2014年6月9日，習(xí)近平在中國(guó)科學(xué)院和中國(guó)工程院的院士會(huì)議上強(qiáng)調(diào)，科技是國(guó)家強(qiáng)盛之基，創(chuàng)新是民族進(jìn)步之魂。這個(gè)重要講話表明科技興國(guó)已成為我國(guó)進(jìn)一步發(fā)展的戰(zhàn)略重心。鑒于此，本文分析科技發(fā)展中的人口因素，并探討何種人口政策才有助于實(shí)現(xiàn)科技興國(guó)的理想。

中國(guó)科技近代為何落后了?

如習(xí)近平所言，中華民族是富有創(chuàng)新精神的民族，為世界貢獻(xiàn)了無(wú)數(shù)科技創(chuàng)新成果，對(duì)世界文明進(jìn)步影響深遠(yuǎn)。維基百科的詞條“歷史性發(fā)明時(shí)間表”（Timeline of Historic Inventions）列出了人類有史以來(lái)共133項(xiàng)重大發(fā)明。這些發(fā)明中，15世紀(jì)之前有78項(xiàng)，其中30項(xiàng)出自中國(guó)，占38%，遠(yuǎn)超其他可比的地域。然而，15世紀(jì)之后的55項(xiàng)發(fā)明卻無(wú)一出自中國(guó)。為何中國(guó)能創(chuàng)造輝煌的歷史，到近代卻落后了？

我們從科技的本質(zhì)來(lái)探討?？萍荚诤芏嗳诵哪恐斜簧窕鋵?shí)它只是用來(lái)解決供給匹配需求的方法；科技發(fā)展則是創(chuàng)新更好方法的過(guò)程。創(chuàng)新空間越大、創(chuàng)新效率越高的社會(huì)，發(fā)展科技的能力就越強(qiáng)。

一個(gè)社會(huì)創(chuàng)新空間的大小取決于：1）人口規(guī)模——人口更多的社會(huì)中，供給和需求的匹配更多，激發(fā)更多方法；2）交流性——內(nèi)部之間交往更多，供給和需求的匹配更多，激發(fā)更多方法。3）多樣性——行為與觀念更多元的社會(huì)中，容易出現(xiàn)更多異質(zhì)方法，張大創(chuàng)新空間。

一個(gè)社會(huì)創(chuàng)新效率的高低取決于：1）科技素質(zhì)——即智力和技能，智力有先天成分，但技能可后天提升；科技素質(zhì)更高的社會(huì)容易找到好的方法。 2）文化——更勤勞、注重成功、重視知識(shí)的社會(huì)容易找到好的方法。3）機(jī)制——更易優(yōu)勝劣汰的環(huán)境中，勝出的方法更好。

科技進(jìn)步是一個(gè)從均衡到變革再到均衡、不斷積累的螺旋式上升過(guò)程。所謂均衡是指在可交流的范圍內(nèi)，不同地域的技術(shù)水平的差異趨于穩(wěn)定。打破均衡的是變革，即帶來(lái)體系改變的技術(shù)突破。早期人類社會(huì)按使用工具可分成石器、青銅、鐵器等時(shí)代，后期按生產(chǎn)方式則可分成游牧、農(nóng)耕、工業(yè)、信息等時(shí)代；區(qū)分這些時(shí)代的標(biāo)記就是技術(shù)變革。變革本身具有一定的偶然性，但更易發(fā)生在有利的環(huán)境中。根據(jù)交流程度的不同，變革會(huì)從發(fā)源地逐步向外擴(kuò)散，再又形成新的均衡。

中華民族擁有世界最多的人口，語(yǔ)言相通、勤勞、尊師重教、追求世俗成功，其平均智商被歸為世界最高之列。這些在人口規(guī)模、交流性、科技素質(zhì)和文化上的優(yōu)秀特質(zhì)是科技發(fā)展的核心優(yōu)勢(shì)，也是中國(guó)在技術(shù)上曾處于先進(jìn)地位的背景。但現(xiàn)代科學(xué)和工業(yè)革命卻出現(xiàn)在西方，哪些環(huán)境因素有利于這些變革發(fā)生在西方而非中國(guó)呢？下面從影響創(chuàng)新的空間和效率各方面來(lái)比較。

1) 人口規(guī)模——雖然中國(guó)是人口最多的國(guó)家，但作為一個(gè)文明并無(wú)人口優(yōu)勢(shì)；中國(guó)在地理上遠(yuǎn)離其他主要文明。而巴比倫、埃及，波斯、希臘等古文明雖不像中華文明這樣一脈相承，但它們之間存在相當(dāng)?shù)慕涣骱蛡鞒嘘P(guān)系，承載著這些古文明的地域上的整體人口規(guī)模超過(guò)中國(guó)。

2）交流性——中國(guó)自秦以來(lái)的天下一統(tǒng)保持了良好的內(nèi)部交流性，但隨著航海技術(shù)的發(fā)展和地緣政治的變化，歐洲與近東、中東及后來(lái)的美洲不斷有人員接觸和思想碰撞，提升了整個(gè)區(qū)域的交流性；西方近代科學(xué)發(fā)展就深受伊斯蘭科學(xué)文化復(fù)興的影響。

3）多樣性——中國(guó)的天下一統(tǒng)雖在內(nèi)部保持了交流性，但降低了多樣性。而歐洲國(guó)家林立、競(jìng)爭(zhēng)激烈，內(nèi)部在政治、經(jīng)濟(jì)、文化、語(yǔ)言上千差萬(wàn)別，呈現(xiàn)了觀念和行為的多樣性。

4)科技素質(zhì)——中國(guó)歷史上的聰明才智多用于關(guān)注社會(huì)倫理，而非探索自然或發(fā)展科技；要不是因?yàn)楝F(xiàn)代科技的興起而回溯歷史，張衡、祖沖之、宋應(yīng)星等會(huì)默默無(wú)聞。而歐洲的科技教育早就萌芽，后逐步普及。

5）文化——中國(guó)有重技巧輕理論的傾向，雖技術(shù)精良，但未產(chǎn)生完整的科學(xué)體系。西方宗教曾阻礙理性思想和科學(xué)進(jìn)步，但也激發(fā)了尋求終極真理的熱情和動(dòng)力，教會(huì)及其衍生的教育和學(xué)術(shù)機(jī)構(gòu)更是發(fā)現(xiàn)和傳播知識(shí)的重要場(chǎng)所。到后來(lái)，社會(huì)認(rèn)同科學(xué)價(jià)值、推崇科學(xué)探索。

6）機(jī)制——中國(guó)的科舉制度讓平民精英能進(jìn)入國(guó)家管理階層，但也左右了他們的人生追求。歐洲各國(guó)當(dāng)年紛紛成立科研機(jī)構(gòu)，逐漸演化的法律和商業(yè)制度提供了良好的競(jìng)爭(zhēng)環(huán)境，教育、出版和專利等制度則確保了科技知識(shí)的傳播和對(duì)創(chuàng)新的保護(hù)。

現(xiàn)代科學(xué)和工業(yè)革命的興起，打破了原先的均衡，讓西方開(kāi)始遙遙領(lǐng)先于世界。不管上述有利因素作用多大，像其他變革一樣，西方近代的突飛猛進(jìn)是一個(gè)脫離歷史常軌的奇跡，所以更值得反省的不是變革為何沒(méi)有發(fā)生在中國(guó)，而是中國(guó)為何遲遲沒(méi)有追上。對(duì)此，習(xí)近平提到，明代以后，由于閉關(guān)鎖國(guó)、夜郎自大，中國(guó)同世界科技發(fā)展潮流漸行漸遠(yuǎn)，屢次錯(cuò)失富民強(qiáng)國(guó)的歷史機(jī)遇。這是智慧之言。閉關(guān)鎖國(guó)隔斷了與外部的交流性，阻礙了新興技術(shù)向中國(guó)擴(kuò)散，其傷害性可從規(guī)模效應(yīng)來(lái)理解。

規(guī)模效應(yīng)是指整體大于部分之和；內(nèi)部交流性越高，規(guī)模效應(yīng)越大。若把世界當(dāng)成一個(gè)整體，不同地域之間的交流性是整個(gè)世界獲得規(guī)模效應(yīng)的前提。即不同地域相互交往，讓需求跨區(qū)域匹配，產(chǎn)生的方法在各區(qū)域推廣應(yīng)用，從而產(chǎn)生額外效益，最終讓各區(qū)域受益。閉關(guān)鎖國(guó)割裂了本國(guó)與外部的往來(lái)，損失的是外部規(guī)模效應(yīng)，即本國(guó)如果參與世界循環(huán)將呈現(xiàn)的規(guī)模效應(yīng)中分?jǐn)偨o本國(guó)的部分。

在外部世界突飛猛進(jìn)時(shí)，閉關(guān)鎖國(guó)所損失的外部規(guī)模效應(yīng)更加突出。工業(yè)革命最初只發(fā)生在英國(guó)南部，但逐漸擴(kuò)展到整個(gè)歐洲和北美，其影響也波及滿清朝廷。如果當(dāng)時(shí)中國(guó)統(tǒng)治者不把科技看成奇技淫巧，而是敏銳認(rèn)識(shí)到其背后的意義，打開(kāi)國(guó)門，積極主動(dòng)地參與世界科技進(jìn)步的過(guò)程，中國(guó)可能像日本一樣更早走上現(xiàn)代化道路。

由于科技進(jìn)步的過(guò)程非常復(fù)雜，各環(huán)節(jié)緊密相扣、相互促進(jìn)；某個(gè)社會(huì)一旦占據(jù)先機(jī)，其領(lǐng)先地位將是全方位的且具有巨大慣性。哪怕贏得先機(jī)出于偶然，領(lǐng)先者最終領(lǐng)先的范圍之廣和持續(xù)之久，也容易讓落后者誤以為領(lǐng)先者擁有不可戰(zhàn)勝的先天優(yōu)勢(shì)。中國(guó)要在科技上追趕并超越西方，必須在心理上打破這種錯(cuò)覺(jué)，真正認(rèn)識(shí)到中國(guó)自己的優(yōu)勢(shì)和危機(jī)所在。