什么東西是“空”的呢？《好了歌》及《好了歌注》對(duì)此有最好的說明。將相功名，金銀財(cái)富，妻子兒女，都是絕大多數(shù)紅塵中人一生的追求，但這些都瞬間即變，不可依恃。對(duì)經(jīng)歷了家族敗落的曹雪芹和作品中的甄士隱來說，“無常”二字就在眼前。在《紅樓夢(mèng)》里最深、最根本的表現(xiàn)覺悟的就是《好了歌》：

“世人都曉神仙好，惟有功名忘不了。

古今將相在何方？荒冢一堆草沒了。

世人都曉神仙好，只有金銀忘不了。

終朝只恨聚無多，及到多時(shí)眼閉了。

世人都曉神仙好，只有姣妻忘不了。

君生日日說恩情，君死又隨人去了。

世人都曉神仙好，只有兒孫忘不了。

癡心父母古來多，孝順兒孫誰見了？”

“世人都道神仙好”，神仙的世界在中國文化中代表了一種永恒的世界。可是人人能夠達(dá)到那個(gè)境界嗎？達(dá)不到。為什么？“只有功名忘不了！”因?yàn)楹芏嗳诉€是忘不了世間的功名。“古今將相在何方？荒冢一堆草沒了”，古今建立莫大功名的那些將相們?cè)谀膬耗兀炕内Ｒ欢巡輿]了。……一僧一道用此《好了歌》點(diǎn)化甄士隱，勸他不要執(zhí)著于眼前當(dāng)下，或者追求世俗、短暫的東西，要找到生命中那個(gè)最根本的東西。

甄士隱很有悟性，做了一個(gè)《好了歌注》，把現(xiàn)實(shí)生活中所謂的繁華夢(mèng)想到頭歸空的事都給說了一遍：

“陋室空堂，當(dāng)年笏滿床。

衰草枯楊，曾為歌舞場(chǎng)。

蛛絲兒結(jié)滿雕梁，綠紗今又糊在蓬窗上。

說甚么脂正濃、粉正香，如何兩鬢又成霜？

昨日黃土隴頭送白骨，今宵紅燈帳底臥鴛鴦。

金滿箱，銀滿箱，展眼乞丐人皆謗。

正嘆他人命不長(zhǎng)，那知自己歸來喪！

訓(xùn)有方，保不定日后作強(qiáng)梁。

擇膏粱，誰承望流落在煙花巷！

因嫌紗帽小，致使鎖枷扛。

昨憐破襖寒，今嫌紫蟒長(zhǎng)。

亂烘烘，你方唱罷我登場(chǎng)，反認(rèn)他鄉(xiāng)是故鄉(xiāng)。

甚荒唐，到頭來都是為他人作嫁衣裳。”

總的來說《好了歌注》是說，我們追求的不真實(shí)、不永恒太多了，大家都不是處于生命自身的狀態(tài)，反而像那些流落他鄉(xiāng)的流浪者。這是傳統(tǒng)文化中從古至今就有的一種智慧。我們生命中的追求，最終要落到那些根本追求上。如果我們只是追求眼前的暫時(shí)的東西，那么這種追求不能夠給生命帶來終極意義的，它很快就會(huì)有所變化，不能長(zhǎng)保。

這種覺悟，代表了中國文化對(duì)于興衰際遇由來已久的領(lǐng)會(huì)與警示，《老子》第九章中說：“持而盈之，不如其已。揣而銳之，不可長(zhǎng)保。金玉滿堂，莫之能守。”《紅樓夢(mèng)》里面繼承了這種智慧，其實(shí)無非是希望人在追求生命的最終意義的時(shí)候，不要把生命的終極意義放在生活中的一些暫時(shí)的或者表面的事物上。對(duì)這一點(diǎn)，《紅樓夢(mèng)》中特別強(qiáng)調(diào)，覺悟很深。比如《紅樓夢(mèng)》賈府的家廟叫“鐵檻寺”，后來停靈的地方叫“饅頭庵”。這個(gè)典故來自于唐朝王梵志的白話詩：“城外土饅頭，餡草在城里。一人吃一個(gè)，莫嫌沒滋味。世無百年人，強(qiáng)作千年調(diào)。打鐵作門限，鬼見拍手笑。”后來宋朝的范成大有一句詩歸結(jié)了這個(gè)思想，叫“縱有千年鐵門檻，終須一個(gè)土饅頭”。這是第一個(gè)覺悟：幻與空，如果我們用一生去追求這些表面的暫時(shí)的價(jià)值，到頭皆空。