1989年冷戰(zhàn)結(jié)束時，美國學(xué)者福山宣布自由主義將是人類意識形態(tài)演進(jìn)的終點(diǎn)。此后自由主義不斷向極端化、普世化方向演化，使發(fā)達(dá)國家和發(fā)展中國家深受其害，頻繁遭遇經(jīng)濟(jì)危機(jī)、政治動蕩和軍事沖突。同時，世界范圍意識形態(tài)的創(chuàng)新、多樣化進(jìn)程也因自由主義的強(qiáng)勢主導(dǎo)而裹足不前。而當(dāng)自由主義變得千瘡百孔之時，卻缺乏可以替代的意識形態(tài)，這并非“歷史的終結(jié)”，而是歷史的悲劇。

1980年前后，里根、撒切爾在美英推行新經(jīng)濟(jì)政策，自由資本主義開始取代凱恩斯主義的國際主導(dǎo)地位。1990年代初，蘇東社會主義陣營解體，西方的自由民主制度在與共產(chǎn)主義的對決中“大獲全勝”。至此，“自由資本主義”(liberal capitalism)、“自由民主”(liberal democracy)、“自由國際主義”(liberal internationalism)合流，形成所謂“新自由主義時代”，在國際舞臺上一枝獨(dú)秀(本文將這三股意識形態(tài)統(tǒng)稱為“自由主義”)。當(dāng)時，美國學(xué)者福山宣布，世界上“已經(jīng)沒有真正的意識形態(tài)競爭者，自由民主制度將是人類意識形態(tài)演進(jìn)的終點(diǎn)”。①此后，作為自由主義的兩大內(nèi)核，市場經(jīng)濟(jì)和民主政治不斷被神化。2007年金融危機(jī)宣布了自由資本主義的破產(chǎn)。西方政府預(yù)防、處置金融危機(jī)乏力，第三世界民主轉(zhuǎn)型陷入困境，皆暴露了自由民主政治的嚴(yán)重缺陷。然而，面對千瘡百孔的自由主義，國際社會卻找不到具有明顯優(yōu)勢的替代品，因?yàn)樵缭?0年前，意識形態(tài)創(chuàng)新就已經(jīng)停頓！

自1970年代以來，市場在經(jīng)濟(jì)中的作用被無限放大，形成所謂“新自由主義”(neoliberalism)、“華盛頓共識”(Washington consensus)、“市場原教旨主義”(market fundamentalism)。西方國家普遍減少政府干預(yù)，提高私有化水平，推動貿(mào)易自由化，用市場替代政府部分職能，以提高效率、激發(fā)市場活力。

在發(fā)達(dá)國家，美英受自由主義影響最大，歐洲國家則把社會民主制度與自由資本主義相嫁接，以緩解自由主義對社會公平的沖擊。美國自由資本主義政策是全面、系統(tǒng)性的，主要包括政府放松商業(yè)金融監(jiān)管；交通、電力、能源等產(chǎn)業(yè)私有化；社會福利、教育、監(jiān)獄等部分政府職能市場化；放棄謹(jǐn)慎貨幣政策；給企業(yè)和富人減稅；弱化對勞工市場的管理。特別在金融領(lǐng)域，歷屆政府都在刺激市場活力、放松市場管理；跨國資本可自由流動，商業(yè)銀行與投資銀行的界限被取消，信用違約合同交易不受監(jiān)管。美“金融危機(jī)調(diào)查委員會”曾對當(dāng)年舉國共襄“放松監(jiān)管”的盛舉作了描述：“30年多來，金融部門推動，美聯(lián)儲鼓吹，國會和行政部門共同支持。”②在此背景下，金融業(yè)獲得長足發(fā)展，聯(lián)袂信息革命的刺激，經(jīng)濟(jì)出現(xiàn)歷史上罕見的好形勢。美國經(jīng)濟(jì)經(jīng)歷了三個相對長的增長期：1982－1990年、1991－2000年、2001－2007年，期間只有兩個非常短暫的小衰退，因而足以與1947－1973年資本主義“黃金時代”媲美。然而，2007年金融危機(jī)打破了自由資本主義的神話。美國消費(fèi)、生產(chǎn)和金融資產(chǎn)大幅縮水。據(jù)“達(dá)拉斯聯(lián)邦儲備銀行”保守估算，美國經(jīng)濟(jì)損失在6萬億－14萬億美元之間，接近其全年GDP，相當(dāng)于美國每個家庭承擔(dān)5萬－12萬美元。如果把金融危機(jī)的長期影響計(jì)算在內(nèi)，損失至少翻一倍。③歐盟國家損失在6萬億－12萬億歐元之間，為歐盟GDP的50％－100％。④毫無疑問，這是1930年代大蕭條以來歐美最嚴(yán)重的經(jīng)濟(jì)危機(jī)。經(jīng)濟(jì)學(xué)家普遍認(rèn)為，無節(jié)制的新自由主義政策是危機(jī)的罪魁禍?zhǔn)?。?jīng)濟(jì)學(xué)家斯蒂格利茨認(rèn)為，在新自由主義占主導(dǎo)地位的30年中，發(fā)生過100次危機(jī)，最大的教訓(xùn)就是：經(jīng)濟(jì)不一定是高效、穩(wěn)定、自我修復(fù)的。⑤美國“金融危機(jī)調(diào)查委員會”報告認(rèn)為，最根本的錯誤思想是認(rèn)為“市場具有自我修復(fù)功能，金融企業(yè)能夠自我管理”。⑥結(jié)果，市場并未自我修復(fù)，歐美政府都用納稅人的錢大規(guī)模救市。金融危機(jī)后，西方國家普遍加強(qiáng)金融管理，但是新自由主義涉及根本性的經(jīng)濟(jì)、政治和社會價值觀，造成了系統(tǒng)性資本主義危機(jī)，如同1973年的高失業(yè)、高通脹是一場系統(tǒng)性危機(jī)一樣。

在自由資本主義將歐美引向金融危機(jī)的時候，歐美的自由民主的表現(xiàn)也不盡如人意：事前被金融利益集團(tuán)綁架，未能有效預(yù)防危機(jī)，事后陷入政治內(nèi)耗，不能及時控制危機(jī)。最近兩年，美國政府已經(jīng)兩次走向債務(wù)違約邊緣，國家迫切需要解決的移民、基礎(chǔ)設(shè)施、教育投資、福利改革、醫(yī)保等問題，沒有一件得到有效處理。2014年奧巴馬在接受《紐約時報》采訪時坦承：“我們的政治處在癱瘓狀態(tài)。”美國政治學(xué)者亨廷頓曾指出，美國政治的核心是制度(institution)而非民主(democracy)，⑦如公務(wù)員制度、聯(lián)邦制、法官制度、獨(dú)立中央銀行等。過去30年，在自由主義影響下，美國政府職能萎縮，制度弱化，制度創(chuàng)新幾近于無，所有難題都交付選舉政治決斷。選舉政治則向極端方向發(fā)展，權(quán)力制衡變成權(quán)力否決。2013年4月13日，槍支管理修正案在參議院以54∶46票被擱置。對此奧巴馬感嘆：“這是華盛頓蒙羞的一天，美國人民想知道：為什么90％的人支持的法案通不過？”⑧癱瘓的政府失去了人民的信任，美國政府在民眾中的威信從來沒有這么低。1976年美國民眾有76％相信政府能做好自己的事，1970年代該比重降至40％，2008年進(jìn)一步降到30％，2010年低至19％。⑨只有19％的人信任政府，90％的人支持的事政府卻通不過，這對民選政府無疑是巨大的嘲諷！歐洲一些國家的選舉政治更是陷于癱瘓，意大利、希臘不得不放棄民選總理，直接任命技術(shù)官僚，以應(yīng)對財(cái)政危機(jī)。福山把美國政治的表現(xiàn)概括為“民主衰退”，⑩扎卡里亞視之為“民主失靈”，(11)《經(jīng)濟(jì)學(xué)家》說“民主在經(jīng)歷困難時期”。(12)其實(shí)，民主失靈不是新鮮事，早在20年前日本民主就失靈了，只不過當(dāng)時西方世界沉浸在“歷史終結(jié)”的自滿中，沒有認(rèn)真對待罷了。

自由國際主義是第二次世界大戰(zhàn)以來美國外交的基石，美既重視軍事力量的基礎(chǔ)性作用，也強(qiáng)調(diào)國際合作、多邊主義和盟國體系，并以此二者構(gòu)成美國外交的雙引擎。(13)冷戰(zhàn)結(jié)束后，在單極世界的安全保障之下，在意識形態(tài)終結(jié)的鼓噪中，美國外交的自信心驟然膨脹，自由國際主義極端化。美國以強(qiáng)大的政治、經(jīng)濟(jì)和軍事實(shí)力為后盾，以推廣自由民主為手段，試圖重塑國際秩序或特定國家的國內(nèi)秩序，外交中的進(jìn)攻性、意識形態(tài)分量顯著增加，對國際機(jī)制、多邊合作的興趣和意愿相應(yīng)下降。歐盟則以后現(xiàn)代主義自居，向海外推銷其價值觀。