中國“素質(zhì)”的概念和西方的“白板”概念有一定相似之處。在西方,從亞里士多德到洛克,都強調(diào)人出生后的精神世界、心靈世界就像一塊白板,什么東西都沒有。但是在我們成長的過程中,經(jīng)歷了形形色色的人,遇到了各種各樣的事情,逐漸形成了我們的觀念、思想和價值觀,就像蠟塊接受了圖章的印記一樣。“素質(zhì)”和“白板”都是這樣一種比喻性。
“素”看起來是空無,但這并不意味著它沒有顏色,因為白色也是一種顏色。如果它是什么都沒有的空無,就不能作為質(zhì)地為其它顏色提供基礎(chǔ)。但它也不是一種特定的、具體的顏色,否則會被其它具體的顏色相混淆,同樣不能夠成為其它顏色的質(zhì)地和基礎(chǔ)。
所以劉先生認(rèn)為,所謂“素質(zhì)”是有和無的統(tǒng)一,“有”不是一種特定的、具體的“有”。而是可以囊括一切具體之“有”,不受局限的特殊的“有”。而這樣一種“有”,在某種意義上來說就是“無”。但我們在說它“無”的時候,也不是空無的“無”。而是能夠為其他具體之“有”提供依托、作為基礎(chǔ)的“無”。大家以白色的墻作為例子,能更容易理解這句話。
另一方面,素質(zhì)雖然沒有具體內(nèi)容,甚至是一塵不染的,但是它不著一物、空無一物的狀況,又預(yù)示著一切的可能。也就是說,當(dāng)我們在談?wù)撍刭|(zhì)的時候,我們著重的不是它現(xiàn)在的一無所有,而是它未來可能出現(xiàn)的前景。所以,素質(zhì)和白板并不意味著什么東西都沒有,相反,它預(yù)示著一切的可能。
用人和動物做一下比較,我們就能看出人的素質(zhì)狀態(tài)和素質(zhì)發(fā)展的可能。我們知道,動物是在母胎里渡過最重要的發(fā)展時期的,比如一只小?;蛞恢恍⊙騽偵聛砭蜁玖?、行走,甚至能跑和跳;而人一生下來除了會哭,別的都不會。人特有的本能——直立行走和語言,也是要到十個月甚至一年之后才能具有。但如果把一個剛生下來的嬰兒,放到脫離人群的地方,他是不會具有這些能力的。所以人和動物最大的區(qū)別,就是動物有其本能和規(guī)定性。就如康德所說,“動物通過其本能已經(jīng)是其全部,一個外在的理性,已經(jīng)把一切都給它安排好了”。動物這樣的特定性、這樣一種專門化,既成全了它們,同時也限制了它們。
動物是依靠本能,使其能夠在弱肉強食、適者生存的世界上保持種族的延續(xù)。但是動物特定的本能和專門化的器官,是與外部環(huán)境相適應(yīng)的,也就是說,動物對外在的環(huán)境有很高的依存度。這個依存度之高,以至于很多動物都是以特定的地區(qū)來命名的。比如華南虎、美洲豹、東北虎,它們只能在特定的地區(qū)才能生存;如果外在環(huán)境發(fā)生了變革,這個種群的延續(xù)可能就會面臨困境。所以每一種動物都有它特定的空間和生活方式。
人相對于其他的動物而言,本能極其匱乏。而這種所謂的匱乏就構(gòu)成了素質(zhì)的含義。我們沒有動物那種能支持快速奔跑的肌肉,也沒能抵御外在寒冷的毛皮,但正是由于我們處于這樣一種“素質(zhì)”的狀態(tài),我們的身體需要保育、性情需要規(guī)訓(xùn)、精神世界需要塑造,一切都要從頭學(xué)習(xí)。
相對于動物而言,人和動物根本不在同一起跑線上。這種非專門化的本能匱乏,具有很強大的否定作用。如果沒有別人的照顧,我們每個人很難存活下來。但從長遠(yuǎn)來看,這種非專門化的匱乏又是非常寶貴的有利條件,因為人的器官不是為完成少數(shù)幾種生命功能而被狹隘制定的。人不為本能所控制,所以能夠思想,能夠發(fā)明,能夠通過受教育超越動物。人的多種能力和首創(chuàng)精神,使其能夠適應(yīng)變化的外部條件。比如無論在熱帶地區(qū)還是在寒冷的地區(qū),人不僅能夠適應(yīng),還能通過創(chuàng)造改變環(huán)境,使環(huán)境和人相互適應(yīng)。人們通過創(chuàng)造和改變社會習(xí)俗使環(huán)境變得更加舒適。
人的起跑線本是落后于動物,但正是通過“素質(zhì)”的狀態(tài),最后做到了極大的超越。所以說,“素質(zhì)”的這種無規(guī)定性、非專門化為其他具體之物提供了依托、成為了基礎(chǔ),而且蘊藏著無限發(fā)展的動力,具有無限的發(fā)展的可能性。
(二)什么是素質(zhì)教育
素質(zhì)教育就是合理地調(diào)整和安排素質(zhì)的結(jié)構(gòu),并不斷地完善和優(yōu)化素質(zhì)結(jié)構(gòu)的活動和過程。葉圣陶先生曾說:“教育是農(nóng)業(yè)而不是工業(yè)。”素質(zhì)好比是土壤,各種各樣的技能就像在土壤中生長出來的莊稼。土壤為莊稼的生長提供了依托和基礎(chǔ),使種子發(fā)芽、生根、開花、結(jié)果的各種潛能都能得到實現(xiàn)。素質(zhì)教育就是改良土壤、提高地力的過程。只有土壤改良了,地力提高了,在這塊土地上種的東西才會蓬蓬勃勃地生長。如同一個人的素質(zhì)優(yōu)化了、眼界開拓了,他在面對任何事情都能得心應(yīng)手。如果是一片鹽堿地,種子再好,工人再勤奮,莊稼也很難生長出來。
我們所說的下棋、彈琴、繪畫、唱歌跳舞,不過是在素質(zhì)的土壤上栽種各種各樣的花花草草,而不是根本的改良土壤;不過是在素質(zhì)的模板上新增了一些圖案,而不是改善這塊模板的結(jié)構(gòu)。所以說,素質(zhì)教育的關(guān)鍵是“道”“體”“本”的問題;而各種技能的學(xué)習(xí)之所以次要,是因為它著眼的是“器”“用”“末”。
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