亨廷頓用西方傳統(tǒng)哲學(xué)的觀念，把文明看成一種“實(shí)體”。“實(shí)體”就要?jiǎng)澢遄约汉退说?ldquo;邊界”，所以一種文明與另一種文明的界限（即“我們”和“各種他們”的區(qū)別）是最重要、最真實(shí)的。出于這種觀念，一些西方人所追求的文化的發(fā)展，就是用自己的文明占領(lǐng)全球的殖民愿望，追求建立“日不落”的帝國(guó)。亨廷頓認(rèn)為，一種文明和一個(gè)人一樣，要自我認(rèn)識(shí)、自我確證，就需要樹(shù)立一個(gè)與自己對(duì)立的“他者”。這種觀念的實(shí)質(zhì)是用造就敵人來(lái)尋求自己的定位和發(fā)展的動(dòng)力。按照這種觀念，愛(ài)我的文明，就必須憎恨非我的文明，“美人之美”是不可能的。亨廷頓把西方文化這種憎恨異己的不寬容的精神加以普遍化、絕對(duì)化了。

但是，中國(guó)人不是這樣?！墩撜Z(yǔ)》一開(kāi)頭就寫著孔子的教導(dǎo)：“學(xué)而時(shí)習(xí)之，不亦說(shuō)乎？有朋自遠(yuǎn)方來(lái)，不亦樂(lè)乎？”就發(fā)展自我、賦予新意義而言，中國(guó)人把“學(xué)”放在最顯眼的位置上。這表明，在中國(guó)人看來(lái)，通過(guò)學(xué)習(xí)來(lái)打開(kāi)視野，提升自我，這就是最美好的事，用不著非得找個(gè)敵人踩在腳下才高興。玄奘和義凈先后赴印度取經(jīng)，一個(gè)19年，一個(gè)25年，表明中國(guó)人對(duì)于學(xué)習(xí)異質(zhì)的文化有多么高的熱情。明朝士人李之藻主張對(duì)外來(lái)的基督教采取包容的態(tài)度，理由就是可以“藉異己之物，以激發(fā)本來(lái)之真性”。這都說(shuō)明在中國(guó)人看來(lái)，外來(lái)的文化因素有助于本土文化的發(fā)展?？鬃拥牡诙湓挶砻?，中國(guó)人向來(lái)把來(lái)自遠(yuǎn)方的人先當(dāng)作可尊敬的朋友看待，并且真誠(chéng)地相信他們身上必有值得學(xué)習(xí)、借鑒的地方。亨廷頓的觀念是用造就敵人來(lái)尋求自己的定位和發(fā)展的動(dòng)力，中國(guó)人則是通過(guò)學(xué)習(xí)他人和迎接朋友來(lái)提升自己。中國(guó)人追求的是展示自己的文化的魅力，所以中國(guó)人的理想不是“日不落”，而是“近悅遠(yuǎn)來(lái)”（悅近鄰，來(lái)遠(yuǎn)人）。亨廷頓強(qiáng)調(diào)文明的“沖突”，中國(guó)人追求的是文明的和諧共處與和諧交流。