大千世界

避稅天堂 離岸世界

 美麗的開曼群島

從稅收誕生之日起，避稅這一概念也產(chǎn)生了。在很長一段時間里，避稅主要集中在消費稅和關(guān)稅上，手段包括偽造賬目、行賄及蓄意隱瞞等。此后在一些社會中，避稅成為極為普遍的現(xiàn)象。據(jù)說，在美國使用測謊儀進(jìn)行測試前，都會詢問被調(diào)查者在稅收問題上是否存在欺詐行為，而對這個問題的反應(yīng)通常會很劇烈。這使得測謊儀的操作者能夠以此為參照進(jìn)行下一步的調(diào)查。但在歐洲的一些國家，這項詢問并不存在，因為他們認(rèn)為逃稅并非犯罪。

隨著稅收制度的發(fā)展，避稅手段也逐漸推陳出新。避稅港，或者叫離岸世界，就是這一過程的頂峰之作。在羅馬帝國晚期，部分納稅人遷居蠻族居住區(qū)逃避征稅；而17世紀(jì)-18世紀(jì)，伊斯蘭教國家是基督徒們的避稅天堂；美國的崛起也與避稅有關(guān)，歐洲人蜂擁而入主要是為了避稅，而不是為了所謂的宗教和政治自由。直到20世紀(jì)，這種避稅的需求催生了避稅港的出現(xiàn)。

避稅港不是一種認(rèn)證標(biāo)簽，只要在一地財產(chǎn)是安全的、保密的且稅負(fù)較低，就可能被人們稱為避稅港。時至今日，全球有超過20個避稅港，其中最為著名的無疑是開曼群島。開曼群島是英國在西加勒比的一塊飛地。在這個總?cè)丝趦H數(shù)萬的彈丸之地，全球50家大銀行中的47家設(shè)有分行。截至2013年，在這里注冊的銀行和信托公司有278家、自屬保險805家、對沖基金9231家、各類公司93693家。開曼群島南教堂街上的一座5層大樓，為18000余家公司提供辦公地址，其中包括可口可樂、百度、阿里巴巴、聯(lián)想等知名公司。

20世紀(jì)20年代，開曼群島還因為其荒涼被《國家地理》稱為“被時代遺忘的土地”，當(dāng)?shù)匚米映蔀?zāi)，據(jù)說牲畜經(jīng)常因鼻孔塞滿蚊子窒息而死。這樣的命運在60年代開曼群島成為避稅港后開始發(fā)生改變。1978年，開曼群島獲得了一份英國皇家法令，規(guī)定其永遠(yuǎn)豁免開曼群島的繳稅義務(wù)。此后，開曼群島無論對個人、公司還是信托業(yè)都不再征收任何直接稅。而在另一個金融機構(gòu)匯聚之國瑞士，僅就銀行存款利息征收的所得稅就高達(dá)35%。

與瑞士不同的是，大部分避稅港的資金、有價證券實際上并不存在于避稅港。避稅港的銀行會將資金轉(zhuǎn)移到紐約、倫敦、巴黎等其他金融中心。避稅港只是提供一種特殊的方式將貨幣帶回母國。借助于避稅港，關(guān)聯(lián)企業(yè)之間可以為避稅而安排商業(yè)交易，并通過公司內(nèi)部定價將賬面利潤從高稅負(fù)地區(qū)轉(zhuǎn)移到低稅負(fù)地區(qū)。這體現(xiàn)了關(guān)于避稅的一句古老格言：“國內(nèi)虧損，國外賺錢”。