元大都城平面設(shè)計在我國封建社會后期都城建設(shè)中占有重要地位，為日后明清北京城的建設(shè)奠定了基礎(chǔ)。元大都城的設(shè)計者劉秉忠，以《周禮·考工記》關(guān)于都城建設(shè)的內(nèi)容為依據(jù)進(jìn)行規(guī)劃修建，并創(chuàng)造性地把這一帶的水給納進(jìn)來了，這就是中原農(nóng)耕文化和草原民族文化之間的一種融合。

這是元大都土城遺址。元代定都北京后，糧食等各類生活和生產(chǎn)物資大量依賴南方。一方面大規(guī)模擴(kuò)修運河，“裁彎取直”，航線縮短900多公里，將江南的糧食、物資直接運抵大都，不再繞道洛陽；另一方面大力發(fā)展海運。2014年，中國大運河被列入了世界遺產(chǎn)名錄，它是流淌著的活態(tài)遺產(chǎn)，其發(fā)揮的作用能讓南北維持統(tǒng)一，增強(qiáng)南北文化的交流，長城內(nèi)外不同民族之間的文化交流、貿(mào)易交流、商業(yè)往來，哪怕戰(zhàn)爭也是一種慘烈的融合。

現(xiàn)在南水北調(diào)的中線，最北端的調(diào)節(jié)池，就是團(tuán)城調(diào)節(jié)池。2014年底，“長江水”進(jìn)京后就是流入昆明湖旁邊的團(tuán)城湖，再通過團(tuán)城湖進(jìn)入各大水廠，從而進(jìn)入千家萬戶。2015年，在頤和園西南墻外建成了團(tuán)城湖調(diào)節(jié)池，現(xiàn)在這個地方的水經(jīng)過堤水設(shè)施，可以沿著京密引水渠回灌到密云水庫。在元代，為了滿足大都城市用水和漕運的需要，元朝對大都的水利資源開發(fā)和漕運工程建設(shè)尤其重視，城內(nèi)河湖水系經(jīng)人工調(diào)整，又增開渠道，不僅疏通壩河（原舊漕河），開金口河，改造舊閘河，還開鑿了白浮甕山河，與舊閘河貫通建成通惠河，取得了輝煌的城市水利建設(shè)成就。

那么，做這些工作，包括主持京杭大運河“裁彎取直”，還有從白浮泉到通州，修白浮甕山河和通惠河的是誰？是元朝著名的天文學(xué)家、數(shù)學(xué)家、水利工程專家郭守敬。自昌平白浮泉至通州，郭守敬主持開辟的水道全長164里104步。上游引白浮水的規(guī)劃，是在北京史上首次進(jìn)行的“跨流域調(diào)水”，現(xiàn)在京密引水渠自昌平以下，仍然沿著郭守敬當(dāng)時所開渠道的基本流向。下游元大都海拔高出通州約20米，在甕山泊以南與通州之間設(shè)24道水閘。

從1292年到1293年，他用一年的時間修建了通惠河。據(jù)《元史》記載，元至元三十年（1293），郭守敬主持開浚的運河通航，正值元世祖忽必烈自上都返回大都，“過積水潭，見舳艫蔽水，大悅，賜名‘通惠河’”。“通惠河”之名便由是始稱，并一直沿用至今。元朝通惠河的開鑿進(jìn)一步促進(jìn)了大都的商貿(mào)繁榮。  

元代通惠河沿途還設(shè)了24個閘，這是閘的位置示意圖。

5. 古代都城建設(shè)集大成階段：明清時期

明清時期修建了明清北京城。明朝時長城的修建達(dá)到了頂峰，并繼續(xù)利用運河，直到清末運河才停用。清朝在西山修建了“三山五園”，皇家園林修建也達(dá)到了頂峰時期。

明洪武元年(1368年)，明軍攻陷元大都以后，元順帝帶著殘余勢力退回漠北。同年9月12日，大都更名北平，大都路改為北平府，北平這個名字開始出現(xiàn)。后來，朱元璋派他第四個兒子朱棣做燕王，駐守北平。1399年，朱棣以“清君側(cè)”為名，率領(lǐng)軍隊打到南京，發(fā)動了“靖難之變”，最后奪取他的侄子建文帝的皇權(quán)，并于第二年宣布改元永樂。永樂皇帝上位以后，立刻把北平改為北京。永樂四年（1406年），他下令在元大都基礎(chǔ)上營建北京城，把元朝宮殿都拆毀，建造新宮殿。永樂十八年（1420年），新宮殿竣工，宮殿仿自南京，更為宏敞。南郊增筑的天壇與山川壇亦同時告成，就是現(xiàn)在的天壇和先農(nóng)壇。第二年（1421年），明朝政府正式從南京遷都北京，以順天府為京師。所以明年（2020年）是明北京城建成600周年?，F(xiàn)在形成的凸字形北京城，是在嘉靖三十二年（1553年）到嘉靖四十三年（1564年）建成的。嘉靖三十二年（1553），開始增建城南外垣。嘉靖四十三年（1564），外城建成。明朝形成了凸字形的北京城，而清朝沿用了這個城的空間格局。

這是明北京的位置。

這張圖清晰地顯示了北京城址的遷移以及它所依托的水系的變化：從薊城到金中都、元大都、明北京城。明北京城先是放棄了元大都的北城墻，把北城墻向南移了將近5里，形成了現(xiàn)在北二環(huán)，成了明北京城的北城墻。后來又把南城墻又向南移了一點，形成了現(xiàn)在前三門這個位置。嘉靖時期又加蓋了外城，那么就形成了凸字形的北京城。