1898年

3月5日，生于江蘇省淮安府山陽縣（今淮安市）。原籍浙江省紹興縣（今紹興市）。 

1910年

春，到奉天省銀州（今遼寧省鐵嶺縣），入銀崗書院讀書。秋，到奉天府（今沈陽市）入奉天第六兩等小學堂（后改名東關模范學校）學習。 

1913年

春，到天津。8月，考入天津南開學校。 

1917年

6月，南開學校畢業(yè)。9月，赴日本留學。在日期間，開始接觸馬克思主義。 

1919年

4月，離日本回國。參加五四運動，是天津學生界主要領導人之一。9月，參與組織進步團體覺悟社。入南開學校大學部（后改為南開大學）學習。 

1920年

1月，在領導天津學生愛國運動中被捕。在獄中宣講馬克思主義。7月出獄。11月，赴法國勤工儉學。