毛澤東《問題研究會章程》雖列了71項(xiàng)亟待研究的問題，但提出：“問題之研究，需以學(xué)理為根據(jù)。因此在各種問題研究之先，需為各種主義之研究”。[47]說明毛澤東政治上重視信仰和旗幟。先有主義就是先定立埸，由此就能更多更徹底地解決問題。魯迅也強(qiáng)調(diào)：“中國本不是發(fā)生新主義的地方，也沒有容納新主義的處所，即使偶然有些外來思想，也立刻變了顏色，而且許多論者反要以此自豪”。因此，“抗拒這‘來了’的便是有主義的人民。他們因?yàn)樗诺闹髁x，犧牲了別的一切……”。[48]主義為先較為激進(jìn)，容易變成盲目。所謂先有主義就可以抵制其它一切主義，經(jīng)宣傳堅(jiān)定了對某一種主義的信仰后，就可以抗拒其他外來的主義的影響。而其前提則是這種“主義”為絕對正確，無須懷疑，能“包醫(yī)百病，根本解決”。但在現(xiàn)實(shí)中這種“主義”根本就沒有，“放之四海而皆準(zhǔn)”只能是宗教性宣傳，是大話空話。

　　“主義”不只是為了“號召黨徒”，胡適在《三論問題與主義》中進(jìn)一步論證，主義抽象得越神秘，反映的只是人類的愚味性，“因?yàn)橛尬恫幻?，故容易被人用幾個(gè)抽象名詞騙去赴湯蹈火，牽去為牛為馬，為魚為肉”?！霸嚳船F(xiàn)今世界上多少黑暗無人道的制度，那一件不是全靠幾個(gè)抽象名詞，在那里替他做護(hù)法門神的？”[49]文章最后作了總結(jié)，此“結(jié)論”胡適在其晚年口述自傳中再次被強(qiáng)調(diào)：“所有的主義和學(xué)理應(yīng)是都該研究的，但是我們應(yīng)當(dāng)把它們當(dāng)成一種假設(shè)的觀念來研究，而不應(yīng)用把它們當(dāng)成絕對的真理，或終極的教條。……不應(yīng)該把它們當(dāng)成宗教信條一樣來奉行來頂禮膜拜。我們應(yīng)該利用它們來做幫助我們思想的工具，而絕對不能當(dāng)成絕對真理來終止我們的思考和僵化我們的智慧。只有這樣，我們才能培植我們自己有創(chuàng)造性的智慧，和訓(xùn)練我們對解決當(dāng)前團(tuán)體和社會里實(shí)際問題的能力，也只有這樣，人類才能從含有迷信的抽象名詞或?qū)W理中解放出來”。[50]胡適反對“假、大、空”，為此一直堅(jiān)持呼吁：多研究些具體的問題，少談些抽象的主義。

　　四、“問題與主義”論爭的評價(jià)和再評價(jià)

　　九十年過去了，中國發(fā)生了翻天覆地的變化，1949年“主義”已成全民信仰，但政治社會問題并沒有“根本解決”，反而是越來越多，現(xiàn)在執(zhí)政黨是倡導(dǎo)穩(wěn)定再穩(wěn)定，點(diǎn)滴改良繁劇的政治社會問題。對“主義”的堅(jiān)持則是一刻也沒有松動過，“舉什么旗”容不得懷疑和商討。但對“主義”的真假功效，由于歷史實(shí)踐的檢驗(yàn)，卻有了各種形式的探討。毛澤東就大反修正主義并告誡警惕假馬克思主義，并說“我黨真懂馬列的不多”。然而毛是否“真懂”？在他死后也遭到質(zhì)疑。鄧小平就說“貧窮不是社會主義”，認(rèn)為什么是社會主義，以前并沒有真正搞清楚。然后是“與時(shí)俱進(jìn)”，提出了“中國特色的社會主義理論”。對“主義”的反思研究從官方到民間上下都更為重視。

　　少談些“宗教信條”式的主義，對主義不盲從，要結(jié)合中國問題的實(shí)際加以研究運(yùn)用，這樣的認(rèn)識現(xiàn)在大概不會有人反對。然而長期以來，“問題與主義”之爭被定性為“馬克思主義與非馬克思主義的爭論”，[51]胡適也被說成是逆歷史潮流而動，論者多強(qiáng)調(diào)：“原來共同高擎新文化運(yùn)動大旗的戰(zhàn)友們開始分道揚(yáng)鑣了”。[52]《每周評論》被封禁后，“李大釗、陳獨(dú)秀向左轉(zhuǎn)，胡適向右轉(zhuǎn)”。[53]突出其政治意識形態(tài)取向，胡適一直作為共產(chǎn)黨的對立面而遭受譴責(zé)。

　　但早年胡適對世界范圍內(nèi)已是相當(dāng)吃香的社會主義其實(shí)并不拒斥，且曾“確信社會主義是新時(shí)代的世界發(fā)展趨勢”。[54]在《四論問題與主義》一文中，曾指出唯物史觀在史學(xué)上開了一個(gè)新紀(jì)元，替社會學(xué)開無數(shù)門徑，替政治學(xué)說開許多生路。[55]從學(xué)術(shù)角度給予正面評論，并沒有政治上的攻擊。被中共列為“戰(zhàn)犯”逃離大陸后，胡適總結(jié)了“問題與主義”論爭分岐之所在，在晚年回憶錄中強(qiáng)調(diào)：“被孔丘、朱熹牽著鼻子走，原無驕傲之可言；但是讓馬克思、列寧、斯大林牽著鼻子走，也照樣算不得好漢”。他為當(dāng)年論爭再作詮釋：“簡單的道理便是我曾經(jīng)傳播過一種治學(xué)方法，叫人不要讓別人牽著鼻子走的緣故（我從未寫過一篇批評馬克思主義的文章）”。他認(rèn)為“學(xué)術(shù)研究在政治上所發(fā)生的政治性的嚴(yán)肅意義”，[56]是中共當(dāng)政后對他加以整肅的原因。