以上傳統(tǒng)經(jīng)典理論自然無法解釋“中國(guó)奇跡”的產(chǎn)生。這是因?yàn)椋?ldquo;中國(guó)奇跡”是在一個(gè)十分傳統(tǒng)的國(guó)度里產(chǎn)生的。中國(guó)是一個(gè)世界上農(nóng)業(yè)文明最為悠久的國(guó)家，形成了強(qiáng)大的農(nóng)業(yè)文明傳統(tǒng)。中國(guó)也是一個(gè)世界上農(nóng)村人口占多數(shù)的國(guó)家，一直到 1990 年代，中國(guó)的農(nóng)村人口仍然占世界農(nóng)村人口的五分之二。中國(guó)還是一個(gè)典型的以家庭為基本單位的農(nóng)民國(guó)家，即農(nóng)民主要是生產(chǎn)經(jīng)營(yíng)規(guī)模較小、相對(duì)獨(dú)立的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)者，農(nóng)民個(gè)體的力量相對(duì)薄弱。在一般理論看來，在這樣的國(guó)家，由于強(qiáng)大的政治動(dòng)員，可以興起一場(chǎng)轟轟烈烈、改天換地的革命，卻因農(nóng)民先天的惰性或者說保守性而難以創(chuàng)造出經(jīng)濟(jì)發(fā)展的奇跡。然而事實(shí)恰恰相反，正是在這樣的國(guó)度，產(chǎn)生了一個(gè)令世人矚目的“中國(guó)奇跡”。中國(guó)直到 1978 年改革開放時(shí)， 80% 以上的人口為農(nóng)村人口，或者是純粹的農(nóng)民，他們是創(chuàng)造“中國(guó)奇跡”的主體。如果離開了農(nóng)民談“中國(guó)奇跡”只能給人以如此結(jié)論：好像“中國(guó)奇跡”是從天而降，是某個(gè)神靈的恩賜。因此，我們不能離開人這一世界主體談經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展，離開農(nóng)民談?wù)撝袊?guó)。“農(nóng)民性”與“中國(guó)性”密切相關(guān)。要理解“中國(guó)奇跡”，必須理解中國(guó)農(nóng)民；要理解中國(guó)農(nóng)民，就必須突破以往傳統(tǒng)與現(xiàn)代二元對(duì)立的經(jīng)典思維模式，尋求新的解釋框架。

盡管摩爾對(duì)革命后農(nóng)民的作用評(píng)價(jià)過低，但他對(duì)兩大文明形態(tài)起承轉(zhuǎn)合的歷史關(guān)節(jié)點(diǎn)上的農(nóng)民所給予的注意，還是十分有啟迪意義的。如果我們將“中國(guó)奇跡”與農(nóng)民聯(lián)系起來，就需要研究農(nóng)民及其行為活動(dòng)。為此，本文試圖建立在文明形態(tài)起承轉(zhuǎn)合的歷史關(guān)節(jié)點(diǎn)上農(nóng)民理性擴(kuò)張的分析進(jìn)路。

如果要將農(nóng)民與“中國(guó)奇跡”聯(lián)系起來，首先必須問“誰是農(nóng)民”？所謂農(nóng)民，一般是指從事農(nóng)業(yè)生產(chǎn)活動(dòng)的人。但是，中國(guó)是一個(gè)有著漫長(zhǎng)農(nóng)業(yè)文明和短暫工業(yè)文明的國(guó)家，從事非農(nóng)業(yè)產(chǎn)業(yè)的人群也主要來自于農(nóng)村。在中國(guó)，三代從事非農(nóng)產(chǎn)業(yè)的人群占極少數(shù)。因此，這種代際的關(guān)聯(lián)決定了即使未從事農(nóng)業(yè)產(chǎn)業(yè)的人群也深深浸淫和具有深厚的農(nóng)民意識(shí)或者“農(nóng)民性”。這種農(nóng)民意識(shí)深深影響著中國(guó)人，直至中國(guó)領(lǐng)袖。所以，本文所說的農(nóng)民主要是指從事農(nóng)業(yè)生產(chǎn)活動(dòng)的人，同時(shí)也包括具有農(nóng)民意識(shí)的人。

農(nóng)民作為主體，必然有其理性。當(dāng)然，關(guān)于農(nóng)民是否有理性，也是 20 世紀(jì)六七十年代“農(nóng)民學(xué)”討論的一個(gè)熱點(diǎn)問題，由此出現(xiàn)了所謂“理性小農(nóng)”、“道義小農(nóng)”等尖銳對(duì)立的觀點(diǎn)。 [8] 產(chǎn)生爭(zhēng)論的原因，也是在于傳統(tǒng)經(jīng)典理論對(duì)“理性”的界定。古典經(jīng)濟(jì)學(xué)家亞當(dāng)·斯密提出了“經(jīng)濟(jì)人理性”的假說。根據(jù)這一假說，只有那些以最小的代價(jià)獲得收益的人才符合經(jīng)濟(jì)理性。韋伯在其基礎(chǔ)上，又將“算計(jì)”作為衡量是否具有經(jīng)濟(jì)理性的尺度。后來關(guān)于農(nóng)民理性的爭(zhēng)論都源自于此。“經(jīng)濟(jì)理性”是一個(gè)重要的分析概念，但也有其限度。這是因?yàn)椋硇允且粋€(gè)歷史性概念。理性作為一種主觀意識(shí)，來自于特定的生產(chǎn)方式和環(huán)境，是客觀環(huán)境的主觀反映。馬克思認(rèn)為：“人們是自己的觀念、思想等等的生產(chǎn)者，但這里所說的人們是現(xiàn)實(shí)的、從事活動(dòng)的人們，他們受自己的生產(chǎn)力和與之相適應(yīng)的交往的一定發(fā)展——直到交往的最遙遠(yuǎn)的形態(tài)——所制約。” [9] 古典經(jīng)濟(jì)學(xué)的“經(jīng)濟(jì)人理性”也只是資本主義市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)環(huán)境的產(chǎn)物，并不是先天就有，也不是永恒不變的。從人的主體性、歷史性看，農(nóng)民也是具有理性的。農(nóng)民在長(zhǎng)期的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)活動(dòng)中會(huì)形成特有的意識(shí)、態(tài)度和看法，它們?cè)谔囟ǖ沫h(huán)境下是合理的，也是有效的。 [10] 理性除了是客觀環(huán)境的反映以外，它一旦形成還會(huì)形成自主性，即思維慣性。雖然環(huán)境發(fā)生了變化，但深深植根于社會(huì)心理結(jié)構(gòu)中的意識(shí)，作為一種文化基因，會(huì)繼續(xù)支配人的行為。這就是近些年文化人類學(xué)所重視的慣習(xí)。歷史愈長(zhǎng)，慣習(xí)愈牢固。即所謂的過去告訴未來，經(jīng)驗(yàn)支配選擇。對(duì)于中國(guó)來說，數(shù)千年的農(nóng)業(yè)文明傳統(tǒng)的積淀，深深影響著農(nóng)民，直至每個(gè)中國(guó)人的行為。因此，所謂農(nóng)民理性，是指農(nóng)民在長(zhǎng)期農(nóng)業(yè)生產(chǎn)活動(dòng)中形成的意識(shí)、態(tài)度和看法，它們不僅來自于本人感性經(jīng)驗(yàn)，還是長(zhǎng)期傳統(tǒng)的積淀。

理性支配著人的行為。理性的作用范圍和功效有所不同。理性受制于環(huán)境，有時(shí)環(huán)境改變了，人們?nèi)匀粫?huì)按自己慣有的理性行動(dòng)，從而有可能產(chǎn)生理性在原有環(huán)境下所不可能有的巨大能量。這就是理性擴(kuò)張。理性擴(kuò)張是指在特定場(chǎng)域內(nèi)形成的理性擴(kuò)展到其他場(chǎng)域，從而使自己的功效得以擴(kuò)展。這是因?yàn)?，任何理性都是在特定的社?huì)中發(fā)生的。而社會(huì)的發(fā)展伴隨興起、成長(zhǎng)、發(fā)展、衰退的生命周期。這種生命周期受制于社會(huì)成本的支配。 [11] 愈是成熟的社會(huì)，支配社會(huì)運(yùn)轉(zhuǎn)的社會(huì)成本愈高，生命活力愈會(huì)衰減。這就是為什么新興社會(huì)往往是生命活力最為旺盛的社會(huì)，成熟社會(huì)往往是生命活力下降的社會(huì)。當(dāng)在一種社會(huì)環(huán)境下形成的理性慣性進(jìn)入到其他社會(huì)時(shí)，不僅可能激活原有的潛力，而且可能產(chǎn)生一種其他社會(huì)場(chǎng)域所不具有的特有功效，形成所謂的“疊加優(yōu)勢(shì)”和爆炸性的“突變”， [12] 實(shí)現(xiàn)理性的擴(kuò)張。這在兩種文明形態(tài)起承轉(zhuǎn)合的歷史關(guān)節(jié)點(diǎn)上，表現(xiàn)得尤其突出。產(chǎn)生于西方世界的商人資本和工業(yè)資本如果不是走向世界，進(jìn)行殖民擴(kuò)張，就不可能實(shí)現(xiàn)其資本理性，或者說早期城市商人倫理的擴(kuò)張。商人倫理在西方社會(huì)更替時(shí)發(fā)揮了巨大能量，形成了后來韋伯所說的資本主義精神。如果說是商人改變了西方，那么，農(nóng)民則改變了中國(guó)。 [13] 農(nóng)民不僅成就了中國(guó)革命，而且促使了中國(guó)改革，也創(chuàng)造了經(jīng)濟(jì)發(fā)展的“中國(guó)奇跡”。