所以我認為，人文教育的核心內(nèi)容就是人類文明，就是經(jīng)典研讀，就是“文”“史”“ 哲”，就是藝術。人文教育讓我們知道人類是怎么一步步走到今天的；在前行的過程中，我們遇到了什么樣的困難，遭遇到了什么樣的挑戰(zhàn)；我們的前人又是根據(jù)什么樣的資源，運用了什么樣的原則和方法，成功地應對了這個問題，取得了什么樣的文明成果。人文教育能促進我們對真善美的崇敬之心，能喚起我們對一切偉大、深邃、美麗事物的敏感和驚奇。

我們再來看看美國的情形。據(jù)統(tǒng)計，美國高中生在進行職業(yè)選擇時，有70%的人選擇經(jīng)商，有14%的人打算做醫(yī)生，有13%的人要從事法律工作，高達97%的人選擇高薪的職業(yè)。正因如此，美國最受人們歡迎的熱門專業(yè)是會計、電力工程、機械工程、商務行政與管理等等，都是與人文學不搭邊的。正式因為社會有這種趨向，美國的人文學在上個世紀末的30年間，呈大步后退的趨勢。從全美國獲得學士學位的情況來看，英語專業(yè)的學生1971年是8%，2002年下降到4%；歷史學1971年是5%，2005年只有2%；外國語言文學亦是如此，1971年是2.4%，2005年下降到了1.2%?？戳诉@組數(shù)據(jù)后，各位讀者可能會提出問題：不是講人文學的重要嗎？美國也不重視人文學。我要說的是，這是全美國的情形，包括美國的二流大學、三流大學和不入流的大學。而在美國的精英大學，依然重視人文學，人文學的香火不僅沒有敗退，而且是越燒越旺。

耶魯大學可以說是美國頂尖的大學。在過去的25年中，歷史學一直是它的頭號熱門專業(yè)。歷史系的本科生最多時占到了15%。英語專業(yè)也是耶魯大學的四大熱門專業(yè)之一。所以我們看，美國的精英大學與二流、三流大學產(chǎn)生了完全不同的做法。

美國頂尖大學學生的家長，大多數(shù)也都上過大學，他們知道大學對于一個人的成長意味著什么。他們認為，大學期間就應該心無旁鶩地通過閱讀經(jīng)典和歷史上最聰明的人對話，和歷史上最有智慧的人交談，快速地提升自己，優(yōu)化自己的素質，開闊自己的眼界。他們認為，找工作是一個次要的事情，只要把自己的能力提高了，把自己的素質優(yōu)化了，工作就會自己來找你。

我認為，人生就是一段旅程，甚至可以說人生就是從子宮向墳墓的進軍。只有接受國學經(jīng)典教育，才能讓我們的后代掌握優(yōu)雅、精致的祖國語言，成為一個既有知識，又有文化的現(xiàn)代中國人；只有接受國學經(jīng)典教育，才能使我們的后代走進中華民族共有的精神家園，親近、認同這個家園，有能力參與到這個家園的建設過程中；只有接受國學經(jīng)典教育，才能讓我們的后代，把自己生命的根須扎植于傳統(tǒng)文化豐厚的土壤，把自己從一個自然的生物學意義上的中國人，變成一個自覺的文化意義上的中國人。