在陳勝、吳廣起義的時(shí)候，他的叔父也在浙江開始起義。起義是從本縣的縣政府開始的。本地的郡首召集項(xiàng)梁，說陳勝、吳廣起義了，我們也起義吧，現(xiàn)在不選擇的話，以后會(huì)很麻煩的。所以大勢(shì)所趨，我們也起義吧！項(xiàng)梁說，好吧，你要起義的話，必須要找到某個(gè)人。這個(gè)人只有我的侄兒項(xiàng)羽知道，請(qǐng)把項(xiàng)羽召進(jìn)來一塊商議吧?？な拙痛饝?yīng)了，請(qǐng)項(xiàng)羽進(jìn)來。項(xiàng)羽一進(jìn)來就“拔劍斬守頭”，用劍把郡首的頭砍下來。當(dāng)然，在郡首的府里砍了郡首的頭，底下還有很多士兵，他們不愿意。所以又開始打，項(xiàng)羽獨(dú)自“擊殺數(shù)十百人”，一個(gè)人殺了幾十上百人，殺得“一府中皆懾伏，莫敢起”，這是項(xiàng)羽第一次殺人。

項(xiàng)羽和他的叔父后來跟著楚國的軍隊(duì)起義，楚軍一開始很壯大，但是后來被秦國的主力軍隊(duì)，章邯率兵擊敗，他的叔父項(xiàng)梁也被章邯?dú)⒌袅恕＿@個(gè)時(shí)候，楚國軍隊(duì)就處于弱勢(shì)，各國起義軍都在危險(xiǎn)當(dāng)中。章邯的軍隊(duì)把趙國的起義軍，包圍在巨鹿城中。如果趙國起義軍再被章邯的秦國軍隊(duì)打敗，整個(gè)六國起義軍大勢(shì)就將去。所以，各國起義軍都派軍去救趙。楚國的主力軍隊(duì)交給一個(gè)叫宋義的人。項(xiàng)羽是宋義的副將，宋義帶領(lǐng)楚國的主力軍隊(duì)，在救趙的途中，把軍隊(duì)停在中間，不再往前走了。他的意思是說，讓秦國軍隊(duì)跟趙國軍隊(duì)打，打輸了的那一方不用說了會(huì)受到損失，打贏了的那一方也會(huì)受損失，到那個(gè)時(shí)候，再漁翁得利。這是他的想法，而且認(rèn)為項(xiàng)羽不懂事，下命令說，以后再出現(xiàn)這種情況就殺。意思就是說項(xiàng)羽不要亂說話，再亂說話就殺他。項(xiàng)羽聽了這件事情以后，第二天一早上“即其帳中斬宋義頭”，把宋義頭就砍下來了，“諸將皆慴服，莫敢枝梧”。一看到這么猛，大家也都不敢說話。

在這兩個(gè)故事中，我們能看到項(xiàng)羽自由自在、無所顧忌的性格和強(qiáng)烈的個(gè)人意志，以及其爆發(fā)出來的令人畏懼的力量。所以別人也都能感覺到這一點(diǎn)，宋義被殺前似乎也感覺到了這一點(diǎn)。當(dāng)時(shí)，項(xiàng)羽勸說宋義早日救趙，而宋義自詡謀略，要俟其兩敗俱傷。但這說服不了項(xiàng)羽，于是宋義下令“猛如虎，狠如羊，貪如狼，強(qiáng)不可使者，皆斬之”。可以看出，宋義是看不起項(xiàng)羽的。宋義是個(gè)謀士，他和項(xiàng)羽的性格有很大的差別，他很早就看出來項(xiàng)梁是要失敗的。這三個(gè)比喻，暗示了項(xiàng)羽像動(dòng)物一樣靠本能直覺行事，不懂謀劃，沒有智慧。這其中既有鄙夷，又有畏懼，所以一定要除之而后快。結(jié)果是謀劃沒有直覺反應(yīng)快，項(xiàng)羽殺了宋義，這才有了著名的巨鹿之戰(zhàn)。

我下面說巨鹿之戰(zhàn)。剛才我們說了，秦軍大將章邯率部擊破了項(xiàng)梁領(lǐng)導(dǎo)的楚國軍隊(duì)，殺了項(xiàng)梁，又趁勢(shì)打敗了趙國起義軍，趙國馀部躲入巨鹿城中，此時(shí)正被秦軍圍困。如果巨鹿城破，則秦軍大勢(shì)將成，于是各諸侯國起義軍都來救趙，但迫于秦軍力量強(qiáng)大，并不敢挑戰(zhàn)。項(xiàng)羽正在這時(shí)趕到，先派二萬將士渡黃河，小勝后，開始與章邯決戰(zhàn)，當(dāng)時(shí)描寫說：

“項(xiàng)羽乃悉引兵渡河，皆沉船，破斧甑，燒廬舍，持三日糧，以示士卒必死，無一還心。于是至則圍王離，與秦軍遇，九戰(zhàn)，絕其甬道，大破之，殺蘇角，虜王離。涉間不降楚，自燒殺。當(dāng)是時(shí)，楚兵冠諸侯。諸侯軍救巨鹿下者十馀壁，莫敢縱兵。及楚擊秦，諸將皆從壁上觀。楚戰(zhàn)士無不以一當(dāng)十，楚兵呼聲動(dòng)天，諸侯軍無不人人惴恐。于是已破秦軍……”