在激烈的爭議中，2015年1月19日，新華社摘要播發(fā)了中共中央辦公廳、國務(wù)院辦公廳印發(fā)的《關(guān)于進一步加強和改進新形勢下高校宣傳思想工作的意見》，也就是中辦發(fā)〔2014〕59號文。意見提出，高校作為意識形態(tài)工作前沿陣地，肩負著學習研究宣傳馬克思主義，培育和弘揚社會主義核心價值觀，為實現(xiàn)中華民族偉大復興的中國夢提供人才保障和智力支持的重要任務(wù)。做好高校宣傳思想工作，加強高校意識形態(tài)陣地建設(shè)，是一項戰(zhàn)略工程、固本工程、鑄魂工程，事關(guān)黨對高校的領(lǐng)導，事關(guān)全面貫徹黨的教育方針，事關(guān)中國特色社會主義事業(yè)后繼有人，對于鞏固馬克思主義在意識形態(tài)領(lǐng)域的指導地位，鞏固全黨全國人民團結(jié)奮斗的共同思想基礎(chǔ)，具有十分重要而深遠的意義。

《意見》發(fā)布后的第三天，也就是1月21日，《環(huán)球時報》發(fā)表文章《高校宣傳思想工作是難啃的硬骨頭》，指出一些自由派人士，包括一些大學教師在網(wǎng)上表達對《意見》的不滿，這恰恰凸現(xiàn)了高校宣傳思想工作形勢的嚴峻性。

24日，求是網(wǎng)發(fā)表署名文章《高校宣傳思想工作難在哪里？》，文章提出，“呲必中國”究竟是不是當今高校普遍存在的現(xiàn)象？的確有一些人把抹黑中國當作時尚，高校教師通過微博、微信傳播西化思想已經(jīng)不是個例。

29日，教育部部長袁貴仁在教育部學習貫徹《意見》精神座談會上表示，《意見》的貫徹落實要加強高校意識形態(tài)陣地管理，特別是加強教材建設(shè)和課堂講壇管理。加強對西方原版教材的使用管理，絕不能讓傳播西方價值觀念的教材進入我們的課堂；決不允許各種攻擊誹謗黨的領(lǐng)導、抹黑社會主義的言論在大學課堂出現(xiàn)；決不允許各種違反憲法和法律的言論在大學課堂蔓延；決不允許教師在課堂上發(fā)牢騷、泄怨氣，把各種不良情緒傳導給學生。此言一出，批評和諷刺之聲隨即而至。實際上，袁貴仁部長在這里提出的“四個決不”，并不是新提法、新要求，而是重申了高校思想政治工作的一貫要求，這樣的要求是由我國國情、政體決定的，是由憲法法律決定的，是不容置疑的底線。但是當時的“沈巋三問”竟然在網(wǎng)上瘋傳，還把火燒到了袁貴仁個人身上，這就是一個怪現(xiàn)象了。這只能說明，高校意識形態(tài)工作需要加力，需要抓好，維護馬克思主義在高校意識形態(tài)領(lǐng)域的主導地位，堅持中國特色社會主義大學的辦學方向，已經(jīng)到了守底線的地步。

2016年12月9日，新任教育部部長陳寶生在中央國家機關(guān)工委的刊物《紫光閣》上發(fā)表文章《切實加強黨對教育系統(tǒng)意識形態(tài)工作的領(lǐng)導》，指出教育系統(tǒng)是我們黨意識形態(tài)工作的重要基礎(chǔ)。從社會情勢來看，很多意識形態(tài)的錯誤東西都出自教育戰(zhàn)線。教育系統(tǒng)是我們黨意識形態(tài)工作的前沿陣地。敵對勢力對我們的滲透首先選定的是我們教育系統(tǒng)，是校園。意識形態(tài)工作能力建設(shè)搞不好，教育戰(zhàn)線的意識形態(tài)工作就是“拿著工資演戲”，講臺上照講，學生該干什么干什么，內(nèi)容似乎很豐富，效果其實很“骨感”。這就是目前高校意識形態(tài)領(lǐng)域所面臨的嚴峻復雜的形勢。為了進一步加強和改進高校意識形態(tài)工作、思想政治工作，中央召開了這次會議，出臺了相關(guān)文件。會議也好、文件也好，首要明確的就是堅持中國特色社會主義的辦學方向。