( 二 ) 勤儉

生產(chǎn)和消費是日常生活中的主要內(nèi)容。如果說農(nóng)民理性在生產(chǎn)方面表現(xiàn)為勤勞的話，那么，在消費方面則表現(xiàn)為勤儉，即努力節(jié)約，將消費支出降到最低限度。這是因為，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)收益有限，沒有更多的財富可以消費。而農(nóng)民的生產(chǎn)與消費是一體的，節(jié)支就意味著增收。同時，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)受自然天氣影響很大，有豐年也有歉年，而外界不能提供相應(yīng)的生活保障，農(nóng)民只能依靠自己的積累進(jìn)行自我保障，由此形成農(nóng)民日常生活的節(jié)儉理性。

早期西方商業(yè)社會，為了積累財富，將節(jié)儉作為重要的生活理念。在亞當(dāng)·斯密看來，社會中的資本存量是靠制造業(yè)中的工業(yè)企業(yè)家的“過度節(jié)儉”積累起來的。 [27] 只是這種節(jié)儉理念后來為日益擴(kuò)張的社會消費主義所淹沒。成熟的工商業(yè)社會是以市場為中心的，一方面生產(chǎn)能力無限擴(kuò)大，另一方面，消費欲望也迅速擴(kuò)張。因此，在工商業(yè)社會里，人們的生活水平大大提高。今天一個普通平民的生活可能比一百多年前的皇帝還要好。但是，在成熟的工商業(yè)社會，經(jīng)濟(jì)是波動的，而且呈周期性波動。人們可以過上好日子，特別是在經(jīng)濟(jì)繁榮時期超前過上好日子，但卻難以應(yīng)對危機(jī)。因為，人們的需求是剛性的，即“由奢入儉難”。特別是發(fā)達(dá)國家的社會福利保障制度比較健全，促使人們愿意消費，甚至“超前消費”；加上各種營利機(jī)構(gòu)以各種方式誘導(dǎo)、鼓勵、刺激人們消費。這使得人們超出自己的能力，甚至超出自己的必要需求消費。由此就可能造成生產(chǎn)與消費、能力與欲望的脫節(jié)。發(fā)達(dá)國家近年出現(xiàn)的金融危機(jī)與國民的超前消費不無相關(guān)。

改革開放以來，中國步入以市場為中心的工商業(yè)社會，人們的生活水平大大提高，這是無可爭議的。同時，農(nóng)民的節(jié)儉理性繼續(xù)發(fā)揮著作用。這是因為，中國在進(jìn)入工商業(yè)社會初期，尚沒有建立起成本很高的社會保障體系，特別是農(nóng)民基本上沒有多少保障。他們必須依靠自身的力量尋求正常生活的保障，將消費限制在自己能力的范圍內(nèi)。量入為主、適度消費、儲蓄優(yōu)先、防范風(fēng)險仍然是消費生活的重要原則。正因如此，改革開放以后，中國成為外匯儲備最多、民眾儲蓄率很高的國家。盡管政府一再強(qiáng)調(diào)拉動消費，但民眾仍然十分謹(jǐn)慎地消費。將資金投入再生產(chǎn)，以錢生錢，或者更多地儲蓄以應(yīng)對不測，仍然是民眾的主要選擇。與“高工資、高消費、低儲蓄”的西方發(fā)達(dá)國家相比，中國則表現(xiàn)為“低工資、中消費、高儲蓄”的經(jīng)濟(jì)類型。

節(jié)儉理性在經(jīng)濟(jì)波動劇烈的今天發(fā)揮了極其重要的作用。一方面，中國可以通過資本的滾動不斷擴(kuò)大再生產(chǎn)，由一個資本短缺的國家進(jìn)入到一個資本剩余的國家，國家“不差錢”。另一方面，高儲蓄率使國家和民眾都有足夠的能力應(yīng)對經(jīng)濟(jì)危機(jī)。在國際金融危機(jī)中，西方國家只能利用歷史遺留的金融壟斷地位和成本高昂的保障體系來度日，中國則可以充分利用高儲蓄而從容應(yīng)對。

( 三 ) 算計

一般認(rèn)為，商人是精于算計的。在韋伯看來，西方國家之所以能夠率先進(jìn)入資本主義，就在于算計。其實，農(nóng)民也是會算計的。由于資源和財富有限，使農(nóng)民不能不考慮如何使自己的損失最小化或收益最大化，以滿足自己和整個家庭正常生活的需要。諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎獲得者舒爾茨認(rèn)為，“農(nóng)民在他們的經(jīng)濟(jì)活動中一般是精明的、講究實效的和善于盤算的”。 [28] 但是，與商人的算計不同，在農(nóng)業(yè)社會，農(nóng)民的算計是缺乏交換的算計，是如何對僅有的“存量財富”進(jìn)行精打細(xì)算的算計，主要是基于生存，遵循“安全第一”，是一種“過日子經(jīng)濟(jì)”。這種理性在傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)社會只能平安度日，難以致富。

在西方國家，隨著工商業(yè)社會的成長，在資本邏輯的推動下，以交換生錢的商人算計發(fā)揮到極致，資本形式從商業(yè)資本向產(chǎn)業(yè)資本轉(zhuǎn)換，進(jìn)一步向金融資本擴(kuò)展。金融資本追逐的是以錢賺錢，以小錢賺大錢，短時間獲得暴利。特別是隨著經(jīng)濟(jì)全球化和信息技術(shù)的發(fā)展，居世界金融主導(dǎo)地位的國家可以利用其金融優(yōu)勢地位，過度發(fā)行貨幣，造成金融流動性過剩，“虛擬經(jīng)濟(jì)”嚴(yán)重脫離“實體經(jīng)濟(jì)”，出現(xiàn)一個個“經(jīng)濟(jì)泡沫”，也留下了一個個巨大的賺錢空間。正當(dāng)西方商人理性醉心于“以錢生錢”之時，中國的老實巴交的農(nóng)民登上了歷史舞臺，參與到世界經(jīng)濟(jì)過程中。而當(dāng)農(nóng)民進(jìn)入工商業(yè)社會以后，他們不在乎賺哪些錢，只在乎有沒有錢賺。只要賺錢，做什么都行。中國出口主要是日常生活用品，雖然利潤薄，但保證有錢賺。因為，人們可以不坐飛機(jī)，不開奔馳汽車，但不可以不穿衣或家用。中國民營經(jīng)濟(jì)，或者說以農(nóng)民為主體的工商業(yè)經(jīng)濟(jì)的崛起，主要背景是原有國有計劃經(jīng)濟(jì)體系不完善、缺乏活力，出現(xiàn)了大量的日常生活用品需求，而民營經(jīng)濟(jì)滿足了這一需要。即便是有極其微薄的利潤，農(nóng)民商人也會做。這種算計已超出了“過日子經(jīng)濟(jì)”的限制，財富效應(yīng)大大擴(kuò)展。當(dāng)民營經(jīng)濟(jì)走向世界之后，獲得的賺錢空間更大。它們所經(jīng)營的日常生活用品是發(fā)達(dá)國家不屑于制造和經(jīng)營的，也是其他發(fā)展中國家未能進(jìn)入世界市場的。在農(nóng)民出身的中國民營企業(yè)家看來，哪怕賺一分錢，只要有錢賺就是值得做的。中國短時間創(chuàng)造的巨大外匯儲備正是在一分錢一分錢的迅速積累上形成的。正是農(nóng)民的算計理性與世界大市場賺錢空間的“疊加優(yōu)勢”成就了“中國奇跡”。