漢字“光”的來歷

下面看另外一個字“光”，“光”的本義和現(xiàn)代一樣，就是光亮。《說文·火部》里的“光”，就是小篆的“光”由兩部分組成，上邊是一個火，下邊是一個人的側(cè)面。所以《說文·火部》說：“從火在人上，光明意也。”就是表示光明，它的意思就是說人頭頂上有光，讓人感覺到很光明。這也是一個設計，我剛才開始的時候說，漢字的字形是一個設計，我用什么樣的形體來表示這個意義，這是要構(gòu)思的。那么，在設計的過程中，用什么樣的形體來表示這個字義，古人（造字者）所處時代的一些歷史文化現(xiàn)象就會印記到里邊，應該說小篆已經(jīng)是變化以后的形體了。為什么這樣設計？為什么在人的頭上有火來表示？實際上不是它的原意，而是來源于另外一個東西。

左邊這個就是金文的“光”字，右邊這個是出土的“人形燈”，就是一個坐著的人舉著一盞燈，它上邊是一個盤子，盤子里可以放木炭等，用來點燈。這就看出來，所謂的從火從人，實際上是一個人形燈，就是用人形燈來表示光這個意義。

這也是普通的人形燈。

我們進一步追問：為什么有這個“人形燈”呢？大家可以想像，在古代的時候，比方說貴族要舉行宴會，不能說像現(xiàn)在一樣，把燈放到墻上，因為他要不斷地加油，不斷地加木炭，不方便，所以古代貴族要舉行宴會的時候，一個大堂兩邊都有掌燈者，舉著燈照亮。也就是說，古代舉行活動的時候，都是有專門的人舉著這個燈來照亮。到后代沒有這個形式了，才產(chǎn)生了所造的燈具有人形出現(xiàn)，這就是“光”字。