近年來(lái)，隨著中國(guó)國(guó)力的增強(qiáng)和在國(guó)際舞臺(tái)上的地位日益提高，世界上一些地方出現(xiàn)了一種“中國(guó)威脅論”。這種“中國(guó)威脅論”和“文明沖突論”糾結(jié)在一起，向世界傳播一種觀念：不同文明之間必然發(fā)生沖突，一種處于強(qiáng)盛時(shí)期的文明必然殖民、擴(kuò)張、稱(chēng)霸，輸出自己的文化，用自己的文化來(lái)消滅、代替異己的文化。如亨廷頓說(shuō)：“文化幾乎總是追隨著權(quán)力。歷史上，一個(gè)文明權(quán)力的擴(kuò)張通常是同時(shí)伴隨著其文化的繁榮，而這一文明幾乎總是運(yùn)用它的這種權(quán)力向其他社會(huì)推行其價(jià)值觀、實(shí)踐和體制。”按照這種觀念，中國(guó)的崛起意味著西方國(guó)家的利益和安全受到了潛在的威脅。

這種“中國(guó)威脅論”起源于西方人對(duì)非西方文明的誤解，其原因既有現(xiàn)實(shí)的因素，也有文化和思維方式上的隔膜。西方人根據(jù)自己的歷史和文化來(lái)解釋歷史、文化、思維方式不同的人的行為。他們把中國(guó)的變革和發(fā)展納入到西方曾經(jīng)經(jīng)歷過(guò)的“發(fā)展階段”中去，以此論證中國(guó)崛起后必然像他們自己過(guò)去那樣殖民、擴(kuò)張和稱(chēng)霸。他們的思維方式是用一種普遍主義來(lái)理解“文明”，認(rèn)為人類(lèi)文明只可能有一條發(fā)展道路，也就是他們已經(jīng)走過(guò)的道路。

但是，人類(lèi)文明并不是只有一種模式，也不是只有一條發(fā)展道路。中國(guó)歷史表明，當(dāng)中華文明處于強(qiáng)盛時(shí)期時(shí)，它具有一種開(kāi)放性和偉大的包容性。它對(duì)于外來(lái)文明，不是拒絕，而是尊重、吸納、包容，求同存異，和諧相處。唐太宗開(kāi)啟的大唐盛世和宋元時(shí)期的貿(mào)易大港泉州的歷史就是很有說(shuō)服力的例證。