風險是工業(yè)社會中現(xiàn)代性自我政治化的動力；在風險社會中，政治的概念、地位和媒介發(fā)生了變化。而作為連接政治體系和社會成員的紐帶以及政治體系運行的合法性基礎的政治認同，是在一種政治文化的觀念下對自己歸屬組織單位的認同。立足于風險社會來反思現(xiàn)代生活，在一定程度上也引發(fā)了人們對原有政治認同的質疑和邊緣化擱置。

一、風險社會的內涵與特征

（一）風險與風險社會

風險意味著不確定性，是一種可能的潛在的危險。隨著人類實踐規(guī)模的擴大、程度的加深，由此而產生的各種風險對人類的生存和發(fā)展產生著巨大的威脅。風險改變了傳統(tǒng)的交往模式、倫理道德、法律以及習俗等，原有的制度和監(jiān)督機制失效，社會成員感受到了“存在性焦慮”和普遍的不安全感。風險也改變了交往主體之間的信任關系，使人際關系間存在著信任危機。風險成了現(xiàn)代社會中根本的主要的社會現(xiàn)象，它不僅指稱有害于人類的客觀事物，還指稱人們相應的價值觀念，是風險意識和風險客體的內在統(tǒng)一。

德國社會學家烏爾里希·貝克用“風險社會”這一概念來描述在現(xiàn)代性和全球化背景下，這種由人類知識的增長和科學技術的進步引起的不確定性造成了人類生存境遇的改變。風險社會是人類社會生產力發(fā)展到一定階段的必然產物，也就是以科學技術為推動力的工業(yè)社會和信息社會發(fā)展過程的衍生物。“風險暗示著一個企圖主動與它的過去亦即現(xiàn)代工業(yè)文明的主要特征進行決裂的社會。”[1]作為一種新的時代特征，風險社會既代表一種新的社會發(fā)展形態(tài)，更意味著一種新的社會運作機制的誕生、一種新的社會秩序規(guī)則的出現(xiàn)。“在風險社會中，不明的和無法預料的后果成為歷史和社會的主宰力量。”[2]

（二）風險社會的特征

1. 全球性。在風險社會，風險規(guī)模和范圍大大擴張，超越了民族、國家的地域限制，成了全球性的，并對整個人類生活產生著威脅。在這種全球化的秩序中，“世界范圍內的社會關系的強化，這種關系以這樣一種方式將彼此相距甚遠的地域連接起來，即此地發(fā)生的事可能是由許多英里之外的異地事件而引起，反之亦然”[3]。當代社會的風險是全球性風險，應對和規(guī)避風險也成了全球共同的事情。全球化使得風險擴散效應加劇，地方生活日益受到外部影響的重塑，遙遠的事件或力量可能會影響甚至決定地方性的活動，“以污染流通的普遍性和超國家性的觀點來看，巴伐利亞森林中一片草葉的生命，最終將依賴于國際協(xié)議的制定和遵守。風險社會在此意義上是一個世界性的風險社會”[4]。