七月二十七日，中央政治局舉行會(huì)議，周恩來(lái)報(bào)告了東北軍工作委員會(huì)的工作。毛澤東在會(huì)上稱(chēng)贊周恩來(lái)領(lǐng)導(dǎo)的這項(xiàng)工作“可為很好的模范”。并且提出：過(guò)去我們的工作方針，第一在西邊建立根據(jù)地，第二在東邊開(kāi)展游擊戰(zhàn)爭(zhēng)，第三建立抗日聯(lián)合戰(zhàn)線。“以后的工作方針還是以前的三個(gè)，但次序要變更，第一是聯(lián)合戰(zhàn)線的擴(kuò)大，應(yīng)放在第一位”。對(duì)東北軍，對(duì)楊虎城部隊(duì)，對(duì)南京部隊(duì)，都要建立工作委員會(huì)?，F(xiàn)在大家應(yīng)該出馬，不應(yīng)該關(guān)起門(mén)來(lái)。不僅要注意上層，還應(yīng)該抓緊中層的工作。紅軍的行動(dòng)也應(yīng)該配合這一工作。[11]會(huì)議通過(guò)了毛澤東這個(gè)提議。

對(duì)張學(xué)良的復(fù)雜處境，毛澤東十分關(guān)心。他在八月九日寫(xiě)信給張學(xué)良提醒他：蔣介石一解決西南問(wèn)題，就有極大可能進(jìn)攻西北。“無(wú)論如何兄不要再去南京了，并要十分防備蔣的暗害陰謀。”[12]

在同楊虎城第十七路軍建立聯(lián)系后，毛澤東寫(xiě)信給楊虎城說(shuō)：“先生同意聯(lián)合戰(zhàn)線，盛情可感。”“良以先生在理在勢(shì)在歷史均有參加抗日戰(zhàn)線之可能。故敝方堅(jiān)持聯(lián)合政策，不以先生之遲疑態(tài)度而稍變自己的方針。然為友為敵，在先生不可無(wú)明確之表示。”[13]同一天，又寫(xiě)信給第十七路軍總參議杜斌丞，希望他繼續(xù)推動(dòng)楊虎城下決心聯(lián)共抗日：“先生一言興邦，甚望加速推動(dòng)之力，西北各部亦望大力斡旋。救西北救華北救中國(guó)之偉大事業(yè)，愿與先生勉之”。[14]楊虎城收到毛澤東的信后十分感動(dòng)，表示誠(chéng)懇地接受中國(guó)共產(chǎn)黨聯(lián)合抗日救國(guó)的主張。

中共中央也和國(guó)民黨直接對(duì)話，努力促成停止內(nèi)戰(zhàn)，一致抗日。六月二十日，中共中央《致國(guó)民黨二中全會(huì)書(shū)》提出：“只要你們立即停止進(jìn)攻紅軍和蘇區(qū)，立即動(dòng)員全國(guó)對(duì)日抗戰(zhàn)，并實(shí)現(xiàn)民主自由與制裁漢奸，我們和紅軍不獨(dú)不妨害你們抗日，而且用一切力量援助你們，并愿和你們密切合作。”“我們隨時(shí)都準(zhǔn)備同貴黨任何組織任何中央委員任何軍政領(lǐng)袖進(jìn)行關(guān)于合作救國(guó)的談判。”[15]這封信七月十日在國(guó)民黨五屆二中全會(huì)上宣布后，產(chǎn)生了積極的反響。蔣介石的報(bào)告中說(shuō)：“中央對(duì)外交所抱的最低限度，就是保持領(lǐng)土主權(quán)的完整。”這比他在國(guó)民黨五大上所說(shuō)“和平未到完全絕望時(shí)期，決不放棄和平，犧牲未到最后關(guān)頭，亦決不輕言犧牲”，顯然又進(jìn)了一步。接著，南京政府外交部長(zhǎng)張群同日本駐華大使談判時(shí)，采取了強(qiáng)硬的態(tài)度，這在九一八事變以來(lái)還不曾有過(guò)。

日本步步加緊對(duì)中國(guó)的侵略，不僅嚴(yán)重威脅著中華民族的生存，也嚴(yán)重威脅著蔣介石和南京政府的統(tǒng)治地位。蔣介石和南京政府內(nèi)許多人員也有相當(dāng)強(qiáng)烈的民族情緒。他們?cè)瓉?lái)一直希望日本的侵略能夠適可而止，并且在很大程度上期待國(guó)際社會(huì)能對(duì)日本實(shí)施制裁，使局勢(shì)不致進(jìn)一步惡化，但這些希望都落了空。華北事變的發(fā)展，特別是日本導(dǎo)演的“華北自治運(yùn)動(dòng)”的出臺(tái)，把南京政府逼到幾乎無(wú)路可退的地步。正是在這種情況下，南京政府開(kāi)始考慮大幅度調(diào)整它的對(duì)日政策。

國(guó)內(nèi)的局勢(shì)發(fā)展得很快，出現(xiàn)了許多新的情況。中共中央政治局常委會(huì)在七月底決定，由毛澤東負(fù)責(zé)對(duì)東北軍和整個(gè)統(tǒng)一戰(zhàn)線工作的領(lǐng)導(dǎo)。

八月十日，中共中央舉行政治局會(huì)議。這是一次重要的決策性會(huì)議。毛澤東在會(huì)上作了國(guó)共兩黨關(guān)系和統(tǒng)一戰(zhàn)線等問(wèn)題的報(bào)告和結(jié)論。報(bào)告中說(shuō)：蔣介石對(duì)日的基本方針，在戰(zhàn)略上沒(méi)有變，但他準(zhǔn)備開(kāi)國(guó)防會(huì)議，實(shí)行局部的對(duì)日作戰(zhàn)，戰(zhàn)術(shù)是變了；戰(zhàn)術(shù)既大變，將來(lái)有可能影響他們戰(zhàn)略的動(dòng)搖。報(bào)告說(shuō)：我們?nèi)绿岢稣勁械奈鍡l原則后，他們?cè)谖逶麓饛?fù)時(shí)提出四項(xiàng)辦法〔注：（一）歡迎共方武裝部隊(duì)參加對(duì)日作戰(zhàn)；（二）共方武裝參加抗戰(zhàn)待遇同中央軍；（三）共方有何意見(jiàn)可向即成立的民意機(jī)關(guān)提出；（四）共方可選擇一些地區(qū)試驗(yàn)其政治經(jīng)濟(jì)理想[16]〕。從這可以看出蔣介石有動(dòng)搖的可能。他們五屆二中全會(huì)來(lái)信對(duì)談判又提出新的四條〔注：蔣介石在《蘇俄在中國(guó)》中稱(chēng)這四條是：“（一）尊奉三民主義；（二）服從蔣委員長(zhǎng)指揮；（三）取消紅軍改編為國(guó)軍；（四）取消蘇維埃，改為地方政府。”〕這新四條同五月的四項(xiàng)辦法有些變化，現(xiàn)在是著重統(tǒng)一，對(duì)紅軍開(kāi)赴綏遠(yuǎn)抗日沒(méi)有提。“我們?cè)敢夂湍暇┱勁?，現(xiàn)在還是繼續(xù)這個(gè)方針。”從蔣介石的態(tài)度來(lái)看：“現(xiàn)在總方針變了，現(xiàn)在是鞏固他的統(tǒng)治。從前和我們無(wú)往來(lái)，現(xiàn)在有些改變了，現(xiàn)在他也來(lái)談統(tǒng)一戰(zhàn)線，他可能改成國(guó)防政府，但要他統(tǒng)一指揮，使群眾對(duì)他改變態(tài)度，使日本退步。他想利用這一民族運(yùn)動(dòng)，不愿站在敵對(duì)地位。”我們應(yīng)當(dāng)承認(rèn)南京是一種民族運(yùn)動(dòng)的大力量，為要達(dá)到真正的抗日，必須要經(jīng)過(guò)這樣中間的過(guò)程，我們可以和他談判。“我們唯一的要求是真正的抗日。”[17]毛澤東還在結(jié)論中提出：蔣介石總是說(shuō)先統(tǒng)一后抗日，我們是要他先給抗日的民主，要看他做到怎樣程度，才同他講統(tǒng)一。“我們又要抗日，又要統(tǒng)一。”“‘抗日必須反蔣’，現(xiàn)在不適合?，F(xiàn)在要在統(tǒng)一戰(zhàn)線下反對(duì)賣(mài)國(guó)賊。”同時(shí)也指出：要注意提高對(duì)同盟者的警戒性，堅(jiān)持黨的獨(dú)立自主原則。[18]

會(huì)議一致同意毛澤東的報(bào)告和結(jié)論，確定以國(guó)民黨、蔣介石作為今后談判的主要對(duì)手，決定發(fā)表公開(kāi)宣言和秘密文件。這次會(huì)議標(biāo)志著由“抗日反蔣”向“逼蔣抗日”過(guò)渡的結(jié)束，決定了全黨實(shí)行“逼蔣抗日”的方針。

會(huì)后，毛澤東、張聞天、周恩來(lái)等聯(lián)名致電朱德、張國(guó)燾、任弼時(shí)，通報(bào)了這次政治局會(huì)議決定的戰(zhàn)略方針：“認(rèn)定南京為進(jìn)行統(tǒng)一戰(zhàn)線之必要與主要的對(duì)手，應(yīng)與南京及南京以外之國(guó)民黨各派，同時(shí)的分別的進(jìn)行談判”；“繼續(xù)停戰(zhàn)議和請(qǐng)蔣抗日的口號(hào)，目前階段實(shí)行他不來(lái)攻我不去打……他若來(lái)攻，則一面堅(jiān)決作戰(zhàn)，一面申請(qǐng)議和”，“在抗日進(jìn)軍路上，遇到蔣介石部隊(duì)和其他部隊(duì)，實(shí)行先禮后兵政策”等。[19]

會(huì)議決定發(fā)表的“公開(kāi)宣言”，就是毛澤東起草的《中國(guó)共產(chǎn)黨致中國(guó)國(guó)民黨書(shū)》。它敘述了中國(guó)共產(chǎn)黨自九一八事變以來(lái)“停止內(nèi)戰(zhàn)、抗日救國(guó)”的主張，嚴(yán)肅地批評(píng)國(guó)民黨、蔣介石“攘外必先安內(nèi)”的誤國(guó)政策和它造成祖國(guó)大片河山淪喪的嚴(yán)重后果，同時(shí)也肯定國(guó)民黨五屆二中全會(huì)“有了若干進(jìn)步”，但仍不能滿足全國(guó)人民強(qiáng)烈抗日的要求。在亡國(guó)滅族的緊急關(guān)頭，中國(guó)共產(chǎn)黨再一次向國(guó)民黨大聲疾呼：“立即停止內(nèi)戰(zhàn)，組織全國(guó)的抗日統(tǒng)一戰(zhàn)線，發(fā)動(dòng)神圣的民族自衛(wèi)戰(zhàn)爭(zhēng)，抵抗日本帝國(guó)主義的進(jìn)攻，保衛(wèi)及恢復(fù)中國(guó)的領(lǐng)土主權(quán)，拯救全國(guó)人民于水深火熱之中。”它在最后明確提出“國(guó)共的重新合作”的建議：“關(guān)鍵現(xiàn)在是在貴黨的手中”；“至于我們方面是早已準(zhǔn)備著在任何地方與任何時(shí)候派出自己的全權(quán)代表，同貴黨的全權(quán)代表一道，開(kāi)始具體實(shí)際的談判，以期迅速訂立抗日救國(guó)的具體協(xié)定，并愿堅(jiān)決的遵守這個(gè)協(xié)定。”[20]