漢字“王”的來歷：原來是一把斧頭

下面再看“王”字。從甲骨文一直到商代金文和西周金文，“王”都是象形字。像什么呢？斧刃向下的斧頭。在古代，在原始社會冷兵器時代，斧頭這個武器是最勢大、力大的武器。所有的工具里邊斧頭是力量最大的，因此在古代，斧頭就成了權(quán)力、力量的象征。在古代的統(tǒng)治者中，王是最有力量最有權(quán)威的，所以就用斧頭的這個象形字來表示最高統(tǒng)治者，這是它的來源。

皇帝如果派一個大臣去處理一件事情，或者派去打仗，都要賜給他一件東西，后代一般叫寶劍，就是尚方寶劍，他拿著這個寶劍就等于王在身邊，就可以作出決斷，也就是說他的決斷就是王的決斷，這叫尚方寶劍。而在古代（原始社會），不是賜劍，而是賜斧頭。所以《虢季子白盤》銘文記載此事曰：“王賜乘馬，是用左王。賜用弓，彤失其央；賜用戉（斧頭），用政蠻方。”就是賜給他一把斧頭，讓他去征伐南方，就是少數(shù)民族，那么這就相當于后代的尚方寶劍。這種記載很多。

這就是商代的銅戉，就是現(xiàn)代所說的斧頭。大家看，和字形對比，應該說是很相象的。

這也是斧頭。當然像這樣的斧頭，特別是前邊這個，其實已經(jīng)是象征性的東西，不是實用的斧頭，是作為一個權(quán)力象征的器具。所以上邊還刻畫了一個人形的怪獸，張著大嘴很恐怖，象征權(quán)力。

這個是漢代的銅斧車，車的中間插著一把斧頭。為什么插著斧頭呢？象征權(quán)威。后代大的官員出行時有儀仗隊，就是前邊有人驅(qū)道，把人給趕開。在漢代的時候比較簡略，那時候還沒有那么宏大的陣式，  縣令出行的時候，沒有儀仗隊，他的車上插著一把斧頭，這就是讓別人看到，這是縣令來了，趕緊躲開。所以漢代的縣令出行的時候，是用斧頭表示權(quán)威、權(quán)力，讓人避讓。

這是漢畫像石上的磚斧車，車上也插著一把斧頭。也就是說用斧頭象征權(quán)力、權(quán)威，一直到漢代還存在，漢代以后基本上就沒有了，那時候就流行寶劍了，尚方寶劍。