死路一條

美國政治制度日漸腐朽，因?yàn)榉謾?quán)制衡的傳統(tǒng)越來越嚴(yán)重和僵化。政黨分歧尖銳，分權(quán)體制越來越無法代表大多數(shù)人利益，而是給了利益集團(tuán)和政治活動(dòng)組織過度的話語權(quán)，未能體現(xiàn)美國主權(quán)公民的意志。

美國政治體制如此分化、虛浮，并非歷史上首次。19世紀(jì)中期，美國遲遲未能解決邊疆地區(qū)的奴隸制問題；19世紀(jì)末，美國面對(duì)農(nóng)業(yè)國和工業(yè)國兩種道路也遲疑了很久。麥迪遜式的分權(quán)制衡，以及政黨體制的裙帶關(guān)系，適用于治理封閉的的農(nóng)業(yè)國家，但無法解決奴隸制或治理大國經(jīng)濟(jì)、適應(yīng)現(xiàn)代化交通和通訊技術(shù)。

如今，美國再度被本國政治體制所困。美國人不信任政府，不愿意讓政府做決定。其他民主國家也經(jīng)常發(fā)生這種狀況。不過，美國國會(huì)制訂了許多復(fù)雜的規(guī)則，削弱了政府的自主性，導(dǎo)致國家決策效率低下、成本高昂。于是，政府表現(xiàn)不好，民眾就愈發(fā)地不信任政府。在這種條件下，民眾不愿意增稅，他們覺得政府在浪費(fèi)錢。但政府財(cái)政捉襟見肘，也就不可能運(yùn)轉(zhuǎn)良好，最終陷入惡性循環(huán)。

扭轉(zhuǎn)這種衰敗局面面臨兩個(gè)障礙。一個(gè)是政黨政治。美國許多政治參與者都承認(rèn)體制不行，但都想繼續(xù)這樣維持下去。民主黨、共和黨都不想切斷來自利益集團(tuán)的財(cái)路，利益集團(tuán)也都希望自己能收買政治影響力。和1880年代一樣，改革者必須動(dòng)員哪些與現(xiàn)行體制利益沒有瓜葛的團(tuán)體。但外部團(tuán)體很難發(fā)動(dòng)集體行動(dòng)，需要極強(qiáng)的領(lǐng)導(dǎo)力和清晰的計(jì)劃。

另一個(gè)障礙是觀念。對(duì)于政府失效，美國傳統(tǒng)上的做法是擴(kuò)大民主參與度、增強(qiáng)政府透明度。例如在1970年代，改革者推動(dòng)增加黨內(nèi)初選，擴(kuò)大公民參與法律事務(wù)的范圍，增強(qiáng)媒體對(duì)國會(huì)監(jiān)督力度，而加州則試圖用全民投票趕走不盡責(zé)的政府。但政治學(xué)學(xué)者布魯斯•凱恩（Bruce Cain）指出，大多數(shù)公民沒有時(shí)間、沒有能力、沒有意愿去處理復(fù)雜的公共政策議題；擴(kuò)大民主參與度只會(huì)引來更多有組織的政治活動(dòng)家。顯然，解決之道應(yīng)該是減少某些民主化方案，但沒人敢公開呼吁削弱民眾參與度或降低政府透明度。

歸根到底，國內(nèi)政治弊病已經(jīng)頑固不化，很難出現(xiàn)富有建設(shè)性的改革，美國政治衰敗還將繼續(xù)下去，直至外部震蕩催化出真正的改革集團(tuán)、并付諸實(shí)踐。