義是一個(gè)內(nèi)容豐富的道德范疇，在中國(guó)倫理思想史上有著重要地位，管子倡導(dǎo)“禮義廉恥，國(guó)之四維”，儒家倡導(dǎo)“仁義禮智信”，環(huán)繞“義”的概念作了交集。義是儒家思想的重要范疇。朱熹指出：“義者，心之制，事之宜也。”儒家之義強(qiáng)調(diào)主體性和實(shí)踐性，使義既內(nèi)斂為行為主體的品格，在人們的心靈深處播種下道德文明的基因，又外化為主體行為的品格，把義由抽象的價(jià)值準(zhǔn)則貫穿到日常生活和個(gè)人行為之中，拓展了倫理道德實(shí)踐的空間。在儒家看來，義是處理人際關(guān)系的重要依據(jù)，也是個(gè)人道德修身的價(jià)值取向，更是具有現(xiàn)實(shí)操作性的倫理道德范疇。

　　義是人性的規(guī)定

孔子沒有對(duì)人性作出判斷，也沒有從形而上高度探索倫理道德的來源問題，弟子子貢說：“夫子之文章，可得而聞也。夫子之言性與天道，不可得而聞也。”孔子認(rèn)為，“性相近也，習(xí)相遠(yuǎn)也”，強(qiáng)調(diào)后天的學(xué)習(xí)和實(shí)踐對(duì)人的品性有著重要影響。孟子則認(rèn)為人性本善，將義規(guī)定為“羞惡之心”，與仁、禮、智共同構(gòu)成人的本性。孟子言人性本善，雖然不無唯心傾向，卻有著積極的社會(huì)意義和激勵(lì)作用。這是告訴人們，所有道德行為都源自于人的本性，只要你愿意，就能夠做到，而且是很容易做到的事情。孟子以羞惡來界定義的內(nèi)容，是對(duì)儒家之義的貢獻(xiàn)與發(fā)展。所謂羞惡之心，朱熹解釋：“羞，恥己之不善也；惡，憎人之不善也。”這說明羞惡之心是一種情感意識(shí)，是一種防范錯(cuò)誤的意識(shí)，能夠促使主體控制自然欲望和負(fù)面感情，不去做那些不該做的事情。

同時(shí)，孟子希望人們能夠把人性的善端“擴(kuò)而充之”，發(fā)揚(yáng)光大。“凡有四端于我者，知皆擴(kuò)而充之矣，若火之始然，泉之始達(dá)。茍能充之，足以保四海；茍不充之，不足以事父母。”人性之善擴(kuò)而充之，包括對(duì)己和對(duì)人的內(nèi)容。對(duì)己是彰顯人的本性，不斷完善人格，否則就是自暴自棄。“自暴者，不可與有言也；自棄者，不可與有為也。言非禮義，謂之自暴也；吾身不能居仁由義，謂之自棄也。”

　　義是君子的人格

在孔子看來，義是君子的本質(zhì)規(guī)定。“君子義以為質(zhì)，禮以行之，孫以出之，信以成之。君子哉！”這說明一個(gè)真正的君子，是優(yōu)秀道德品質(zhì)的集合體，其中義是根本，表現(xiàn)在外面的行為是禮，有高度的文化修養(yǎng)；然后是態(tài)度，非常謙遜，不自滿，不驕傲；最后是誠(chéng)信，對(duì)人對(duì)事，處之有信，言而有信，自信而信他人。在孔子看來，義是區(qū)分君子與小人的標(biāo)準(zhǔn)。如果說君子是孔子崇尚的人格，那么，小人則是孔子反對(duì)的人格，“近之則不孫，遠(yuǎn)之則怨”?！墩撜Z》經(jīng)常比較君子與小人的差別，最大的差別與義有關(guān)，這就是“君子喻于義，小人喻于利”。

在中國(guó)傳統(tǒng)社會(huì)，為官從政大概是君子實(shí)現(xiàn)理想抱負(fù)和人生價(jià)值的主要途徑。“學(xué)而優(yōu)則仕”，孔子鼓勵(lì)君子為官從政，承擔(dān)社會(huì)責(zé)任，努力為大眾服務(wù)。孔子認(rèn)為，入仕為官必須遵循義的原則，“君子之仕也，行其義也”?？鬃诱J(rèn)為，入仕為官要做大臣，也可做具臣，但決不能做佞臣。大臣具有堅(jiān)定而又獨(dú)立的政治品格，能夠按照道義輔佐君主；具臣缺乏主見，而能夠堅(jiān)決實(shí)施政令，堅(jiān)守道德底線；佞臣只知道阿諛奉承，沒有任何道德原則。