金海陵王完顏亮天德三年（1151年）四月，下詔自上京會(huì)寧府（今黑龍江阿城區(qū)南白城子）遷都燕京。歷時(shí)兩年，完成都城營(yíng)建工程，于1153年（金貞元元年）正式遷都燕京，名為中都。金襲遼制，設(shè)立五京，以中都為京師。此距今865年。那么他來(lái)了以后，就把原來(lái)的西湖就改名為蓮花池，因?yàn)樗w都的理由之一就是上京這種酷寒之地種蓮花不易成活，燕京水肥土沃，適合種蓮花。

這是京中都建都紀(jì)念闕，這個(gè)地方有北京建都紀(jì)，也是侯仁之先生題寫(xiě)的。

中都成為都城后，必須有充足的糧食物資供應(yīng)皇室貴族、官僚集團(tuán)及駐軍需要，而中都地區(qū)的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)不能滿足所需，于是大力發(fā)展漕運(yùn)，以供給京師。先后開(kāi)鑿漕河、金口河、閘河（現(xiàn)在的通惠河）等運(yùn)河。打通了海淀臺(tái)地。北京地區(qū)運(yùn)河體系基本形成。

位于京東的通州，是北京城東部的門戶，從西漢建置路縣起直到今天，始終隨北京城的興衰而興衰。金天德三年（1151年），金海陵王決定遷都燕京的時(shí)候，同時(shí)決定把這個(gè)地方升為通州，取漕運(yùn)通濟(jì)之意，其地位日益提高。

金代在中都城郊外多處修造行宮。其中，最重要者為金大定十九年（1179年），在東北近郊修建的大寧宮，明昌二年（1191）改稱萬(wàn)寧宮，就是現(xiàn)在北海公園瓊?cè)A島一帶。另外，金章宗時(shí)期還在北京西山建造了著名的八大水院行宮：圣水院(黃普寺)、香水院(法云寺)、金水院(金仙庵)、清水院(大覺(jué)寺)、潭水院(香山寺)、泉水院(玉泉山芙蓉殿)、雙水院(雙泉寺)、靈水院(棲隱寺)。前六院在海淀區(qū)，后兩院分別在石景山區(qū)和門頭溝區(qū)。多數(shù)行宮遺址今仍存，如人們比較公認(rèn)的有：泉水院，即玉泉山芙蓉殿；清水院，即今大覺(jué)寺；潭水院，即香山公園香山寺。　　　

金大定二十九年（1189年），開(kāi)始改建西南郊盧溝河（今永定河）古渡口上的浮橋?yàn)槭瘶颍伦诿鞑辏?192年）建成，命名廣利橋（今盧溝橋），進(jìn)一步發(fā)展了南北交通。“盧溝河”，多數(shù)專家認(rèn)為它是女真人的語(yǔ)言。隨著北京地區(qū)城市的建設(shè)、寺廟的建設(shè)、宮殿的建設(shè)等，從西山大量開(kāi)采木材，它的環(huán)境在退化。

4. 全國(guó)的政治中心階段：元大都時(shí)期

元大都時(shí)期，北京地區(qū)的運(yùn)河開(kāi)鑿達(dá)到了頂峰，在原來(lái)金朝的基礎(chǔ)上，又有創(chuàng)新。金、元之際，蒙古部隊(duì)曾經(jīng)三次攻打金中都城。1215年，成吉思汗率蒙古軍隊(duì)就攻占了金中都，在兵荒馬亂之中，把中都宮殿一把火燒了，并將中都更名為燕京。后來(lái)成吉思汗的孫子忽必烈繼位，然后開(kāi)始把都城設(shè)在元上都。1264年（至元元年）八月，忽必烈頒詔以燕京為中都，作為陪都。1267年（至元四年），又下令在中都東北郊外金代離宮大寧宮一帶另建新城，放棄了依傍蓮花池水系歷史相沿的舊址，將城址遷移到積水潭所在的高梁河水系。

1272年（至元九年），蒙古正式以“元”為國(guó)號(hào)，并改中都為大都，蒙古人稱為“汗八里”，即“大汗之城”（皇城）的意思。1274年（至元十一年）新城建成。元大都是元帝國(guó)政治、軍事、經(jīng)濟(jì)、文化中心，北京第一次成為統(tǒng)一國(guó)家的首都。從此，北京取代了長(zhǎng)安、洛陽(yáng)、汴梁等古都的地位，成為中國(guó)的政治中心。我們從上圖也能看出來(lái)，從中都這個(gè)位置到西北部大都的遷移。