而且船上載客有“90多個(gè)”的說法也一直成為網(wǎng)絡(luò)上網(wǎng)民追問的焦點(diǎn)之一。《新京報(bào)》記者劉剛通過其新浪微博“劉剛在路上”發(fā)布消息：“生還學(xué)生告訴我，班主任逼他們對(duì)著電視鏡頭說，沉沒的船上只有三四十個(gè)學(xué)生。第一批接受我采訪的生還者講，船上擠得喘不過氣來，有90多人。”該條信息已經(jīng)被轉(zhuǎn)發(fā)13000多次，評(píng)論超過3000條。 

9月9日下午字官方公布的死亡人數(shù)是8人，但不久之后就有人將拍到的有十具遺體的視頻傳到網(wǎng)上，引發(fā)了網(wǎng)上的大規(guī)模質(zhì)疑。眾多網(wǎng)民表示不相信政府公布的數(shù)字。

因?yàn)闆]有及時(shí)提供消息與證據(jù)，當(dāng)?shù)卣块T后來的說法也就不可避免地遭到了質(zhì)疑。

《半月談》網(wǎng)發(fā)布題為《政府應(yīng)對(duì)不力致謠言四起》的文章，指出“由于對(duì)沉船人數(shù)缺乏權(quán)威統(tǒng)計(jì)，同時(shí)數(shù)個(gè)消息來源存在疑點(diǎn)，記者對(duì)群眾說的數(shù)字存疑，出于慎重沒有輕易采信。但是，當(dāng)天其他媒體播發(fā)了部分幸存者和群眾的說法，渡船上載客90多人的消息廣為傳播。” “微博上，沉船事故成為熱點(diǎn)，在官方9日18時(shí)發(fā)布確認(rèn)8人死亡的消息后，立即有拍到10具尸體的視頻、照片在網(wǎng)上傳播，網(wǎng)民強(qiáng)烈譴責(zé)當(dāng)?shù)卣m報(bào)死亡人數(shù)。而此時(shí)，當(dāng)?shù)卣谶M(jìn)行搜救工作、人員統(tǒng)計(jì)時(shí)沒有及時(shí)監(jiān)控輿情，做出應(yīng)對(duì)。此時(shí)，微博上不斷有人發(fā)言，有不少人聲稱看到了20多具尸體，各種道聽途說的消息在網(wǎng)上傳播。”

這正是網(wǎng)絡(luò)上各種傳言、流言、謠言漫天飛舞的原因，政府不斷變化的數(shù)據(jù)發(fā)布使政府的權(quán)威大打折扣，各種不信任也在網(wǎng)上聚集，使政府陷入“塔西佗陷阱”之中，無力自撥。在雅虎網(wǎng)上，有2184位網(wǎng)民參與了雅虎評(píng)論頻道投票調(diào)查，結(jié)果顯示，635位受調(diào)查網(wǎng)民表示關(guān)于超載人數(shù)相信幸存者“90多人”的說法，占比29.1%；更有1463位受調(diào)查網(wǎng)民表示“不管多少，官方的絕對(duì)不能信”，占比高達(dá)66.9%。這為政府后面的應(yīng)對(duì)和對(duì)事故的處理埋下了隱患。

2011年9月10日19：30分，財(cái)經(jīng)網(wǎng)在新浪發(fā)微博《邵陽(yáng)沉船事件數(shù)字成謎》： “自昨天發(fā)生沉船事件后，該事件一些關(guān)鍵數(shù)字一直眾說紛紜。截止今日下午，官方通報(bào)的死亡數(shù)字為11人，船上實(shí)際人數(shù)50名。但當(dāng)?shù)卮迕窠邮懿稍L時(shí)稱事故船只載有80多人，失事船只上的一名女生稱，因當(dāng)時(shí)客船超載，她們特意查了船上人數(shù)，為90多人。”此條微博被轉(zhuǎn)發(fā)1983次，評(píng)論達(dá)到646條。”

對(duì)于事故的原因，也是眾說紛紜。超載已是不容質(zhì)疑的重要原因之一。9月9日晚23:20分， 新華網(wǎng)上發(fā)表《湖南客船掛斷河邊挖沙船鋼絲繩翻沉》，首次披露了沉船事故的原因，稱是因?yàn)楹又型谏炒匿摻z掛住客船導(dǎo)致翻沉。

對(duì)于夫夷河中的無序采沙，也進(jìn)入媒體和網(wǎng)民關(guān)注的焦點(diǎn)之中。9月11日東方評(píng)論載殷建光的文章就直指“河道挖沙”挖出“公民墳?zāi)?rdquo;。船行河面需作蛇行，從坑坑洼洼中找路。“往日溫和的夫夷河，已經(jīng)變得非常危險(xiǎn)。”一位行船多年的居民稱。當(dāng)?shù)乇O(jiān)管部門部門長(zhǎng)期不作為，松作為，冷作為，河道挖沙挖出公民墳?zāi)?，讓人悲傷，這是管理部門人為打造的公民災(zāi)難平臺(tái)，應(yīng)該追究相關(guān)負(fù)責(zé)人的刑罰責(zé)任，這是典型的瀆職罪。

9月11日，化名王剛的當(dāng)?shù)卮迕駥懴乱环忾L(zhǎng)信，細(xì)數(shù)塘田市鎮(zhèn)挖沙亂象。信中，他自稱也是一個(gè)挖沙船的股東，“寫這封信為的是良心發(fā)現(xiàn)。”文章最吸引眼球的，還是官員參股：“政府部門沒有控制開采，水利部門不監(jiān)督采沙老板合理合法開采。村民去水利局告狀，反而被水利部門官員告知采沙老板告狀者是誰(shuí)。縣水利局有官員參股其中，例如水政股一呂姓股長(zhǎng)就在其中” 。就此，當(dāng)?shù)卣块T再遭輿論指責(zé)。面對(duì)是否有政府人員參股采沙的質(zhì)疑，當(dāng)?shù)毓俜街皇墙o出了“沒有調(diào)查，尚不能確認(rèn)”的回復(fù)。這樣的回答顯然不會(huì)令網(wǎng)民和媒體感到滿意。于是，輿論對(duì)于無序采沙的質(zhì)疑也接之而來。媒體、網(wǎng)民和當(dāng)?shù)鼐用襁€有一個(gè)疑問就是事故發(fā)生后不久，為何夫夷河的水忽然暴漲起來？9月10日　凌晨?jī)牲c(diǎn)，死者家屬發(fā)現(xiàn)河水莫名地漲了起來。很多家屬還以為下雨了。但當(dāng)時(shí)天氣晴朗，根本沒有下雨。但夫夷河水位卻一夜暴漲1至2米。對(duì)此，邵陽(yáng)縣副縣長(zhǎng)段紹興的解釋是“上游的新寧縣段漲水所致”。公眾和媒體顯然不愿相信，不少記者援引當(dāng)?shù)卮迕竦脑捯约爱?dāng)時(shí)天氣狀況，暗示官方說法并不屬實(shí)。網(wǎng)絡(luò)上更是大膽猜測(cè)，質(zhì)疑當(dāng)?shù)夭块T蓄意放水，以淹沒被挖沙船挖得千瘡百孔的河床。而家屬們沒有辦法，只好把尸體移走。

當(dāng)?shù)卣畬?duì)河道長(zhǎng)年濫挖河沙的行為沒有有效監(jiān)管，導(dǎo)致這片水域航道堵塞，超載的渡船撞到固定挖沙船的鋼絲繩才側(cè)翻。實(shí)際上，當(dāng)?shù)厝罕妼?duì)濫挖河沙造成的危害一直有怨言， 村民多次向當(dāng)?shù)卣M(jìn)行了反映，但一直沒有得到處理，還有人因此受到沙船老板的報(bào)復(fù)。附近村民坦言，河道中早就是坑坑洼洼的，到處都是危險(xiǎn)，村民們都不敢下河游泳，雖然住在河邊，但許多孩子都被家長(zhǎng)嚴(yán)禁下河，所以很多孩子都不會(huì)游泳。

這些問題都是網(wǎng)絡(luò)和媒體關(guān)注的焦點(diǎn)。不僅僅是無數(shù)生命的逝去，而且是一個(gè)個(gè)含苞未放的孩子的生命，而他們大多父母不在身邊，甚至連最后一面也沒有見上，而這些無辜的生命卻是因?yàn)槿藶榈脑蚨?，由不得媒體憤怒，網(wǎng)民痛罵。