“大邦者下流”出自《老子》（《道德經(jīng)》）的六十一章，這章是這樣說的：“大邦者下流。天下之牝，天下之交也。牝常以靜勝牡，以靜為下。故大邦以下小邦，則取小邦；小邦以下大邦，則取大邦。故或下以取，或下而取。大邦不過欲兼蓄人，小邦不過欲入事人。夫兩者各得所欲，大者宜為下。”這段話討論了在國與國之間，特別是大國與小國之間相交應(yīng)遵循的法則。作為一個大國，應(yīng)該像大江大河居于下游一樣，讓小溪、小流、小河都匯入其中。因此，大國處于主宰天下雌柔的位置，也正是天下千溪萬涇交匯的地方。雌柔之性，靜而不求，物自歸之，故能常以其靜定勝過雄強，其原因即在于它能保持虛靜而又能處下的緣故。所以大國若能以謙下的態(tài)度對待小國，就能取得小國的依賴和支持。同樣，小國若能以謙下的態(tài)度對待大國，就能得到大國的接納、包容和幫助。因此，無論是大國得到小國的依附和支持，還是小國得到大國的包容和接納，最根本的條件便是謙下。這樣，大國小國都可以通過謙下的態(tài)度互相對待，便各自都能達到自己的愿望和目的。

雖然都要謙下，但大國尤其應(yīng)該首先謙下。所以習近平主席引用的“大邦者下流”是一種符合道的大國風范，主要在其能夠“謙下”“不爭”“利物”“利民”。這樣的大國，才能使“天下樂推而不厭”。如果大國盛氣凌人、稱王稱霸、以大壓小、以強凌弱。在老子看來，這樣的大國不僅不能領(lǐng)導世界，反而是即將衰亡的一類。這是中華民族的價值理念和生存智慧。

所以在這個演講中，習近平主席非常明白、明確地表達了中國與各國相處的原則，他說：“中國的發(fā)展絕不以犧牲別國利益為代價，我們絕不做損人利己、以鄰為壑的事情。我們將從世界和平與發(fā)展的大義出發(fā)，貢獻處理當代國際關(guān)系的中國智慧，貢獻完善全球治理的中國方案，為人類社會應(yīng)對21世紀的各種挑戰(zhàn)作出自己的貢獻。”而在“大邦者下流”這樣一個大國處理當代國際關(guān)系的中國智慧中，習近平主席吸取了《老子》中的智慧。

（二）“既以為人，己愈有；既以與人，己愈多”

2014年11月21日，在對斐濟進行國事訪問之際，習近平主席在《斐濟時報》和《斐濟太陽報》發(fā)表題為《永遠做太平洋島國人民的真誠朋友》的署名文章，在文章中他引用了一句出自《道德經(jīng)》（《老子》）的話，即“既以為人，己愈有；既以與人，己愈多”。原文是這樣的：“我們要做合作共贏、共同發(fā)展的好伙伴。‘既以為人，己愈有;既以與人，己愈多。’當前，為實現(xiàn)中華民族偉大復興的中國夢，中國人民正在堅定不移全面深化改革、全面推進依法治國，腳踏實地推進經(jīng)濟社會發(fā)展。島國人民也在努力振興民族經(jīng)濟和推進區(qū)域合作。雙方完全能夠?qū)⒈舜税l(fā)展戰(zhàn)略對接起來，優(yōu)勢互補，互利共贏。”