19世紀(jì)40年代，歐洲普遍爆發(fā)資產(chǎn)階級革命并遭俄國沙皇的野蠻鎮(zhèn)壓，俄國在歐洲的地位進(jìn)一步得到加強(qiáng)，與此同時，奧斯曼帝國已經(jīng)衰落。俄國決定趁機(jī)奪取黑海海峽，將勢力擴(kuò)展到巴爾干半島。1853年，俄國和土耳其爆發(fā)克里米亞戰(zhàn)爭，英國、法國和撒丁王國先后參加了對俄國作戰(zhàn)。1856年俄國戰(zhàn)敗，俄隨后南向中亞擴(kuò)張。1865年俄軍攻下塔什干城，侵占了浩罕大部分土地。1867年俄國擊敗布哈拉，建立保護(hù)制度。沙皇以所占的草原地區(qū)和中亞諸汗國的土地，成立了一個直屬陸軍的土耳其斯坦省，此后便將目標(biāo)直逼進(jìn)入印度最后的屏障──阿富汗。

與此同時，英國從南方對俄南下的戰(zhàn)略進(jìn)行了有力的反制。到19世紀(jì)中期，英國基本上在印度建立起殖民統(tǒng)治。1839年和1878年英國兩次出兵阿富汗，占領(lǐng)坎大哈，進(jìn)逼喀布爾，迫使阿富汗承認(rèn)其為英國的保護(hù)國。1877年至1881年俄國對土庫曼進(jìn)行軍事征服。1884年，英國慫恿阿富汗艾米爾盡力擴(kuò)張北部邊界──蘇聯(lián)解體后在阿富汗北方出現(xiàn)的五個獨聯(lián)體國家?guī)椭鞣饺烁玫貙崿F(xiàn)了這個愿望，俄揮師南下占領(lǐng)原屬伊朗的梅爾夫。1885年，俄阿兩軍交火，阿富汗軍隊?wèi)?zhàn)敗，俄軍占領(lǐng)阿富汗班吉。1885年9月俄國和英國簽訂《倫敦議定書》，在犧牲阿富汗基礎(chǔ)上達(dá)成劃分阿富汗邊界的原則。時任外交事務(wù)次官的英國保守黨領(lǐng)袖之一的寇松（ＧeorgeNathanielCurzon，1859～1925年）說：“阿富汗、里海以南的地區(qū)、波斯灣……對我說來是一局正在下的棋盤上的方格，這盤棋的賭注是世界統(tǒng)治。”隨著美國、德國、日本的迅速崛起——這在相當(dāng)程度上對英俄兩國的霸主地位構(gòu)成挑戰(zhàn)并引起英俄的恐慌，1907年8月31日，英俄兩國簽訂和解協(xié)約：協(xié)約將伊朗一分為三，北部屬俄國勢力范圍，東南部屬英國勢力范圍；俄國承認(rèn)英國在阿富汗的勢力，放棄了俄與阿的直接外交關(guān)系。雙方表示不干涉西藏內(nèi)政，承認(rèn)西藏是中國領(lǐng)土的一部分，與西藏進(jìn)行交涉必須通過中國政府。至此，自拿破侖戰(zhàn)爭后，英俄兩國爭霸世界的“冷戰(zhàn)”，在通往北印度洋的道路樞紐即中亞阿富汗地區(qū)結(jié)束，俄國隨后在第一次世界大戰(zhàn)中衰落下去。

同樣的路徑在20世紀(jì)下半葉美蘇爭霸中再次重復(fù)。第二次世界大戰(zhàn)后，美蘇經(jīng)過長期布局后，其爭霸從西歐到巴爾干再到印度洋北岸地區(qū)，最終又在阿富汗狹路相逢，蘇聯(lián)被迫于1989年從阿富汗全部撤軍。蘇聯(lián)解體后，1999年，西方軍事突入巴爾干俄國傳統(tǒng)地區(qū)，發(fā)動科索沃戰(zhàn)爭；2001年美國又軍事介入阿富汗，此時的俄國已無力反制。但令人啼笑皆非的是，與20世紀(jì)末蘇聯(lián)人栽在阿富汗的命運相似，21世紀(jì)初的中亞在蘇聯(lián)解體20年后也成了美國人的“滑鐵盧”。

（二）印度洋也是世界帝國由盛而衰的轉(zhuǎn)折地

前述表明，印度洋是歷史大國崛起并進(jìn)入帝國后的必爭之地，同時也是世界帝國由盛而衰的轉(zhuǎn)折地。較早的如亞歷山大帝國、羅馬帝國、十字軍，還有蒙古帝國、拿破侖帝國、英、俄帝國、美帝國等，它們的盛衰轉(zhuǎn)折點都在印度洋北岸。也有人認(rèn)為，那時古代軍事動力還處自然階段，沒有遠(yuǎn)征的能力。那我們再看看19世紀(jì)的英國人、20世紀(jì)的蘇聯(lián)人和21世紀(jì)的美國人，他們都是工業(yè)革命后的國家，其軍事動力技術(shù)基本反映了同時代的最先進(jìn)水平，但他們都敗在帕米爾高原腳下。

阿富汗似乎是世界的旋轉(zhuǎn)門。對此，尼克松看得明白，蘇聯(lián)出兵阿富汗不久，他即出版《真正的戰(zhàn)爭》一書，指出：

面積和得克薩斯州差不多的阿富汗雖然是貧窮的，土地是不毛的，但它早就是大國施展陰謀詭計的地方，其原因是和它通常被稱作“亞洲命運的旋轉(zhuǎn)門”一樣的。阿富汗的西面是伊朗，南面是巴基斯坦，東面是中國，在北面與蘇聯(lián)有一千英里長的共同邊界，它一向是帝國的大規(guī)模推進(jìn)匯合的地點之一。