從2008年美國爆發(fā)金融海嘯，2009年成立金磚組織以來，世界經濟發(fā)生巨大的變化。一邊是以美國為代表的西方國家的經濟衰落，另一方是以中國為代表的新興國家崛起。

2017年2月8日，普華永道會計師事務所公布一份題為《2050年的世界：全球經濟秩序如何改變》的報告。報告預測，到2050年，全球經濟重心將由G7（指七大工業(yè)國，包括美國、日本、英國、德國、法國、意大利、加拿大）轉移到E7（指七大新興經濟體，包括中國、巴西、印度、印度尼西亞、墨西哥、俄羅斯、土耳其），新興經濟體將會成為全球經濟發(fā)展的引擎。普華永道會計師事務所預測，到2050年，歐盟27個國家在全球GDP中的份額可能下降到10%以下。清華大學經濟外交研究中心主任何茂春認為，國際金融危機爆發(fā)9年來，對世界經濟貢獻最大的不是西方，而是包括金磚國家在內的新興經濟體和發(fā)展中國家。后者對世界經濟的貢獻率超過80%，而前者的貢獻尚不足20%。

世界經濟正處于新老交替、復雜多變的時代。當今世界經濟的主要問題是，西方國家人口老齡化嚴重，債臺高筑，經濟增長疲軟，已經無力帶動全球經濟增長。但是，舊的國際經濟秩序是由西方主導的，西方國家不是應用國際規(guī)則服務全球，而是利用這些規(guī)則在世界巧取豪奪，轉嫁危機。新興國家盡管是世界經濟發(fā)展的火車頭，但發(fā)言權有限，處于被動地位，存在嚴重的權責失衡的情況。即使這樣，西方國家也不可能輕易轉讓國際經濟的主導權，因此，在各種國際場合，就存在兩種力量的角力與競爭。

“金磚國家”（BRICS）分處世界四大洲，地跨南北半球，其國土面積之和占世界領土總面積的29.6%，人口占世界總人口的42.6%，外匯儲備占全球75%以上。“金磚”的名稱最早出現(xiàn)于2001年，在高盛公司《全球需要更好的經濟之磚》報告中，經濟學家吉姆·奧尼爾將巴西、俄羅斯、印度、中國合稱為“金磚四國”（BRICs），并稱金磚四國是未來全球增長最快的新興經濟體。

金磚國家各有其發(fā)展優(yōu)勢，在經濟合作方面具有較強互補性和較大發(fā)展空間。從首次金磚國家外長會議至今，金磚國家合作已經走過10個年頭。過去10年，金磚國家經濟總量占全球經濟比重從12%上升到23%，貿易總額比重從11%上升到16%，對外投資比重從7%上升到12%，對世界經濟增長的貢獻超過50%。2003年，高盛發(fā)表的研究報告《與BRICS一起夢想：通向2050之路》還預言，按照購買力平價進行計算，到2050年，金磚四國將與美國、日本成為世界經濟前六強。經濟實力的顯著提升，使得“金磚國家”從一個投資概念逐漸走向世界，成為新興市場國家和發(fā)展中國家合作的代表，成為促進世界經濟增長和完善全球治理的建設性力量。面對美元霸權和全球金融危機，金磚國家更加深切地感到，發(fā)達國家轉嫁危機的后果和貿易保護主義的巨大壓力，不得不發(fā)出共同聲音，采取共同行動，為自身轉型和發(fā)展爭取良好的外部環(huán)境和國際空間。