到于都去搞調(diào)查研究。后來(lái)，因?yàn)樗侵腥A蘇維埃主席，在軍隊(duì)中享有很高威望，才被允許一起長(zhǎng)征。如果他當(dāng)時(shí)也被留下，結(jié)果就難以預(yù)料了。”[44]毛澤東剛到于都，就接到周恩來(lái)的長(zhǎng)途電話(huà)，要他著重了解于都方向的敵情和地形。他立刻召開(kāi)各種會(huì)議作調(diào)查，還找那些從敵占區(qū)或剛被敵軍占領(lǐng)地區(qū)過(guò)來(lái)的商人和其他人員詳細(xì)了解敵人的動(dòng)向。九月二十日，毛澤東急電報(bào)告周恩來(lái)：“信豐河〔下〕游從上下灣灘起，經(jīng)三江口、雞籠潭、下湖圩，大田至信豐河沿河?xùn)|岸十里以?xún)?nèi)一線(xiàn)，時(shí)有敵小隊(duì)過(guò)河來(lái)擾，但最近一星期內(nèi)不見(jiàn)來(lái)了。”電報(bào)最后說(shuō)：“于都、登賢全境無(wú)赤色戒嚴(yán)，敵探容易出入?，F(xiàn)正抓緊西、南兩方各區(qū)建立日夜哨及肅反。此復(fù)。”[45]這個(gè)電報(bào)為中央下決心長(zhǎng)征開(kāi)始時(shí)從于都方向突圍，起了探路的作用。

連續(xù)的緊張工作和難以驅(qū)散的憂(yōu)慮，使毛澤東病倒了，而且病得很重。高燒發(fā)到四十度，嘴唇干裂，兩眼深凹，臉頰燒得通紅。衛(wèi)生員給他奎寧片、打奎寧針，高燒依然不退。警衛(wèi)員吳吉清跑到省政府打電話(huà)向瑞金報(bào)告。紅軍醫(yī)院院長(zhǎng)傅連襖得知后，連夜騎馬趕到于都，確診他患的是惡性瘧疾。經(jīng)過(guò)精心治療和護(hù)理，毛澤東的病情才慢慢好轉(zhuǎn)。警衛(wèi)員吳吉清回憶說(shuō)：“直到第八天拂曉，我們剛剛想睡一會(huì)的時(shí)候，聽(tīng)見(jiàn)有人慢步走到床前來(lái)，溫和地說(shuō)：‘這幾天，你們都辛苦了！’我們睜開(kāi)眼睛，一看是主席，就著急地說(shuō)：‘您病還沒(méi)有好，怎么就起來(lái)啦！’主席笑著說(shuō)：‘我好了！”毛澤東剛能起床，就開(kāi)始工作。傅連襖等一再勸告他再休息幾天，他回答說(shuō)：“局勢(shì)很緊張，休息是做不到的！”

十月初，毛澤東接到中央“有特別任務(wù)”的秘密通知，要他立刻回瑞金。毛澤東騎馬趕回瑞金，先到中革軍委向周恩來(lái)等報(bào)告了于都的敵情、地形、河水干枯等情況。然后，在云石山古廟里，召開(kāi)一個(gè)中央政府各部負(fù)責(zé)人會(huì)議（又稱(chēng)青山會(huì)議）。出席這次會(huì)議的吳黎平回憶說(shuō)：“毛澤東同志給大家宣布和說(shuō)明了這一撤離蘇區(qū)的決定，強(qiáng)調(diào)了兩點(diǎn)：第一、革命是有前途的，要大家加強(qiáng)革命信心；第二、要把各部的善后工作做好，要使留下的同志能夠更好地繼續(xù)革命斗爭(zhēng)，更好地聯(lián)系群眾。”[46]當(dāng)時(shí)，教育人民委員部部長(zhǎng)瞿秋白希望隨主力紅軍一起轉(zhuǎn)移，但博古等不讓他走。瞿秋白請(qǐng)求毛澤東給中央說(shuō)說(shuō)。毛澤東說(shuō)，我已經(jīng)同他們講過(guò)，但“不頂事”。

毛澤東回到家里，撫摸著天真活潑的小孩毛毛，心里很難受。過(guò)了一會(huì)，毛澤東告訴賀子珍：“中央規(guī)定，紅軍這次轉(zhuǎn)移，女同志一律不得跟著隊(duì)伍走，孩子更不能帶。”望著賀子珍，他又說(shuō)：“我怎么舍得把你們留下呢？”

毛澤東從政治局常委張聞天那里得知政治局委員要分散到各軍團(tuán)去隨軍行動(dòng)的消息后，立刻到中革軍委提了兩條意見(jiàn)，第一、在轉(zhuǎn)移時(shí)將他和張聞天、王稼祥安排在一起，不要分散到各軍團(tuán)；第二、應(yīng)帶一部分女同志走。他得知中革軍委已派部隊(duì)到于都河搭浮橋，準(zhǔn)備大部隊(duì)從那里過(guò)河，又策馬趕到于都。

毛澤東剛到于都，就接到中革軍委的電話(huà)，說(shuō)中央決定帶走三十名女同志，其中包括賀子珍，把她們編在衛(wèi)生部休養(yǎng)連，但不能帶孩子。毛澤東立即派警衛(wèi)員回瑞金通知賀子珍：小毛只能托付給留在中央蘇區(qū)堅(jiān)持游擊戰(zhàn)的毛澤覃、賀怡照顧了。在戰(zhàn)爭(zhēng)環(huán)境中，這個(gè)孩子被寄養(yǎng)在當(dāng)?shù)乩相l(xiāng)家，后來(lái)再?zèng)]有找到。

十月十日晚，中共中央率領(lǐng)中央紅軍主力和中央機(jī)關(guān)人員共八萬(wàn)六千余人，從瑞金等地出發(fā)，被迫實(shí)行長(zhǎng)征。

毛澤東在于都作好安排后，于十五日在縣城謝家祠參加由中共贛南省委召集的省、縣、區(qū)三級(jí)主要干部會(huì)議。他在會(huì)上說(shuō)：敵人這次進(jìn)攻蘇區(qū)，采用的是堡壘政策，一直打到我們中央蘇區(qū)門(mén)口，企圖斷水捉魚(yú)，全部消滅紅軍。我們紅軍主力部隊(duì)要沖破敵人的封鎖線(xiàn)，到敵人后方去，打擊和消滅敵人。并且對(duì)將要留在中央蘇區(qū)的地方干部說(shuō)：你們這些在地方工作的干部，仍然留在蘇區(qū)，團(tuán)結(jié)人民，開(kāi)展游擊戰(zhàn)爭(zhēng)。你們不要怕，不要認(rèn)為紅軍主力部隊(duì)走了，革命就失敗了。不能只看到暫時(shí)的困難，要看到革命是有希望的，紅軍一定會(huì)回來(lái)的！

十月十八日傍晚，毛澤東帶著警衛(wèi)員離開(kāi)于都城，踏上征程。劉英過(guò)了于都河后看到毛澤東，就問(wèn)：“你九月份到于都是有‘特別任務(wù)’的吧？”她后來(lái)回憶道：“毛主席這才告訴我，他來(lái)于都主要的任務(wù)是察看地形，選擇突圍的路線(xiàn)。現(xiàn)在我們利用枯水期，在選定的地點(diǎn)架了五座浮橋，安然地過(guò)了于都河，走的就是毛主席選定的路線(xiàn)。”[47]從一九三一年贛南會(huì)議到一九三四年十月長(zhǎng)征開(kāi)始，整整三年內(nèi)，毛澤東的處境是十分艱難的。盡管他出任中華蘇維埃政府主席，實(shí)際上一直身處逆境，遭受著接連不斷的批判和不公正對(duì)待。他許多行之有效的正確主張，被嚴(yán)厲地指責(zé)為“狹隘經(jīng)驗(yàn)論”、“富農(nóng)路線(xiàn)”、“保守退卻”、“右傾機(jī)會(huì)主義”。在不短的時(shí)間內(nèi)，甚至被剝奪了工作的權(quán)利。這種“殘酷斗爭(zhēng)，無(wú)情打擊”又來(lái)自自己的黨內(nèi)。這是嚴(yán)峻的考驗(yàn)。如果沒(méi)有堅(jiān)強(qiáng)的信念、寬闊的胸襟、鋼鐵般的意志，一個(gè)人是很難經(jīng)受得住這種考驗(yàn)的。