在用這么嚴(yán)格的標(biāo)準(zhǔn)篩選過(guò)的辭典中，圓明園不僅赫然和所有重要的國(guó)名、地名、人名并列，而且它的篇幅是比較長(zhǎng)的，足足有11行，并且出現(xiàn)的頻率也很高。所以，圓明園已經(jīng)進(jìn)入到法國(guó)人常識(shí)性的知識(shí)結(jié)構(gòu)當(dāng)中，成為了法國(guó)人言說(shuō)中國(guó)的一種套話式形象。

所謂“套話式形象”，就是整個(gè)國(guó)家、整個(gè)民族都反復(fù)的在長(zhǎng)時(shí)段里用一個(gè)詞語(yǔ)來(lái)言說(shuō)異國(guó)。

二、法國(guó)人眼中的圓明園

接下來(lái)，我們談?wù)剤A明園是怎樣進(jìn)入法國(guó)人的知識(shí)領(lǐng)域，又怎么成為法國(guó)人想象中國(guó)的一個(gè)代表性的、有象征意義的、有符號(hào)價(jià)值的事物。

西方對(duì)這座中國(guó)皇家園林的描寫最早可以上溯到18世紀(jì)40年代，由法國(guó)來(lái)華傳教士王致誠(chéng)向法國(guó)人揭示了圓明園的存在。1743年，王致誠(chéng)已經(jīng)到中國(guó)五年了，因?yàn)橐恢痹谌缫怵^作畫，所以經(jīng)常到圓明園去。他在一封給他的朋友達(dá)索的信里，詳細(xì)地描繪了圓明園的園林、建筑、藝術(shù)，并且對(duì)皇家的生活，從筵宴到日常起居都做了非常詳細(xì)的描述。正是在這樣一封信里，他把圓明園叫做“人間天堂”，叫做“北京的凡爾賽宮”，并且他也是第一個(gè)使用了“Jardin des jardins”這個(gè)詞，我們把它譯作“萬(wàn)園之園”。其實(shí)他后面用了一個(gè)復(fù)數(shù)，就是所有園林的王。

我簡(jiǎn)單地介紹一下王致誠(chéng)，他早年曾經(jīng)在意大利和法國(guó)接受過(guò)最正統(tǒng)的西方藝術(shù)教育。這樣一位畫家來(lái)到中國(guó)后，在長(zhǎng)年累月和中國(guó)文化、中國(guó)繪畫、中國(guó)園林藝術(shù)打交道的過(guò)程里，已經(jīng)被圓明園美不勝收的山水、建筑、園林所折服，所以他對(duì)中國(guó)獨(dú)特的園林美學(xué)是贊不絕口的。我從他的信里摘出一段，他說(shuō)：“此乃人間天堂。水池依天然形態(tài)砌就，不像我們圍以墨線切割出的整齊石塊。它們錯(cuò)落有致地排放著，其藝術(shù)造詣之高，使人誤以為那就是大自然的杰作。”我們看到王致誠(chéng)以一個(gè)藝術(shù)家的敏感，領(lǐng)略到了和西方的園林藝術(shù)迥然有別的中國(guó)園林美學(xué)的原則。這個(gè)原則就是“師法自然”，就是“重自然逸趣，而不尚人工雕琢”。在王致誠(chéng)的書信里，他通過(guò)對(duì)圓明園的具體描述，把中國(guó)人巧奪天工的園林藝術(shù)紹給了西方。

這封信在1749年被刊載在《Lettres édifiantes et curieuses》雜志上，這個(gè)雜志是專門搜集到國(guó)外去傳教的傳教士寫回國(guó)的書信的，我們譯作《奇異而有趣的信札》，有三十幾卷。這封信刊登以后，立刻在法國(guó)，甚至整個(gè)歐洲引起了巨大的反響，并且很快就被譯成多種西方文字。

除了用文字來(lái)描繪圓明園這座“萬(wàn)園之園”以外，王致誠(chéng)同時(shí)還把大量相關(guān)的圖片陸續(xù)的傳回法國(guó)。據(jù)說(shuō)還包括著名的《圓明園四十景圖》，大家對(duì)《圓明園四十景圖》可能有所了解。這套《四十景圖》主要是由沈源、唐岱繪制的，從1736年開始到1747年最終完成，歷時(shí)十一載，具有非常高的藝術(shù)和文物價(jià)值。