1971年

3月，訪問越南。4月，指出：否定一切“是極左思潮”。7月，同美國(guó)總統(tǒng)國(guó)家安全事務(wù)助理基辛格在北京秘密會(huì)談。9月13日起，連續(xù)三天三夜處理林彪叛國(guó)事件，使國(guó)家轉(zhuǎn)危為安。之后，主持中共中央日常工作，使各方面工作有了轉(zhuǎn)機(jī)。10月，中國(guó)在聯(lián)合國(guó)的一切合法權(quán)利得到恢復(fù)。 

1972年

2月，同美國(guó)總統(tǒng)尼克松會(huì)談，中美雙方在上海發(fā)表《聯(lián)合公報(bào)》。5月，發(fā)現(xiàn)癌癥。7月，提出要加強(qiáng)自然科學(xué)基礎(chǔ)理論研究。8月，再次提出要批判極左思潮。9月，與日本內(nèi)閣總理大臣田中角榮會(huì)談，簽署兩國(guó)政府聯(lián)合聲明，實(shí)現(xiàn)了中日邦交正?；?。 

1973年

8月，出席中國(guó)共產(chǎn)黨第十次全國(guó)代表大會(huì)，當(dāng)選為中央委員。在十屆一中全會(huì)上當(dāng)選為中央政治局委員、常委和中央副主席。10月，主持中央政治局會(huì)議，敦促加速解放干部工作。本年國(guó)民經(jīng)濟(jì)逐步回升，是“一五”計(jì)劃以來增長(zhǎng)最快的一年。 

1974年

6月1日，病重住院，此后，在醫(yī)院中仍工作不止。9月30日，出席慶祝中華人民共和國(guó)成立二十五周年招待會(huì)。這是他最后一次出席國(guó)慶招待會(huì)。 

1975年

1月，在第四屆全國(guó)人民代表大會(huì)第一次會(huì)議上作《政府工作報(bào)告》，重新提出向四個(gè)現(xiàn)代化宏偉目標(biāo)前進(jìn)。在會(huì)上繼續(xù)被任命為國(guó)務(wù)院總理。9月7日，在醫(yī)院最后一次會(huì)見外賓。12月20日，最后一次約中央部門負(fù)責(zé)人談工作。 

1976年

1月8日，在北京逝世。