第一，重建中國文化的本體。什么叫中國文化的本體？這里講的是重新確立中國文化的屬性。這個(gè)屬性是一個(gè)現(xiàn)代意義上的文化。在戊戌變法時(shí)期曾經(jīng)發(fā)生過一場大的論爭，這就是我們常講的守舊與維新派的論爭。在這個(gè)過程中，一些人提出一個(gè)概念，叫“中體西有”或者叫“中學(xué)為體，西學(xué)為用”。具體說，就是以儒家的綱常名教為原本，在此基礎(chǔ)上來學(xué)習(xí)西方的器物之學(xué)。這種觀點(diǎn)在戊戌維新之后很長的一段時(shí)間很有市場，大家都比較強(qiáng)調(diào)要以中國文化，特別是中國儒家經(jīng)典里面講的“綱常名教”作為中國文化的核心。

20世紀(jì)初，《辛丑條約》之后，清政府開始實(shí)行新政，舉辦新式學(xué)堂，在新式學(xué)堂的教育里面仍然強(qiáng)調(diào)“中學(xué)為體，西學(xué)為用”。嚴(yán)復(fù)針對(duì)這種現(xiàn)象提出了批評(píng)，他說“中學(xué)為體，西學(xué)為用”這種觀點(diǎn)有它的問題。問題在哪里？舉例說，西方文化所謂的“體”和“用”或者“本”和“末”，如果說這個(gè)“末”或者“用”是指西方的科學(xué)技術(shù)，那么西方的政治、倫理道德，都是建立在西方的科學(xué)觀念之上的；如果說“末”或者“用”指的不是科學(xué)，那么我們學(xué)習(xí)西方的東西就是沒有用的。

簡單地講，嚴(yán)復(fù)在這一時(shí)期提出，西方現(xiàn)代文化，也就是第二次精神覺醒的產(chǎn)物——科學(xué)、自由、民主，這些西方文化的核心內(nèi)容，不單是屬于西方的。用今天的話來講，它是沒有國別的。無論中國還是西方，在現(xiàn)代世界里面都必須強(qiáng)調(diào)科學(xué)、自由、民主，這些東西是大家共有的。這就對(duì)當(dāng)時(shí)“中學(xué)為體”（以“綱常名教”為體）的觀眾，形成了一個(gè)強(qiáng)有力的沖擊，使人們認(rèn)識(shí)到，從現(xiàn)代社會(huì)走向現(xiàn)代化，我們所要信仰、堅(jiān)持的是科學(xué)、自由、民主，必須以科學(xué)、民主、自由作為中國現(xiàn)代文化的本體，而不是以傳統(tǒng)的倫理道德作為本體。他的認(rèn)識(shí)所達(dá)到的深度，直到今天仍然有很多人沒有認(rèn)識(shí)到。這是一個(gè)方面，也就是說重建中國文化的本體要建筑在科學(xué)、人的自由、政治制度的民主之上。

第二個(gè)方面，我們僅僅學(xué)習(xí)西方還不夠，針對(duì)當(dāng)時(shí)有人強(qiáng)調(diào)西化，一切照搬西方，梁啟超提出了一個(gè)很有名的說法，他說，我們學(xué)習(xí)西方不能“脫崇拜古人之奴隸性，而復(fù)生處一種崇拜外人、蔑視本族之奴隸性”。也就是說，我們不能脫去了給古人做奴隸的奴隸性，又產(chǎn)生出崇拜外國人，給西方人做奴隸的奴隸性，這樣我們得不償失。

在這里面我們可以看到，梁啟超在中國現(xiàn)代化的過程當(dāng)中，開始強(qiáng)調(diào)中國文化的民族性，強(qiáng)調(diào)中國文化的本位。這一點(diǎn)跟嚴(yán)復(fù)講的學(xué)習(xí)西方，可以說是相輔相成。嚴(yán)復(fù)講的是中國文化的現(xiàn)代性或是現(xiàn)代化；梁啟超講的是西方文化一定要中國化。梁啟超還說，出國的留學(xué)生，如果對(duì)中國的傳統(tǒng)文化，他用了一個(gè)詞叫“國學(xué)”，他說，你對(duì)中國的“國學(xué)”如果沒有深刻的認(rèn)識(shí)，那么你對(duì)西方文化也就不可能有很好的認(rèn)識(shí)。換言之，你如果對(duì)中國的歷史和文化沒有很好地掌握，那么你到西方去就不知道學(xué)什么東西，回來對(duì)這個(gè)國家、對(duì)我們的文化有建設(shè)作用。我把梁啟超“文化的民族性”和嚴(yán)復(fù)所講的“文化的時(shí)代性”，叫做他們重新開始確立中國文化的本體。

第二，批判國民性。講到批判國民性或者改造國民性，人們知道得比較多的是“五四新文化運(yùn)動(dòng)”時(shí)期魯迅先生對(duì)國民性的批判和改造。其實(shí)在此之前，在20世紀(jì)初，梁啟超已經(jīng)認(rèn)識(shí)到改造國民的重要性。他通過總結(jié)發(fā)現(xiàn)，只有通過找到中國人的不足、學(xué)習(xí)西方人的長處、改造中國的國民，才能給整個(gè)中華民族、整個(gè)國家找到一條出路。他的這種判斷是對(duì)戊戌變法的反思。他說，在戊戌變法前后一段時(shí)間，中國人找中國落后原因的時(shí)候，往往說我們的經(jīng)濟(jì)實(shí)力不如人、軍隊(duì)不如人，我們的官僚貪污腐敗，忠誠度不如外國人，我們的社會(huì)動(dòng)亂——農(nóng)民起義和農(nóng)民暴亂，造成了我們國家的衰落。

他說，這些原因都是中國衰落的原因，但不是根本性的原因。根本性的原因在哪里呢？在于我們的國民。他說，如果我們的國民都有比較好的素質(zhì)，那么我們的變法就會(huì)成功。他說，戊戌變法失敗的原因之一，就是我們僅僅依靠少數(shù)人，僅僅依靠皇帝和朝中幾個(gè)大臣，這樣的變法不會(huì)成功，即使成功了也難以推行下去。因此，針對(duì)戊戌變法時(shí)期由上而下的社會(huì)變革，他提出要從上往下進(jìn)行改革，從改造國民性，從教育中國的民眾做起，來提高國家的實(shí)力，造就新國民。

在20世紀(jì)初年，梁啟超為了宣傳他的“新民學(xué)說”，發(fā)表了一系列的文章，比如《國民十大源起論》《少年中國說》《呵旁觀者文》《新民說》《新民議》等，他還辦了一個(gè)非常重要的刊物，叫《新民叢報(bào)》。那無論是《新民說》《新民議》，還是《新民叢報(bào)》，他的核心宗旨就是要造就新國民。梁啟超說什么是新國民？他說，新國民要知道國家是人民的公產(chǎn)，國家是由人民組成的，國家的主權(quán)屬于人民，如果一個(gè)國家滅亡了，國民毫不關(guān)心，這樣的國民就不是國民。因此，他從兩個(gè)方面來改造國民性：

　一方面是培養(yǎng)國民的愛國感情、國家意識(shí)、民族認(rèn)同；另一個(gè)方面，批判國民的劣根性。在培養(yǎng)國民的國家觀念和民族認(rèn)同方面，梁啟超下了很大的力氣。為什么這樣講？因?yàn)樵诋?dāng)時(shí)中國人沒有現(xiàn)代意義上的國家觀念。我舉一個(gè)例子，1907年早稻田大學(xué)中國留學(xué)生的畢業(yè)紀(jì)念題名錄《鴻跡帖》上，有62人寫了自己的籍貫，但是他們?cè)谔顕颐Q的時(shí)候卻出現(xiàn)了困惑。那這62人當(dāng)中，有18人寫他們的國家叫“支那”，有12人寫的是“清國”，有7人寫的是“中國”和“中華”，還有25人沒有寫。