自由主義占據(jù)世界意識形態(tài)統(tǒng)治地位的30年，引發(fā)了一場全球性的意識形態(tài)革命，國際社會對公平、正義、發(fā)展、民主、政府職能的觀念改變了。2007年后這一主流意識形態(tài)沖頂回落的時候，卻沒有具有競爭力的替代產(chǎn)品，說明30年來國際意識形態(tài)領(lǐng)域創(chuàng)新乏力。

市場沒有像自由主義宣稱的那樣，可以自我調(diào)節(jié)、共同致富。貧富差距導(dǎo)致結(jié)構(gòu)性需求不足，資本的投機性催生經(jīng)濟泡沫，這些資本主義固有的矛盾依然存在，并且在信息技術(shù)的推波助瀾下，速度更快、范圍更廣、程度更烈。2005年美國最富有的萬分之一家庭占全部家庭收入的5％，這是1929年以來最嚴(yán)重的貧富差距。(31)最富有的400人的資產(chǎn)，超過最底層1.5億人的資產(chǎn)之和！資本的投機性炒作史無前例，被美國“金融危機調(diào)查委員會”稱為“瘋狂”。(32)2010年全球貨幣交易額超過1000萬億美元，其中與物質(zhì)生產(chǎn)直接有關(guān)的僅占1％，貨幣存量比經(jīng)濟總量高16倍。2009年，全球外匯市場日均成交量4.2萬億美元，是商品和服務(wù)日交易量的90倍，金融衍生品場內(nèi)交易日成交量10萬億美元，達到產(chǎn)品和服務(wù)日交易量的200多倍。(33)

全球化使資本主義的固有矛盾更難調(diào)和。全球化、信息化使資本主義生產(chǎn)首次真正全球化了，但是國家管理仍然局限在主權(quán)國家內(nèi)部。資本、商品、技術(shù)流動全球化了，但勞工標(biāo)準(zhǔn)、公民身份、社會福利并沒有全球化，美國人可以享用發(fā)展中國家的廉價產(chǎn)品、低息貸款，享受發(fā)達國家社會福利、勞工標(biāo)準(zhǔn)，地球既平且陡。國家管理經(jīng)濟的手段和資源在減少，大量的非政府機構(gòu)、跨國公司同主權(quán)國家爭奪經(jīng)濟管理權(quán)。新自由主義既不能應(yīng)對資本主義生產(chǎn)的固有矛盾，對全球化時代資本主義生產(chǎn)的新矛盾也束手無策，不得不讓位于新的經(jīng)濟學(xué)理論。然而，左派經(jīng)濟學(xué)家科茨卻哀嘆：全世界各地、左中右派都批判新自由主義，新自由主義在政治上已經(jīng)死了，但是在現(xiàn)實中仍將占主導(dǎo)地位，因為左派提不出更好的、更可靠的思想。(34)在2013年國際貨幣基金組織召開的經(jīng)濟學(xué)家會議上，經(jīng)濟學(xué)家們的共識是：“新自由主義已經(jīng)破產(chǎn)，但沒有替代性思想可供選擇。”(35)1930年代凱恩斯經(jīng)濟學(xué)成為主流意識形態(tài)時，以哈耶克為代表的新自由主義就已經(jīng)出現(xiàn)了，直到1980年代初才取代凱恩斯主義的主導(dǎo)地位。然而，經(jīng)濟學(xué)家們現(xiàn)在還看不到新自由主義的替代理論，這不能不說是過去30年理論創(chuàng)新的悲劇。

20多年前福山曾信心十足地說，自由社會中存在的根本性矛盾自由民主制度都能解決。(36)現(xiàn)在，福山的觀點變了，他認為美國“民主衰退”是非常嚴(yán)重的問題，并在相當(dāng)長時期內(nèi)無解。(37)歷史上，每次遇到大的政治危機，西方往往通過釋放更多的個人自由、擴大選舉權(quán)來解決，交替使用“選舉民主”(electoral democracy)和“自由民主”(liberal democracy)。目前在歐美國家，人民群眾享有的個人自由、選舉權(quán)和被選舉權(quán)從來沒有這么廣泛，理應(yīng)熱情洋溢地當(dāng)家做主人，而現(xiàn)實情況卻是，民眾對政治參與的熱情前所未有地低迷。英國1950年20％的人是政黨成員，今天只有1％。對49個民主國家的調(diào)查顯示，從1980年代到現(xiàn)在投票率下降10％。(38)政治參與熱情下滑，是因為選民認識到選舉不能影響政治。2009年，德國的一項民意調(diào)查顯示，認為選票能對政治形成重要影響的工人所占率是零。(39)美國在企業(yè)家內(nèi)部的一項民調(diào)表明，61％的人認為政治人物投票時考慮利益集團的利益而非選民，31％的人認為可能是這樣。(40)當(dāng)選票的含金量下降時，金錢對政治的影響卻急劇膨脹。美國“金融危機調(diào)查委員會”感嘆：“我們一點也不奇怪，擁有龐大財富和權(quán)力的金融機構(gòu)能夠影響決策，我們想知道的是，政府到底還有多少獨立監(jiān)管能力。”(41)傳統(tǒng)上，利益集團用金錢購買選票和影響力，金融集團卻通過自由主義思想改變著國家的意識形態(tài)。真正的權(quán)力來源于舉國上下對市場和金融的信仰，(42)金融業(yè)似乎不僅是私營企業(yè)，還是保證美國利益的公共部門。被金錢控制的民主政治，選民當(dāng)然沒有興趣參加。美國“馬歇爾基金會”在題為“民主脫節(jié)”的報告中認為，政府脫離人民群眾是西方民主最大的挑戰(zhàn)。(43)沒有人民群眾廣泛參與的民主政治結(jié)出累累惡果；脫離選民控制、監(jiān)督的政治變成權(quán)貴之間的空中游戲，政治投機像資本投機一樣趨于瘋狂，體現(xiàn)出民主政治最黑暗的一面。根據(jù)統(tǒng)計，美國國會的兩極分裂狀態(tài)是100年來最嚴(yán)重的。(44)政黨、政治人物無限度地放縱選民心態(tài)中最惡的一部分，無視國家和人民的整體、長遠利益。美國選民想減稅又要福利，這樣的奇跡也讓政府實現(xiàn)了，途徑就是大量舉債過好日子。1980年美國政府債務(wù)占GDP42％，目前達到107％；家庭債務(wù)從1974年的6650億美元增長到現(xiàn)在的13萬億美元；(45)1978－2007年金融機構(gòu)債務(wù)從3萬億美元暴增到36萬億美元，超過GDP兩倍。(46)盧梭早就指出，民主的內(nèi)在缺陷是沒有人把公共利益當(dāng)回事，(47)這大概就是美國政治的現(xiàn)狀。

民主政治在美國歷史上曾數(shù)度遭遇重大挑戰(zhàn)。1934年哈佛大學(xué)校長在《外交》上撰文“當(dāng)前的民主危機”、1975年亨廷頓參與撰寫“三邊委員會”報告“民主危機”、2013年扎卡里亞在《外交》發(fā)表“民主的新危機”，他們從不同層面認識、甚至抨擊西方民主制度存在的各種危機。美國能夠渡過前兩次危機，是因為有“羅斯福新政”和“里根革命”。今天美國卻依然沉浸在自由民主終結(jié)歷史的迷夢中，哪里有新思想支撐一場政治革命呢？美國一位專欄作家指出，美國政治的問題不是兩黨惡斗，而是兩黨都沒有解決問題的新思想。(48)