尼克松政府時期，美國和西方國家利用一度出現(xiàn)的緩和局勢，大力對東歐國家進行思想滲透，宣揚自由、民主、人權等西方價值觀，期待有朝一日“開出變革之花”。在這種背景下，國際人道主義救援非政府組織和自由之家等人權非政府組織，在保持其非政府組織代表的法律地位的同時，積極在蘇聯(lián)和東歐地區(qū)輸出西方價值觀，充當美國戰(zhàn)略利益的維護者。過去比較超然的基金會組織在“仇共”意識形態(tài)的氛圍下，也自覺配合政府在世界上大量進行文化資本輸出，成為“文化冷戰(zhàn)”的主要參與者。

卡特政府時期，積極奉行“人權外交”，將人權與擠壓蘇聯(lián)和共產主義勢力聯(lián)系在一起，加強了與國際非政府組織的聯(lián)系。1977年卡特接見索爾仁尼琴及剛剛獲準赴美的布科夫斯基，并致信薩哈羅夫，聲稱“人權問題是美國政府主要關心的問題”，以示對蘇聯(lián)國內反對派的支持。這一時期，人權觀察等非政府組織把監(jiān)督原蘇聯(lián)東歐地區(qū)國家遵守《赫爾辛基宣言》中有關人權的條款，推動原蘇聯(lián)東歐集團演變和解體作為該組織的“任務”之一。這一時期，自由之家成為波蘭團結工會的主要資助者之一。

里根政府時期，強調美國的人權外交必須關注蘇聯(lián)違反人權的事例，叫囂“要把馬克思主義拋進歷史的垃圾堆”，呼吁“美國要舉國一致（包括政府和私人）致力于援助民主事業(yè)的發(fā)展”，要通過“思想和信息的傳播”來影響東歐和蘇聯(lián)人民，要幫助這些國家的“民主力量”建立起“獨立的工會、教會、政黨、報刊和司法機構”，并通過培植這些“民主的基礎結構”最終使蘇聯(lián)東歐實現(xiàn)西方模式的民主化。1982年5月20日，里根簽署了《美國國家安全戰(zhàn)略》（NSDD32），授權采取隱蔽行動和其他手段支持該地區(qū)的反蘇組織，如秘密資助游行示威、集會、各種會議、出版印刷宣傳品、制作電視節(jié)目、展覽以及諸如此類吸引人們注意蘇聯(lián)非法行為的活動。在政府的號召與鼓勵下，美國的一些非政府組織開始了“援助”波蘭的活動。這些團體包括美國援外合作社、教會對外服務團、美國波裔人聯(lián)合會、科希秋什科基金會等。這些組織和團體在促進美國與原蘇聯(lián)和東歐國家文化交流方面起了比政府更直接的作用。1984年成立的美國民主基金會，將支持、培植蘇聯(lián)和東歐國家的不同政見者同擊退與推翻蘇聯(lián)支持的獨裁政權的政治軍事目標結合起來。美國勞聯(lián)－產聯(lián)、“全國民主基金會”等美國非政府組織同波蘭的“團結工會”建立了“緊密的工作關系”，并給予大量資助。這一時期，以幫助社會主義國家轉型為宗旨的索羅斯基金會迅速遍布歐洲東部。

布什政府時期，美國教師聯(lián)盟及一些歐美工會組織、國際律師協(xié)會等非政府組織紛紛派人前去活動，為西方國家的“和平演變”戰(zhàn)略推波助瀾。

總之，在和平演變政策實施過程中，西方非政府組織與政府目標一致，相互協(xié)調，相互借重，團結協(xié)作，在各自的領域齊頭并進。